是不是遲送的結婚禮物？” 他友好地間著。看到她羞澀的表情後，他滿面笑容地說“我為你高興。亨特是個好人。”

她突發奇想，從衣服裡把亨特送她的護身符拿出來，“克萊德……你能不能做一個這樣的微型護身符？”

“掛在這個騎士的脖子上？”他皺著眉頭琢磨著，“不會太麻煩，而且正好我還有一塊寶石，做原料挺合適。”

她急忙問道：“要多長時間？”

他聽了眼睛發亮。覺得很有趣。“我想懷特海文夫人那個戒指的活兒可以等等，一個小時後給你做好，怎麼樣？”

她鬆了一口氣，“好極了。”

“我提個建議可以嗎？”他一面說一面走到擺在櫃檯上的小飾物前，取下一頂牛仔帽。“這頂帽子自在這個騎士頭上正會適，簡直就像給它量身定做的。我可以把它固定在騎士的頭上，這樣它就不會掉下來了，你看怎麼樣？”

“太好了，就這麼辦吧。我一小時後來取。”克萊德從小塑像前抬起眼睛。她笑著對他說：“謝謝。”

“莉亞，什麼時候來都行。”

剛好一小時以後，莉亞從珠寶店第二次走出，手裡拿著手袋，裡面裝著戴著護身符和牛仔帽的騎士塑像。使她沮喪的是她第一個碰見的是布林·瓊斯。她還沒來得及躲開，布林就擋住了她。

“哈，這不是漢普頓小姐嗎？”他拿下叼著的雪茄煙。“對不起，應該是普萊德夫人，對嗎？”

“對，一點也不錯。如果你夠聰明的話，在亨特聽到你又找我麻煩以前，趕緊讓開。”

“這我不擔心，你丈夫不在這裡。他回來以前，我早就走掉了。”

她突然感到渾身冰涼，向周圍看看以確定附近有沒有人可以作證。她怒視著布林，“你有什麼話要說？說吧。不說就滾開，不然我就讓全鎮的人都來罵你。”

“你總是這樣，像個潑婦似的吵吵鬧鬧。好吧，不用躲躲閃閃，你丈夫不是在休斯敦嗎？” 他看著她的表情笑了起來。“怎麼，無話可說了？你是不是還要問我怎麼會知道？”“這與我無關。”她不肯受制於他，但這似乎並不能把他怎麼樣。

他故作大方地說：“不管怎麼樣我還是告訴你吧。他去休斯敦是到那裡召開萊昂公司董事會。”

她聳聳肩，不感興趣地說：“他和董事會有交往，這不是新聞。”

布林搖搖頭，“他不光是和董事會有交往，而且能夠控制董事會。”

她聽了好像捱了一巴掌，跳了起來，“你說什麼？”

他笑了，聲音粗野而兇狠，說道：“這下你不能不管了吧，是嗎？亨特·普萊德代表著萊昂實業公司。在他把我開除前我還不知道。”

“我不信。”

“隨你的便。不過你可以想想。”他得意地把雪茄煙噴向空中。“你想，萊昂公司……普萊德……P牧場。這一切都吻合。如果你想要證實，那非常容易。”

“怎麼證實？”莉亞被迫提出了問題。

“你打電話到萊昂公司，要普萊德辦公室。如果有人接電話，你就會得到答案。你就會知道他娶你就是為了得到你的牧場。”

她挖苦地說：“這隻能證實他在萊昂公司裡有個辦公室，並不說明他擁有那家公司。也不能說明他和我結婚就是為了得到我的牧場。”她不知道他是否聽出了她聲音裡的絕望。也許聽出來了吧。

布林非常有把握地說：“他是萊昂公司的主人。因為他知道沒法買到你的牧場或把你趕出牧場，所以他娶了你。”

她必須離開這裡了。她不能再忍受他那些卑鄙無恥的話。“布林，滾開，我不聽你的。”她想把他推開，可是他抓住她的手臂阻止了她。

他飛快而準確地說著：“為了保住你的牧場，你不得不嫁個人。如果你找到丈夫，萊昂公司就會千方百計阻止你。於是，普萊德一得到訊息就出現了，他親自和你結婚，這個手段大狡詐了，一分錢沒花，既得到了你，也得到了牧場。”

“牧場還是我的，不是亨特的。”

“是嗎，”他湊近她，她趕緊把頭躲開。“也許牧場現在是你的。可是能有多久？萊昂公司會有辦法解決這個小問題的。他們總是有辦法的。這樣你和你的祖母就會被雙雙趕出牧場。”

他說完就放開莉亞，叼起雪茄揚長而去。

她在人行道上站了很久後，才跑到卡車邊，坐進駕駛室，緊緊抓住方向盤，似乎她的生命就靠它維持了，只有這樣才能平靜下來。