第六章

登基的準備工作千頭萬緒，整整耗費了一個月的時間。

依據西琉皇朝的帝制，正式的登基大典前，新皇必先經過皇廟的洗禮。在歷代神聖崇高的君王與神的見證下，接受神的考驗、祈福、祝禱，紋印上皇帝的象徵。一切就緒後，最後再於天下萬民前，舉行登基大典，新皇就位儀式才算完備。

當然，要怎麼舉辦豪華盛大的登基儀式交由底下的人去打點，新皇颯亞真正要做的只有一件事——在登基前夜，來到位於皇宮內最安靜的化外禁地。

颯亞過去只有寥寥可數的幾次機會，謁見過皇廟的神官，一次是當他剛剛誕生不久，還是嬰兒時期，便要接受神官祭師們的祈福。他出生的月份恰巧是象徵著萬物欣欣向榮、春暖花開的綠月，為他祈福的神官也是樹神官。

嬰兒時期，第一道的刺青為一朵象徵皇族西琉的紫櫻。

十三歲時重返宮中，行戴冠禮，證明他已脫離受人保護的幼年時期，該步入與學習成人社會的規則，同時也再刻上第二道刺青：象徵輔佐天運與守護君主的皇子身分，赤色雙蛇盤據成頭尾相接的圖案，口咬紫櫻，有著生生不息與相助互愛的隱意。

現在，他再次來到皇廟，為的是刻上屬於天下最高權位者的獨特徽章，在雙蛇中心將繁複精巧的曼陀羅紋雕上，代表的是整個西琉皇朝天下縮影，每一延伸出去的枝葉都是開疆拓土所換得的。當他肩負著這道刺青，不論何時都必須提醒、注意自己肩負著西琉上上下下萬千人民囑託的命運。

無比沉重、嚴苛的負擔，不能擺脫的束縛，也是王者的宿命。

過去只曾到過外皇廟的颯亞，在穿越過被十二座神宮所包圍的外神廟區，初次抵達莊嚴無比的西琉聖地——內神廟，也僅有頂尖的十二位首席祭師與天子才能被允許進入的禁地。

站在聖潔純白的大理石神廟前面，颯亞在踏入神廟前，不禁回頭眺望著。

從石階上看下去，十二座燃燒著十二色火柱的神廟有如群星拱繞著這座廟宇，而廟宇也高高在上地牽制著十二座神廟，景緻的宏偉壯闊，讓觀賞者無法不動容心醉，並領悟出自身的渺小與天地之偉大。

父親、祖父、自己的先祖們也是同自己一樣，歷經過何等煎熬辛酸的心路，才站在這兒？而當自己俯瞰這美麗的景緻，深感恐懼；渴望超越恐懼，雙頭馬車背道而馳的激情，都在胸口沸騰對戰的同時，他們又是以什麼樣的心情來克服、面對、緊握這一刻呢？誠惶誠恐，最後仍要鼓起勇氣，一肩扛起天下？

呼……颯亞長長而緩慢地深呼吸著，不論未來自己將面臨何等挑戰，旁徨猶豫、困惑不安時，他都會回想起“現在”激盪在胸口的怯情壯意。

“陛下，請。”兩名次位神官，領著他來到巨大的門扉前，門早已為他敞開。

跨過這一道門，也跨進了歷史的洪流。

迎接他的，是出乎意外的平靜祥和，甚至可以用“溫柔”來形容的空間，噼哩啪啦在火盆中燃燒的柴薪，簇擁百花齊放的各色盆栽。不論是鋪著上等柔軟獸毛的絨毯、樸華的潔白石柱，或是靜靜地以圓形的排列方式構出拱型的天頂，都是為了讓人能景仰上天的崇高，洗滌被世俗所壅塞的心靈。

透過曼陀羅紋的彩繪玻璃窗，颯亞沐浴在七彩繽紛的陽光下。

迴歸到大地之母雙臂中的寧靜，無形地包圍著他。

“首席祭師水神官錦童，在此參見陛下。”一名身穿淡藍水色長袍，長髮如絲地披落雙肩，垂至腰下的秀麗男子，臉上掛著恬靜祥和的微笑，屈膝。

“免禮。”颯亞好奇地看著四周。“就你一個人嗎？”

“不，所有十二位神官都在，只是我要先請陛下淨身，所以……請隨我來。”

從拱型天頂的廳堂中心，水神官敲敲其中一格地石，四周的地板隨即移動，往下凹陷，出現一道地下階梯。

踏入地下，沿著長廊的兩側是西琉歷代君王的魂堂，每副石棺中都躺著曾經打造過西琉輝煌年代的傑出（或不傑出？）的君主。

穿過幽暗的長廊後，入目的是寬闊到難以想像，竟是藏在地底的光明聖殿。

聖殿中心是一座深潭，僅有一條細容一人穿越的小橋，連線到中央高臺。高臺上奉祀著傳說中西琉的守護主神——天主聖君，並列在聖君神像前方的，則是西琉三項鎮國寶物，鑲嵌重達兩百克拉純鑽的黃金帝冠、金陽刀銀月劍以及翡翠綠玉國璽，即使隔著遙遠的距離，也能看到三樣寶物散發出的懾人光輝。