“我是薩姆——”“我是埃裡克。”

“最好大家能說出自己的名字，”拉爾夫說道，“我叫拉爾夫。”

“大部分人的名字我們已經知道了，”豬崽子說。“這些名字是剛知道的。”

“小孩兒的名字，”梅瑞狄說。“為什麼偏要叫我傑克？我叫梅瑞狄。”

很快地朝他轉過身的拉爾夫。聽得出這是一個自己會拿主意的人。

“還有，”豬崽子繼續說道，“那個男孩——我忘了——”

“你說得夠多的了。”傑克·梅瑞狄說。“閉嘴，胖子。”

一陣大笑。

“胖子不是他的名字，”拉爾夫喊道，“他名叫豬崽子！”

“豬崽子！”

“豬崽子喲！”

“嗬，豬崽子喲！”一下子響起了暴風雨般的笑聲，在笑著的也包括最小的孩子。

片刻之間除了豬崽子，其他男孩子們都連成一氣：豬崽子臉色通紅，耷拉著腦袋，又擦起眼鏡來。

笑聲總算過去了，又繼續點名。

在合唱隊裡一直粗俗地齜牙咧嘴的那個男孩是莫里斯，他的個兒僅次於傑克。還有個誰也不熟悉的鬼頭鬼腦的瘦個子男孩，他獨來獨往，一副躲躲閃閃、偷偷摸摸的樣子。

他喃喃地說完他叫羅傑，又悶不做聲了。還有比爾、羅伯特……，剛才暈倒的現在靠著一根棕櫚樹幹坐著的那個合唱隊男孩，毫無血色的臉朝拉爾夫微笑，說西蒙是我的名字。傑克說話了。

“咱們該想一個辦法，想想怎麼才能得救。”

一陣嘈雜之聲。

一個叫亨利的小男孩喊著要回家。

“住口，”拉爾夫舉起海螺漫不經心地說著。

“我覺得該有個頭兒來對某些事情下決定。”

“一個頭兒！一個頭兒！”

“我該當頭兒，”傑克驕矜地說，“因為我是合唱隊的領唱，又是領頭的。而且我還會唱升C調。”

一陣鬧哄哄的聲音再次響起。“那好吧，”傑克說，“我——”他猶豫不決了。

後來那個叫羅傑的、黑黝黝的男孩動彈一下，講話了。“大夥兒奇＋書*網投票表決。”

“對呀！”

“選一個頭兒！”

“大夥兒選——”這場選舉的遊戲同海螺一樣那麼令人開心。

傑克開始反對，但是希望有個頭的要求已經變成一種呼聲，而且拉爾夫本人也大聲表示贊同。

對於這種現象的解釋是沒有一個男孩能找出充分理由來的，豬崽子感到事情已成定局，頭頭非傑克莫屬。

然而，坐在那裡的拉爾夫，身上有著某種鎮定自若的風度，又那麼與眾不同：他有那樣的身材，外貌也很迷人。

而最最說不清的，或許也是最強有力的，那就是他擁有海螺。他是惟一吹過海螺的人，現正坐在平臺上等著大家選他，那碰不起的東西被他安安穩穩地擱在膝蓋上，這一點是無人能比的。

“選那個有貝殼的。”

“拉爾夫！拉爾夫！”

“讓那個有喇叭玩意兒的人當頭。”

拉爾夫舉起一手以示安靜。“好了。誰要傑克當頭？”

帶著一種沉悶的氣氛合唱隊把手舉了起來。

“誰要我當？”

除合唱隊、豬崽子以外，剩下的人都立刻舉起了手。隨後豬崽子也把手勉強地舉了起來。拉爾夫點著數。

“頭領的頭銜歸我了。”

孩子們高興地鼓起掌來，甚至連合唱隊員也拍起手來。

傑克惱羞成怒，臉紅得連雀斑都看不見了。他刷地站起來，接著又改變主意坐下。與此同時，鬧哄哄的聲音不絕於耳。拉爾夫瞧著傑克，急於表達什麼。

“合唱隊歸你，當然。”

“他們確能組成一支隊伍——”

“或當獵手——”“他們可以當——”傑克紅漲的臉色漸漸恢復了原色。

拉爾夫又揮手示意安靜。

“傑克負責管合唱隊。他們可以當——你要他們當什麼？”

“獵手。”傑克和拉爾夫都對彼此有一種羞怯的好感因而兩個人相互微笑著。

其餘的男孩迫不及待地講起話來。

傑克站起身。

“好了，合唱隊，脫掉你們的外套。”

合唱隊的男孩子就象下課一樣，一立而起，一面嘰嘰喳喳地說著話，一