換好新衣，在竹兒服侍下洗漱，用過早點，又去大牛房裡看了看大牛，吩咐竹兒留下來照看哥哥，自己溜溜達達出了院子。

武家莊裡，扛著農具的佃農三三兩兩的向村外趕去，嘴裡大都談論著地裡地收成，鄰家的糗事，不時爆發出一陣爽朗的笑聲。

武植心裡嘆口氣，若是能遠離殺戮，這裡倒真是那種“日出而作，日落而息”的田園生活，可惜啊，眼看就到秋收時節，不知道遼人這次會派出多少人馬掃秋風，宗澤初到邊境，第一次考驗就在眼前。至於武家莊目下更是與祝家莊勢同水火，不死不休，也不知祝家莊會想出什麼惡毒法子來對付武家莊，對付自己。

一邊想著心事，一邊沿武家莊寬敞的青石道向演武場走去，佃農們見到武植都恭敬立定向武植問好，武植微笑回應。

演武場再不是舊時模樣，武家莊早把以前的圍牆扒掉，新莊子足有否屯四個大小，外圍也留出大片工幾，以備日後遷徙來的佃農定居，而新的演武場比原來大弘，“足可容納千人一起操練。

武植趕到演武場時，幾百名莊客正自分作兩隊演練，莊客或是自己投奔，或是招募而來。不事生產。每日只管操練武技，乃是鄉兵主力。

這些莊客各個彪悍，但畢竟不是軍卒。是以大多擅於單打獨鬥，排戰陣反而不如軍中老兵，打個比方。若單打獨鬥，或許一名莊客可以弄翻三四名禁軍士兵，但若戰陣廝殺，千名莊客是必定不敵千名禁軍的。是以林沖操練地就是他們戰陣之純熟配合。

武植在旁看了半晌，林沖才匆匆趕到，從昨日晚上林沖就佈置防禦，又派出精幹莊客盯緊那些早就被懷疑地新進佃農，方才林沖更是親自巡視四門處有無疏漏。

“王爺怎不使人換我一聲？”林沖見禮後說道。

武植一笑：“這些莊客側似模似樣了，林教頭果然好本事。”

聽武植稱讚，林沖紅潤地臉上更添喜色。急忙道：“王爺過譽了！林沖不敢當！”

武植又問道：“莊子裡地步人甲，神臂弩可有損害？”也經歷了幾次大戰，必定損失軍備。如今眼看秋收在即，有那損害的想辦法從禁軍中換出才好。

林沖道：“前些日子王爺又撥來步人甲和神臂弩各三百件，如今莊子裡步人甲五百六十七具，損壞三十三具，神臂弩六百完好，重矛六百，微有損害已自行修好。輕裝步兵甲和各種兵器也足夠鄉兵使用。”

武植大是欣慰。幾場戰鬥下來，想不到只損失了這點兒軍備。林沖不失為大將之才。

聽林沖說起重矛被修補好，武植忽地恕槓仁人心忍不住柏橫自己肆頭，怎麼把這人忘了，當下轉頭對林沖道：“京城裡有位鐵函叫湯隆六手藝精湛，回頭你給魯成寫封書信，令他犧繞位誨蚓鼻擻來武家拖二冊造兵器、修補鎧甲他最在行！恩，還有我曾令江南王進尋覓上好隕鐵，不過眼見是不好尋啊，本想用上好隕鐵為我一位兄弟打造雙板斧，想想還是算了，等湯隆到了，著他選上好精鐵打造就是。”

林沖一一記下。

武植又道：“稍後你再遣人盤問下春花，恩，找熟人去問，大牛好轉地那些日子她與誰接觸過，有沒人送她一些吃食，剩下的事兒你自己看著辦。”

林沖明白武植的意思，默默點頭。

武植琢磨了一會兒，又在林沖耳邊低語幾句，然後擺擺手，示意林沖去做事，林沖匆匆而去，卻留下了幾名莊客在武植身邊隨侍。

武植就這樣在自己莊子裡東轉悠，西遊蕩，看著莊子一年來翻天覆地地變化，心中甚是喜慰，就好像看著自己的孩子一點點成長，一種莫名的滿足感充斥在胸間。

“當……當……當”村裡的警鐘忽然響起，武植一愣，祝家莊還真敢上門挑釁不成？

“走，去莊前看看！”武植當先行出，幾名莊客緊隨其後。鐘聲是從南莊門傳來，武植幾人離之不遠，不一會兒就來到了莊頭，離老遠，就聽南門處一片嘈雜，不時還有陣陣馬嘶。

行到近前，就見南門處整整齊齊排列了幾百莊客，皆是重甲在身，把南門堵得嚴嚴實實，透過莊客縫隙，可見南門外百餘騎軍，乃是大宋騎兵，最前面一騎武將打扮，七星鋼甲，外罩錦繡戰袍，手中提一杆鐵棒，看起來威風凜凜，就聽他正大聲喝道：“你等要造反不成？”

林沖卻是一身布衣，也不騎馬，站在莊前不慌不忙道：“郝將軍此言差矣，敝莊軍備只為對抗遼人，又豈能談得上一個反字？”

那郝姓將軍怒道：“即如此，為何阻撓本官辦差？