尋惘在海底走了許久，終於又發現了一種未挖過的礦種，總算完成了老鎮長的任務，但在鬆一口氣的同時他又有些遺憾，這海溝充滿了神秘，他很想繼續探索下去，可這裡的水壓實在太大了，以他的先天之境支撐起來都已有些吃力，而海溝一直向下傾斜，在那黑暗的地方不知道有多深，他實在是沒把握探到最後。搖搖頭，他浮上了海面，那海溝還是以後再去探索吧。

“直往前走就可以回來了。”剛浮出水面，尋惘就聽到了老鎮長的千里傳音，這讓他再次感嘆老鎮長功力深厚，隔著那麼遠也能感知到他的情況，自己什麼時候才能達到那樣的境界呢？

在老鎮長的指引下，尋惘踏波而行，此時海面浮冰更多，有很多地方可以借力，倒是能省不少內力。這麼飛馳了差不多一個時辰，尋惘回到了極南鎮，見到了在海邊等待的老鎮長。

老鎮長含笑望著尋惘，說道：“恭喜，從現在起你就是中級礦師了。”

尋惘笑笑，說道：“前輩，接下來我又該幹什麼呢？”

“閉門造車。”老鎮長高深莫測地說道。

尋惘不懂。

“我收集了近三百種礦石，你去將它們鑑別出來，並評定它們的品級。”

尋惘點點頭，這聽起來好象並不難。

老鎮長帶著尋惘到了一間不大的地下室，這間地下室裡放滿了各種各樣的礦石，其中大部分都是尋惘沒有見過的。

“我收藏的礦石標本都在這裡了，你慢慢鑑定，有什麼不明白的可以問我。”老鎮長丟下一句話就走了。

尋惘看著滿屋的礦石，微微有些興奮，學選礦也有半年了，雖然從未用心，但他還是想知道自己達到了什麼樣的程度，而鑑定這些礦石正是檢驗自己的好機會。

尋惘提起桌上銀耀石做的燈，走到地下室一角，開始鑑定。他很快鑑定出十幾種礦石，但當他面對兩種幾乎一樣的礦石時，他皺起了眉頭。那兩種礦石顏色差不多，密度差不多，硬度差不多，乍一看，根本就是同一種礦，但那兩種礦石分明擺成了兩堆，尋惘相信以老鎮長的性格不會跟自己開玩笑，那應該是兩種不同的礦石，可它們到底有什麼不同呢？尋惘拿起兩塊礦石回到桌邊坐下，放下燈運足目力仔細觀察，終於發現了它們的不同——那兩種礦石看上去似乎一樣，但其中一種卻有許多極為細小的氣孔，另一種則沒有，就是這細小的差別決定了它們不是同一種礦石。尋惘參照《礦石總錄》裡的描述，最終確定了那兩種礦石的名稱，他將礦石放回原處，又繼續鑑定其它的礦石。

尋惘的進度不慢，儘管有時會碰上兩種甚至更多種極為相似的礦石，但他最後還是將它們鑑定出來了，只有幾種《礦石總錄》上沒有的礦石他實在是無法做出正確的判斷，只能留著問老鎮長。

尋惘在地下室裡待了整整兩天，這期間飯都是老鎮長親自送來的，還真有些閉門造車的意思。第三天，尋惘將所有礦石都鑑別了一遍，除了十幾種《礦石總錄》沒有記載的礦石，其餘的都給出了答案。這時似乎對無所不知的老鎮長又出現了，他滿意地對尋惘點點頭，也不問尋惘鑑定得如何，直接讓尋惘帶上那些沒鑑定出來的礦石跟他走。

老鎮長帶著尋惘到了礦區邊的一間石屋，這間石屋裡放著許多工具，還有幾個大小不同的冶煉爐。老鎮長詳細地向尋惘一一介紹那些工具的用處和用法，尋惘雖然不太感興趣，卻也都記下了，以他超高的悟性就是想忘也難。

介紹完後，老鎮長忽然問道：“尋惘，若你忽然發現一種未知的礦石，你會怎麼辦？”

尋惘搖搖頭，他以前從未想過這樣的問題，無論以前還是現在，無論在現實還是靈魂世界，他一直認為那只是科學家應該思考的問題，而自己顯然不是科學家。

“你應該想方設法瞭解它的物理和化學性質，更要知道它是否有什麼特性，有時候一種材料的出現就能改變一個時代。”老鎮長口若懸河地說道。

尋惘聽得似懂非懂，在這方面，悟性好象沒多大用處。

“不懂沒關係，以後你慢慢就懂了，現在我來教你怎麼鑑定未知的礦石。”老鎮長說著拿起一塊礦石，“當你遇到未知的礦物時，要透過對礦物標本的觀察，認識和熟悉礦物的單體形態、集合體形態，並認識和熟悉礦物的顏色、條痕、透明度、光澤、比重、硬度等物理性質和特徵。這是第一步，做完這些你對礦石就有個大體的瞭解了，你甚至可以由這些推斷出礦石的成因。當然這些都只是對礦石的初步瞭解，通常礦石並不能直接被利用，還