子弟一起出山協助先皇，這個全家子弟可是全族，而不是他張庭燕一支而已。

“李兄也知道這是不可能的事。”張寧苦笑道，“你曾和我說過，因為你是普通的庸人，所以做不到大義滅親，侄子和妻子，你兩個都想保住。事到臨頭，我才發現自己也不是什麼聰明人，不過亦是庸人罷了。”

“我家祖父是個瘋子，族中老幼參與者甚多。我祖父勢力龐大，似乎還有開採金銀銅礦鹽井，我叔叔說，家中人為了這些巨利早已瘋狂，張家之崛起，除了從龍有功，我祖父兩面謀劃才是最關鍵之處。我若投誠，我的血脈至親都要死的乾乾淨淨，換成你，你甘願嗎？”

“……作孽。”李茂心中各種滋味都有，到最後千言萬語只化成了極小聲的這兩個字。

張寧並不知道蜀地的私鹽都已經被順藤摸瓜搗毀了不少，只有礦產沒找到核心，還未察覺在哪兒有私採的。

但中原產金銀銅礦的地方就那麼多，皇帝若有心查探，最多三年，最少一載，總能查探到蛛絲馬跡。

張寧這局，死的不能再死，連突圍的機會都沒有。

“若不能進，就只能退了。”李茂覺得自己接下來的話對這個已經漸漸接近大楚最巔峰之處的男人十分殘忍。

“劃清界限吧。”

“劃清界限？”張寧的心猛地一沉，虛弱的身體也微微哆嗦起來。“你勸我……拋了一切？如此，能保全全家老小麼？”

“我不知道。”李茂嘴中如此說著，但聲音卻十分堅定。“我只知道，你這麼做了，到事發時，至少擺明了一種態度。若真的事發，有我、有你眾多門生故吏在朝中相救，至少不會讓你全家出事。”

……

他不甘心。

他如今四十有餘，從他十七歲出仕，他爬了二十三年，除了其中三年丁憂，他從外放的七品官員做起，一步步艱難的走到了今天。和李茂這種天生幸運之人不同，他除了一開始順遂一些，後來並沒有如旁人想象的那般容易。

二十三個春秋，他才登上了紫宸殿的舞臺，成為一部尚書。他在各方勢力中虛與委蛇，在王權和世族、勳貴中左右逢源，他結交權貴，玩弄人心，不知做出了多少努力，方能讓燕州張家立於顯赫之地。