事還是之後？”

“當然是之前。”九娘一愣，“原來他當真是為了我好，雖然不是那麼純粹。”

“這麼多年，我在衛家小心翼翼，夾在夫家和父親之間左右為難，又是為了什麼？”

“九姐，給，擦擦，都過去了。”十娘遞一方帕子給九娘擦拭眼淚。

“過幾日，九姐回趟衙門，看看三叔吧。他很掛念你。”

“多謝妹妹，揭開我心中的困惑。”

“姐姐，衛家姐夫對你？”十娘想到她摸脈的結果，追問道，“你們兩人不打算要孩子？”

“不是那樣，夫君對我說不上多待見，但確實不曾虧待過我。衛家為了要個嫡子，家裡的妾室都被婆婆灌了藥。是我自作主張，我怕爹爹朝衛家下手，有孩子拖累還不若沒有來的乾脆。”

“九姐，我只說那東西服用多了，不好，你還是早日停用，好好調理後要孩子吧。”十娘從衣袖裡透出一小瓶子遞給九娘，“這是家裡拖我給九姐的人參養榮丸，九姐收好。”

“嗯，家裡一直有送來，這次沒見到藥，我就猜著是拖妹妹帶來了。”

“姐姐，你有任何難處，都記得要告訴家裡。你是杜家的女兒，小小的衛府，我相信你還是能拿捏住的。”十娘眨眼睛，“以後記得找三叔給你撐腰。”

“時候不早了，九姐，我也該告辭了。”十娘看看屋子裡的西洋鐘擺，對九娘言道。

九娘挽留再三，依然不見迴轉，只好親自送十娘出門，衛府外不遠處停著的馬車看到十娘出了，忙駛過來。

十娘跟九娘告別後，蹬車而去。

“小姐，咱們也回吧，姑爺該著急了。”芍藥提醒道，“你出來送十小姐時間也不短了。”

“芍藥，你看到那車裡的人了麼？”九娘眼尖，剛十娘蹬車時，從車簾內裡掀開的一條縫隙中，看到了個玄衣男子。

“小姐你眼花了吧，奴婢什麼也沒看到。”芍藥不解的問道，“車裡有人麼？”

“沒事，回吧。”九娘帶著芍藥回府。

剛進院子，靠近屋子，還未開門，就被門裡突然伸出的一雙手拉近屋子裡。

“怎樣？佳順華那兒，可有探聽出什麼有用的訊息？”男子急切的問道，“你爹可是要動手了？”

“夫君別急，我妹妹說，我爹爹沒打算動咱們家。當初把我嫁了來，就是為了緩解鹽煮和官府的關係。好不容易才穩定的局勢，他應該不會輕易打破的。”

“那就好，家裡可經不起再一次折騰了。”衛少爺就是現任當家的嫡子當下放心不少。

“不對！”想到今日隔著老遠看到的那個女子，他一顫，伸手解下一小塊玉牌，“為保安全，你還是把這個東西找機會交給你爹爹吧。”

“這是？”九娘摸著手裡那個玉牌，一愣，驚道，“你不會真打算把南鑼內海的商隊給我爹吧？”

“別聲張，我爹還不知道。”衛少爺俯身過去，貼著九孃的耳朵道，“你妹妹怕是跟你一樣，沒全說實話，她是裝出來麻痺咱們的。皇上的車馬不日才能到南鑼，而你妹妹已經到了，且跟你爹碰過面，你說，他們打算幹什麼？”

“皇上微服私訪，為的是鹽。那，他是準備動咱們家？從大鹽煮下手？！我爹爹和我妹妹是皇上派來麻痺我們的，真要是這樣，那也太……”九娘驚駭道。

“夫人莫慌，你妹妹能來，說明皇上和你爹爹還是念著咱們家。咱們家一向是安分的，只要聽話，應該不會太過為難我們。”

“那夫君還？”

“咱們得拿出誠意來。你妹妹她實際上是來給咱們提醒了。咱們得領情不是。再說咱們家主業從來不是鹽煮，這次你拿咱們內海的商隊給你爹爹。他自然知道之後該怎麼辦。”

“可是這商隊是夫君你好不容易開拓的。就這麼拱手讓人，我心裡難受。”九娘不平道。

“夫人，錢沒有了可以再賺，人不在了就什麼都沒有了。別忘記了，他是皇上，你爹，是當官的。咱們只是個商賈而已，胳膊是擰不過大腿的。順勢而為才能長久。”

“知道了。”

九娘夫妻二人在討論十娘和皇帝的用意，十娘和皇帝在馬車內也在輕聲交談。且談的就是九娘和衛家。

“你是說，你九姐對你說謊，從頭到尾都在演戲？”皇帝問道，“何以見得？她可是連你三叔那都不回了？衛家對她又不好，她會為了衛家騙人？”

“皇上您不懂，你不瞭解我們的姑娘，個個那