場，為大晏而戰，為復國而戰。

可東珠是個女兒家。

女兒家自該安安穩穩，嫁與良人，相夫教子，兒女繞膝。

要廝殺也好、犧牲只好，自然應是他們男兒身先士卒。

望著兄長猙紅的眼睛，葉花燃緩緩地笑了，聲音輕得似一片雲霧，一吹就散，“我知道的。”

臨淵一震。

他的瞳眸陡然收縮。

知道？

東珠，知道什麼？

懷中忽地偎進一具柔軟，臨淵身子僵直。

葉花燃雙手圈住哥哥的腰身，“兄長，我知道的。你所擔心的，所顧慮的……我都知道……”

無論是謝家，還是歸年，包括兄長及時收口的，那所有難以啟齒的一切，她都知道。

臨淵如墜冰窖。

兄妹血緣之間的一種特有的默契，令他再無需開口問，也知道了，東珠已然知曉了所有——

知曉了這樁聯姻的背後那些齷齪的、可鄙的私心與利用。

這天底下，哪一個父親不是當兒女的引以為傲的榜樣？

便是臨淵自己，他都沒有辦法接受，自己的父親竟是那樣一個薄情、冷血的阿瑪，他無法想象，此刻東珠心底會是怎樣的難過。

他不忍再大聲地苛責，或者是質問他。

“你知道，你既你已知道，為何，為何還要蹚這樣的渾水？！”

彷彿周遭所有的力氣都被洩盡，只這幾個字，臨淵便問得支離破碎。

葉花燃鬆開了兄長。

她的目光平靜而又冷肅，“兄長可有更萬全的辦法？”

不等臨淵回答，葉花燃便冷靜而又條理清晰地分析道，“皇權已經沒落。兄長心知肚明，如今的皇室，不過是強弩之末。便是咱們這瑞肅王府，世子、貝勒、格格，也只是聽起來比較好聽的名頭而已。甚至，就連這僅僅只是華而不實的名頭，也不知哪一天，就徹底被摘了去。倘使沒有一個強而有力的靠山，這錦繡的瑞肅王府，便是最佳的掠食物件，人人都可以咬上一口，撕去一塊。屆時，人為刀俎我為魚肉，兄長當為之奈何？”

臨淵握拳的雙手緊緊地攥緊。

東珠顧慮的，又何嘗不是他跟懷瑾還有一再考慮過的？

他不信，不信不依附謝家，他們瑞肅王府便沒有辦法在這虎狼環視的璟天生存下去，臨淵聲音冷肅地道，“這是我阿瑪還有你二哥、三哥考慮的問題，你……”

“東珠也是瑞肅王府的一份子，如何能夠只顧一己之私，一走了之，將爛攤子留給哥哥們？東珠知道，之前是東珠太過自私，只計考慮個人的幸福與得知。如今，東珠既已知錯，自是不能再一錯再錯。兄長，就讓東珠為瑞肅王府出一份力吧？可好？”

臨淵又其實這麼容易被說服的？

臨淵冷冷一笑，“且不說謝家遠在魁北，所謂遠水解不了近渴，即便是當真瑞肅王府發生了何事，你以為以謝逾白那冷血的性子，他會出手相助，進而成為瑞肅王府的倚仗。東珠，你這想法未免太過……”

“天真”兩個字尚未說出口，葉花燃便截住了哥哥的話頭，語氣篤定地道，“他會。”

葉花燃便又接著說道，“兄長。想必三人成虎的故事，你必然聽說過。所謂聽說，所謂傳聞……有多少是誇大其詞？又有多少是子虛烏有？我知兄長必然是做了多方的打聽，可你我都不是謝家之人，謝家原來的長公子究竟是為何去世，歸年在這件事當中起如何的作用，你我皆是不得而知。關於歸年有關之事，東珠只一句話，我信他。”臨淵用一種“你瘋了”的眼神，盯著妹妹，“老三說得對，我看你是當真被謝逾白下了盅。一個弒兄逆母的羅剎，在你這裡，倒似是成了什麼重情重義之人。”

“歸年是一個什麼樣的人，我知道就算是東珠再為他說上一萬句好話，哥哥也未必會信。我們暫且以事論事。是，謝家遠在魁北。倘若王府當真發生了什麼事，謝家未必就能夠及時地給予應援。可是，瑞肅王王府同謝家的聯姻本身，不就足以令那些宵小為之忌憚？

只要瑞肅王府跟謝家聯姻的關係存在一天，那些企圖打瑞肅王府主意的人就得再掂量掂量，掂量他們是否夠格，是否能夠惹得起魁北的謝家。至於謝家。謝家世代高門，更儼然是魁北的無冕之王。只可惜，時代以來，謝家的勢力大都只在魁北一帶，最遠也只是到了崇嶺山一帶。險峻高聳的崇嶺山如同一道天然的屏障，將謝家隔在了崇嶺山的那一頭，勢力始終無法進入璟天。謝家