了小桃爺爺奶奶的墳上；兩口子又哭又笑又磕頭的；折騰的一天才回來。

心裡的歡喜勁兒還沒過去呢；小桃就把自己的工錢叫人捎了回來；整整一百兩銀子；兩口子捧著銀子；又呆愣了半宿。

說小桃叫人捎信回來；說讓爹孃瞧著買個院子搬走；畢竟隔壁就是焦杏兒家；焦杏兒當日因謀殺親夫進了大牢；進去當天就上吊了；自此；焦杏兒娘是見天兒的哭；她一哭；焦杏兒爹就論拳頭；打的焦杏兒娘嗷嗷的叫；成日的不消停。

馬大腳兩口子先頭還過去勸了兩回；不僅沒落上好；還被奚落了一頓；索性再不理會；攤上這樣的鄰居；自是鬧心；故此；小桃一拿到雅舍頭一個月的工錢；一點兒都沒動的；叫人捎了回來；就是想讓爹孃別處賣個院子；也能清靜清靜。

兩口子窮了半輩子；這忽然有了銀子；哪捨得花；有個住的院子就成了；再說；這是閨女掙的；得給她存著；趕明兒嫁人的時候；也能置辦幾臺像樣的嫁妝；免得婆家笑話。

兩口子商量好；就把銀子收了起來；從這兒往後；小桃捎回來的銀子；馬大腳都仔細的收了起來；正琢磨著；這麼存上半年；以後小桃的嫁妝就不愁了。

不想；這天一早柳大娘母子頂著門就過來了；進了門就說要接著兩口子；進京去相姑爺；一下子把兩口子弄蒙了；好端端的怎麼就蹦出個姑爺來了

柳大娘笑道：“這話是安然捎回來的；底細的跟你兩口子說；你家小桃給自己找了一門婆家；這姑爺你們也認識；就是先前咱們府裡的高大廚。”

兩口子傻了：“高；高大廚？”

柳大娘點點頭：“說起來，還是你們家小桃聰明，有心路；也有福氣。”

見兩口子不吭聲；不禁道：“莫非你兩口子還不樂意？”

馬大腳忙搖頭：“高大廚我們都知道；雖是府裡的大廚，卻是難得的好性兒；只不過，他可是大夫人的師兄；又當過御廚；哪兒是咱們這樣小門小戶的丫頭能高攀的；門不當戶不對；俺家小桃嫁過去，將來要是受了委屈，俺們兩口子可是連話都說不上一句。”

柳大娘撲哧一聲笑了：“原先我只說焦杏兒娘把自己閨女寵的沒了樣兒；如今才知道；你兩口子才是真是疼閨女呢；實話跟你們兩口子說吧；是你家小桃瞧上了人家；高大廚先頭有個未過門的媳婦兒，後因鄭老爺輸了御廚大比；那家退了親；把鄭老爺子氣的病了一場；高大廚便立下了誓，此生再不娶妻。”

說著湊，到小桃娘耳朵邊兒上；把怎麼來去說一遍兒；這是安然交代的；安然早就瞧出來馬大腳兩口子疼閨女；人又老實；估摸不想攀附大師兄。

馬大腳聽了，也就明白了；自己閨女早就是人家的了；之所以說去相姑爺；是大夫人給他們兩口子體面呢；哪還敢耽擱，忙著收拾收拾，跟著周泰趕往了京城。

以為要見大老爺大夫人；一路上心裡極為忐忑；不想，卻進了郊外的別院；並且直接進了客居；兩口子雖說都在安府當差；可一個在外廚房；一個在花園子；哪來過這樣體面地屋子啊；更遑論，如今還讓他們住在這兒；手腳都沒地兒放了。

周圍伺候的人大都不認識；也只有安遠家的見過幾次；馬大腳也顧不得了，一把抓住安遠家的：“這；這可不是俺們住的地兒；大娘還是把俺們兩口子領到別處去吧。”

安遠家的笑了起來：“你兩口子就別客氣了；這也不是衝著你們；是為了高大廚；那可是咱們大夫人的師兄；本來大夫人是想置個院子，給他們小兩口的；誰知你家小桃不要；說就住在高大廚原先的小院裡；大夫人沒處盡心；自然得好好招待你們老兩口了；再說，這一天沒拜堂；你們老兩口子也不好住到姑爺哪兒去；不合禮數；您兩口子養了個好閨女；廚藝好，還有眼光；挑了這麼個姑爺；你們老兩口往後擎等著享福吧。”

說著，一眼瞧見了外頭的小桃：“小桃姑娘來了；你們娘倆好好說說話兒吧；過幾天閨女可就是人家的了。”

小桃爹老實，只瞧著閨女好好的站在跟前，就咧開嘴呵呵的傻笑；馬大腳白了他一眼；拉著小桃進了裡屋。

娘倆在炕上坐了；馬大腳從上到下底細端詳閨女；見這才半年不見，倒跟變了個人一般；當初從冀州走的時候，還跟個長不大的孩子似的；如今眉梢眼角的風情，一瞧就是有男人了。

小桃給她娘端詳的羞臊起來：“娘這麼瞧著我做什麼？”

馬大腳嘆了口氣：“真是大姑娘了；娘總記著，昨兒還是纏著娘問東問西的小丫頭片