他還是對我的同胞來說，公平的做法是我應該答應他的請求。

於是，我轉過身對他說：“我同意你的要求，但是你必須立下重誓，等我把你的女伴交到你的手裡，你必須帶著她立即離開歐洲，永遠離開人類居住的地方。”

“我發誓，”他大聲喊著，“以太陽、蒼天、和我心中熊熊燃燒的愛情之火的名義鄭重起誓，如果你兌現了我的懇求，那麼，不到天荒地老，愛情泯滅，你永遠都不會再見到我的。快回家去，開始你的工作吧！我帶著難以表達的焦急心情，關注你工作的進展。你不用擔心，只要你不完工，我就不會露面的。”

說罷，他突然拔腿就走。也許是怕我改變主意吧。我眼看著他以比蒼鷹還快的速度飛奔下山，很快便消失在曲折起伏的冰海之中了。

他的故事講了整整一天。當他離開的時候，夕陽已經有一部分落在地平線之下了。我知道我得趕緊下山，否則我就會在黑夜裡迷路；但我的心情無比沉重，步履蹣跚。

山間的小徑蜿蜒崎嶇，我雙腿僵硬，走得手忙腳亂的。而且我滿腹心事，不斷回想著白天發生的事。當我走到半山腰休息的時候，夜色已經降臨。我在山泉邊坐下，只見星光閃爍，片片浮雲在天上飄蕩，黑黝黝的松樹影影綽綽地橫在面前，四處橫臥著一棵棵斷裂的枯樹。這真是一副莊嚴肅穆的圖景啊。

我的內心泛起一種奇怪的感受。我不禁痛苦地哭泣起來。我痛苦地絞著雙手，大聲呼喊：“噢，星辰啊，雲彩啊，狂風啊，你們難道都在嘲弄我嗎？如果你們真的可憐我，就抹殺我的意識，清除我的記憶吧，讓我從此消失吧。否則，你們就給我滾開，把我獨自一人留在黑暗之中吧。”

這些都是我瘋狂、悲慘的想法，但是我無法向你描述那些永遠閃爍不停的星星是如何壓迫著我。而我每次聽見呼呼的風聲，就覺得好像有一個醜陋的怪獸正呼嘯而來要把我吞沒。

當我回到夏蒙尼村時，天已經亮了。我一刻不停，立即返回了日內瓦。我自己都說不出心裡的感受是怎樣的——我只覺得好像有座大山壓在心頭，如此沉重，甚至把我的痛苦都碾得粉碎。

我就這樣回到家裡。我走進屋子，我蓬頭垢面，形容憔悴地出現在他們面前。這使得他們大吃一驚。但是我對他們的詢問充耳不聞，一言未發。我覺得自己好像已經被人世擯棄了，根本無權要求得到他們的同情，我似乎再也感受不到和他們相處的愉悅了。

但即便如此，我仍然發自內心地熱愛他們。為了拯救我的親人，我才決定投身於這項我最痛恨的工作。這個工作使得我周圍一切發生、存在的事都像夢境一樣恍惚，而心中惟有那一念才令我覺得自己仍處於真實嚴峻的現實生活中。

第十八章

我回到日內瓦之後，日子一天天，一週周地過去了，可是我卻怎麼也拿不出勇氣來開始我的工作。我的確害怕那個魔鬼因為失望而對我進行報復，但是我卻無法擺脫對這項強加給我的工作的深惡痛絕。如果要造一個女人，不再花幾個月時間來深入研究、進行各項實驗的話，是無法成功的。聽說有位英國科學家剛剛有幾項新的發現，掌握這些新的知識對我的成功有很大幫助。我有時候在考慮，是否可以為此徵得父親的同意去一次英國。但是我猶豫不決、一拖再拖，始終不敢邁出這第一步。因為這件事對我來說顯得不那麼絕對必要了。

我的確發生了一些變化。原來每況愈下的健康狀況現在大有好轉，而且只要不想到那個該死的承諾，我的精神狀態也會好很多。父親見到我的變化，非常高興。他想找個最有效的辦法來根治我的憂鬱症。因為我時不時還會發作，就像一大片陰雲突然遮擋住陽光一樣。每當這種時刻，我就會逃避到絕對的孤獨之中。我會一整天獨自一人駕著一葉小舟，泛舟湖上，觀雲聽濤，一句話也不想說。不過清新的空氣和明媚的陽光總能多少讓我的心情恢復平靜。在回家的路上，面對朋友們的問候，我總能報以更自然的微笑和更愉快的心情。

有一次我從湖上回來，父親把我叫到一邊，對我說道：“我親愛的孩子，我很高興地看到你已經恢復了以前的興趣愛好，而且你看起來精神也大為好轉。但你仍然不太開心，而且故意躲開我們。有一段時間我怎麼也猜不透箇中原因，不過昨天我突然想到一件事。對這件事，我勸你還是開誠佈公地談出你的想法，如果你有充分的理由的話。

在這件事上避諱不談不但毫無益處，而且會給我們帶來三倍的不幸。“

聽了父親的這段開場白，我渾身抖得厲害。父親接著