胡人何洪珍等人。這些人，不僅僅陪同皇帝玩樂，他們還參與朝中機權，干涉朝政，各引親黨，超居顯位。這樣一來，大北齊家，官由財進，獄以賄成。佞臣滿朝，競為奸諂，蠹政害民。

皇帝天下豪奢，大方至極，終日賞賜無度，就連神武帝高歡從前手下的蒼頭劉桃枝等人，皆開府封王。而其他宦官、胡兒、歌舞人、見鬼人、官奴宮婢，只要能討皇帝一樂之歡心，就立得富貴。庶姓封王者，共以百數，有“開府”官稱的千餘人，“儀同”一職無數，“領軍”這樣本來重掌軍權的官職，也多達二十人。而掌管宮內事務由宦者擔任的“侍中”、“中常侍”，多達數十人，乃至於連狗、馬、鷹之類的動物，公的有“儀同”之號，母的有“郡君”之稱。特別是皇帝喜歡的一隻鬥雞，賜號“開府”，朝廷部門要按月給這隻鬥雞按照“開府”一職應得的帛米支付俸祿。

成千上萬的佞臣弄臣，朝夕娛侍皇帝左右，一戲之賞，動逾鉅萬。所以，三四年下來，晉陽、鄴城二京的府藏，基本空竭，徒然四壁。於是，皇帝左右出主意，再有賞賜，就賞賜二三郡或六七縣，讓受賜人去當地做官，讓他們到當地去賣官取值。自此以後，我們北齊的郡守縣令，大部分都是從前在京城陪同皇帝玩樂過的富商大賈，這些人競為貪縱，賦繁役重，民不聊生。

國事如此，不能不讓人憂心忡忡。

特別是西邊的周國，虎視眈眈。周國皇帝宇文邕，深沉幹練，實為大齊勁敵。

講起我們北齊的強鄰周國，來歷不比尋常。

魏朝的孝武帝當時為我們做大丞相的神武帝高歡所逼，逃至長安宇文泰處後，魏國就分裂為東、西兩魏。宇文泰所掌握的魏，一般稱西魏。我們這邊，稱東魏。

魏朝的孝武帝至長安後不久，即與權臣宇文泰發生齟齬，很快被毒酒毒死，時年二十五。

宇文泰毒死孝武帝后，立孝文帝的孫子元寶炬為皇帝，是為西魏文帝。文帝在位十七年，安死於宮，時年四十五。元寶炬雖身為皇帝，其實他完全是個幌子，大權盡在宇文泰之手。正因為他聽話，所以宇文泰一直讓他在帝座上待著。

文帝死後，宇文泰立文帝太子元欽為帝，是為西魏廢帝。元欽只當了三年皇帝，就被宇文泰廢掉，轉立文帝第四子元郭為帝，是為西魏恭帝。這位恭帝，也只當了三年擺設。

宇文泰病死後，其堂侄宇文護擁立宇文泰第三子宇文覺篡奪西魏帝位，改魏為周，建立周國。西魏恭帝“禪位”後不久，就被宇文氏殺掉。

三十餘年中，西魏的皇帝雖姓元，其實，真正的皇帝是宇文泰為首的宇文氏家族。

宇文泰誠乃一代人傑，為人強悍。他在世的時候，西魏國土日廣。尤其值得稱道的是，宇文泰建立“府兵制”，仿鮮卑舊制，將所統兵馬分為八部，各設“柱國大將軍”，稱為“八柱國”。西魏的府兵，都是職業軍人，他們專門編為軍籍，只作軍事用途，不從事屯墾生產。當今的周國皇帝宇文邕，再次對府兵制加以修正，西魏走向“兵農合一”，戰鬥力、生產力進一步增強。反觀我們北齊，士氣、戰鬥力，每況愈下。

宇文護踢開魏朝元姓皇族後，擁立宇文泰第三子宇文覺為帝。不過，這對堂兄弟的君臣關係，非常不睦。宇文覺雖然只有十五六歲年紀，本性剛果，想幹掉他飛揚跋扈的堂兄宇文護。不料，宇文護先下手為強，及時廢掉宇文覺，很快就派人把這位不聽話的孩子毒死。其後，他擁立宇文泰長子宇文毓為帝，是為周明帝。人，幹壞事一干起來就收不住手，不久，宇文護嫌這位“寬明仁厚”的堂弟太“聰明”，他派人在宇文毓的食物中下毒，又把這位做皇帝的堂弟也送上西天。

挑來挑去，宇文護就把宇文泰的第四子宇文邕推上帝位。

宇文邕這個人，繼位的時候，年甫十七，卻神武過人，沉毅有智，莫測高深。即位之初，他的帝位極為不穩，國內大權，全為其堂兄宇文護所掌握。對此，宇文邕只有忍耐，面對二兄被毒殺之仇，也裝做毫無所謂的樣子，在表面上對宇文護不做任何提防，處處依從宇文護的意思去做。一個十七歲的年輕人如此能懂韜光養晦，顯然不同凡響。

苦苦等待十三年，羽翼已豐的宇文邕終於找到機會。一日，他誘召宇文護入朝，在朝堂之上，親手給了這位權臣當頭一錘，把他擊於當地，砸得他腦漿迸裂，然後下詔族誅了他全家，真正掌握了周國的帝權。

為了達到富國強兵的目的，宇文邕不惜採取毀佛措施，武平五年，即周國建德三年③五月十五日，宇文邕在