待吳芩加了南洋，張偉雖是託人四處打聽，卻是不得要領，幾年時間下來，心也早就淡了。年前早與何斌商定，只待他從呂宋回去，便與柳如是完婚。柳如是雖是年紀尚小，美貌聰慧絕然不在吳芩之下。因感激張偉贖身一事，服待張偉很是經心，張偉閒時與她下棋閒談，說些時務之類的閒話，她亦是能從旁分析解惑，不比尋常女人一心只放在男人身上，絕然不問外事。張偉對她很是滿意，心中除了稍覺她年紀偏小，到也沒有別的遺憾了。至於他有些部下對柳如是出身的質疑非議，張偉自是絕然不會放在心上。

此時乍見吳芩，見她美麗更甚當初，眉宇間那股子聰慧英氣未消，行事舉止比之當初卻又成熟許多。一時心喜，卻是有些失態。待他換衣出來，心中已是平復如常。知道此時斷沒有娶吳芩的可能，且不說地隔幾千裡遠，她家人父母未必捨得。再者張偉顧忌世家大族的勢力，將來正欲打擊消彌，哪能再給吳家綿上添花的道理。

待他泛泛問了當年之事後，便向吳府上下道了乏，管自下堂回房休息去了。雖話語中聽得吳青源話頭中有問及他對吳芩觀感之意，卻只是推做聽不懂。雖然心頭一陣陣嘆息泛酸，卻只是想：“我對她瞭解不多，只是迷於美貌罷了。大丈夫何患無妻，這可得把持住了才好。”

雖是如此想法，畢竟是在床上輾轉反側，直待那三更鼓聲響起，他才斜躺在床上昏沉沉睡去。

第二日天明，因還有些細節要與荷蘭商討，張偉卻懶怠去，只派了王煊代表前往。自已偷得浮生半日閒，只管在床上高臥不起。一直到日上三竿，方懶洋洋起身洗漱了。前去拜會了吳青源，清談片刻，又再三多謝他款待的盛情。因再無他事，只等著王煊談妥回來，便可開船回臺。便應了吳青源之邀，往吳府後園擺上棋局，殺上兩把。

待吳青源面帶微笑，攜同張偉同至後園，在園中小亭中擺下棋局，張偉剛剛動子，正待吳青源應手，卻聽他咳了一聲，向身邊小廝吩咐道：“不要你們待候，一個個粗手笨腳的。讓大小姐過來，那丫頭心靈手巧的，讓她來侍候茶水。”

張偉心中一動，知道是吳青源有意安排他與吳芩會面，心中暗暗罵道：“老狐狸，知道我將來甚有可能坐大，為了家族利益，要來和親這一手了。”

雖知他別有目地，心中到也並不如何抗拒。卻見那吳芩捧著手持一角玉帛絹巾，嫋嫋婷婷而來。與昨日不同，因只是在後園應承，便只是穿了一件家常衣衫，頭上也無有什麼金銀珠玉的飾物。

張偉正是暗中讚歎，這女孩子不是俗物，卻見吳青源皺眉道：“女孩子家，穿的不要太素，到底還是要有些富貴氣象才好。”

說罷一笑，因向撅著小嘴的吳芩吩咐道：“我同張將軍廝殺幾盤，你在一般侍候茶水，不準頂嘴。”

又向張偉道：“咱們南方人最愛喝功夫茶，我府裡有不少人，真正泡的好的，還屬我這孫女。”

張偉不免敷衍道：“這可當真是了不起。又是天生麗質，又是心靈手巧的。”

此時他口鼻眼耳心都被這吳苓佔據，哪裡還管吳青源說些什麼，因口中嚅嚅，那吳氏祖孫倆不免看他兩眼。見他一副耳觀鼻，鼻觀心模樣，吳青源到也罷了。那吳芩卻是噗嗤一笑，向張偉嬌笑道：“張將軍，當年在臺灣您可不是這副模樣。小女子當時年少，可讓您的煞氣嚇壞了呢。”

說完用絹巾掩臉，止不住笑將起來。她自然是知道張偉被自已迷住，早幾年她年紀尚小，雖知張偉對她甚有好感，卻只沒有放在心上。此時見這位縱橫南洋，手下才傑之士無數，擁有雄兵十萬，治下百姓數百萬的一方雄主在她面前手足無措的模樣，又怎能忍住心中得意？

張偉聽她嬌笑，心中反道警醒過來，心中暗罵一句：“媽的，怪道說男人征服世界，女人靠征服男人來征服世界。老子什麼場面沒有見過，怎麼跟個剛戀愛的小男生一般！”

想到此處，便將心神一收，抬起頭來正視吳芩，微笑道：“吳小姐快別如此說，張偉那時候年少氣盛，有些暴躁，不恤人心，這原都是有的。”

他又傲然道：“說我有煞氣，那也是有的。我白手興家，統兵掠地。沒有些煞氣，要怎麼御下呢！為上位者，不可太傲，但也不能太過謙抑。太傲則部下離心，過抑則部下不敬，失之狎暱。這些事，想來你是不會懂的。”

他說“想來你是不會懂的”云云，自是讓一直自詡甚高的吳芩不悅，只是他身份地位，乃至那種為上位甚久而產生的自信氣質，均讓吳芩無話可答。因只得勉強道：“我聽說人主撫慰