“你的老婆和兒子？”蕭布衣看了他一眼，“怎麼沒有見到？”

莫風道：“我和箭頭都比較想你，所以快馬先行，他們還在後面，不過都很安全，有勞老大惦記。慕儒和阿鏽呢？”

“他們都在守城。”蕭布衣道：“慕儒到了江南，阿鏽就在金墉城當守將。沙場無情，阿鏽都不算適應，所以……我沒有讓他出徵。慕儒……到襄陽，也想尋找胖槐。”

“那……得志真的做了和尚？”莫風喏喏問。

蕭布衣嘆口氣，“或許出家對他而言，也是個不錯的選擇。現在……唯一讓人放心不下的反倒是胖槐。”

莫風、箭頭互望一眼，“胖槐難道到現在，半點訊息都沒有？”

蕭布衣搖頭，“活不見人，死不見屍。”

莫風饒是樂觀，也擔憂道：“兵荒馬亂之中，這久沒有訊息……”

“那真的是凶多吉少了。”箭頭突然冒出一句。

蕭布衣讓兩兄弟坐下，發現蒙陳雪等人已退下，知道她們不想打擾自己和兄弟們敘舊，對胖槐，他算是竭盡心力，可人海茫茫，天地之大，找他豈是易事？

三人默默坐了半晌，像是為胖槐默哀一樣，想當年七兄弟意氣風發，只想建立什麼馬業帝國，如今想起來，很是好笑。箭頭突然道：“路都是自己選的，生死有命，富貴在天。”

莫風道：“可他……畢竟是我們的兄弟。”

“兄弟就可以隨心所欲嗎？兄弟就可以不用擔責任嗎？”箭頭道：“我們把他當做兄弟，他可曾把我們當做兄弟？”

蕭布衣擺擺手，“不用多談了，對了，你們回來準備做什麼？”

莫風道：“我要做官。”見蕭布衣沉吟不語，略微有些為難，箭頭笑起來，“好了，莫風，別讓老大為難了。我們以前最恨的就是那些貪官汙吏，逼的民不聊生，難道我們還希望老大做個貪官？”

莫風也笑道：“不錯，我們這次回來，卻是想把老大未成功事業完成下去……”見蕭布衣惑，莫風道：“我們想要開馬場，販馬！”

兄弟如此體諒，蕭布衣有些感動，含笑道：“這個主意好，我會全力支援。”兩兄弟見夜已深，不再詳談，起身準備休息，莫風問，“老大，裴小姐知道危險，讓我們先走，可她……還沒有回來嗎？”

蕭布衣道：“據我所想，她多半是想看看突厥兵的實力，能夠幫我拖延下時間最好。”

“突厥無論能不能抓到他們，開春肯定南下，眼下他們不過是殺一儆百。”莫風分析道：“蒙陳族對我們雖好，可又不能因為我們兩個和突厥人鬧翻。現在我們走了，他們就可以名正言順的依附可敦了。”

蕭布衣點點頭，示意知曉，等兩兄弟離去後，緩緩坐下來，擺弄著手中地那塊玉。燈光下，殘玉上流動著一道綠光，將蕭布衣臉照的碧綠。陡然間目光一凝，伸手緩緩地去摸玉地斷口處，感覺有些怪異之處，蕭布衣陷入了沉思之中。

草原的冰雪慢慢消融的時候，南方已一片蒼翠碧綠。

襄陽城又有了繁忙之色。

冬季下的那點雪兒，經不起春日陽光的映照，早隨著河水細細流淌。清晨時分，竇軼、蕭銑已忙碌非常，處理政事民事。

最近一段時間，襄陽已加強了軍備，提防唐軍出沒。

因為有訊息說，唐軍已有增兵武關的跡象，再加上李建成久攻郩谷、慈澗不下，趁開春時分，已分兵南下，入弘農郡搶掠糧秣。

西京比起東都來，雖地勢佔優，但耕地受地形所限，並不廣博，遠遜東都地糧草供應。李建成帶大軍和西梁軍僵持一冬，耗糧嚴重，為減輕西京地負擔，索性以戰養戰。

李建成或許犀利不如李世民，但沉穩之處，遠遠過之。他趁春季分兵，只為吸引張鎮周的出兵，再求勝機。

弘農郡、武關分別在和淅陽、南陽兩郡的北方和西北，淅陽和南陽已緊靠襄陽郡，這讓竇軼不能不慎重從事。

從蕭布衣當年佔據襄陽、平定餘匪後，襄陽就少有戰事，等到蕭布衣坐鎮東都，逼近潼關後，襄陽更已算是後方。但李唐從潼關出兵，蕭布衣回縮戰線，卻給襄陽北方拉出道口子，這讓襄陽的局勢遽然拉緊。

不過襄陽雖無傑出將領，但城高牆厚，當然不虞閃失。竇軼得蕭布衣命令，要適當出兵協助張鎮周保周邊安寧，竇軼不敢怠慢，當即找眾官商議。

襄陽文有蕭銑、孔邵安等人，武有董景珍、雷世猛、張繡、鄭文秀、周慕儒一班本來鎮守江南的郎將。