？”她看著嬿婉道：“你看，額娘來了，坐了這麼久，皇上那邊連個使喚的人也沒派來看看，可見你的恩寵是一日不如一日了吧。”

春嬋聽魏夫人說的話句句戳心，實在是太不管不顧，便她是個宮女也聽不下去了，忙將嬿婉準備的綾羅綢緞、金銀首飾一一捧上來給魏夫人看了，殷勤道：“這些綢緞都是江南織造進貢的，宮裡沒幾個小主輪得上有。這些首飾有小主自己的，也有皇后娘娘知道了夫人要來特意賞賜的，夫人都帶回家去吧。來一趟不容易，小主的孝心都到跟前了呢，”

魏夫人看一樣便念一句佛，眼見得東西精緻，臉色也和緩了許多：“還是皇后娘娘慈悲。”她看完，神神秘秘對著嬿婉道：“聽說皇后娘娘跟你長得有幾分相像，真的假的？怎麼她成了皇后，你連個妃子也沒攀上呢？要不，皇后娘娘賞賜了這許多，我也帶了你弟弟去給皇后娘娘謝個恩？”

嬿婉聽得這一句，急得眉毛都豎了起來，哪肯母親去翊坤宮丟醜。還是春嬋機敏，笑吟吟勸道：“這個時候，皇后娘娘怕是在處理六宮的事宜呢，不見人的。”如此，魏夫人才肯罷休。

好容易時辰到了，小太監來催著離宮，魏夫人抱著一堆東西，氣都緩不過來了，還是連連轉頭囑咐：“趕緊懷上個孩子，否則你阿瑪死了也不肯閉眼睛，要從九泉之下來找你的。”

魏夫人一走，嬿婉還來不及關上殿門，便落下淚來：“旁人的家人入宮探望，都是一家子歡喜團圓的，怎麼偏本宮就這麼難堪。原以為可以聚一聚，最後還是打了自己的臉。”她拉過瀾翠的手，“還連累了你被本宮那不爭氣的兄弟欺負。”

瀾翠見嬿婉傷心，哪裡還敢委屈，只得道：“小主待奴婢好，奴婢都是知道的，奴婢不敢委屈。”

春嬋嘆氣道：“奴婢們委屈，哪裡比得上小主的委屈。自己的額娘兄弟都這麼逼著，心裡更不好受了。其實，夫人的話也是好心，就是逼得急了，慢慢來，小主總會有孩子的。便是恩寵，小主還年輕，怕什麼呢。”

嬿婉緊緊攥了手中的絹子，在傷感中沉聲道：“可不是呢。孃家沒有依靠的人，一切便只能靠自己了。”

冊後大典的半個月後，皇帝便陪著新後如懿展謁祖陵，祭告列祖列宗，西巡嵩洛，又至五臺山進香，遊歷名山大川。

而除了皇后之外，所帶的亦不過是純貴妃、嘉貴妃、舒妃、令嬪而已。宮中之事，則一應留給了愉妃海蘭料理。

細細算來，那一定是一生中難得的與皇帝獨處的時光。他與她一起看西山紅葉絢爛，一起看蝶落紛飛，暮靄沉沉。在無數個清晨，晨光熹微時，哪怕只是無言並立，靜看朝陽將熱烈無聲披拂。雖然也有嬪妃陪伴在側，但亦只是陪侍。每一夜，都是皇帝與如懿寧靜相對，相擁而眠，想想亦是奢侈。然而，這奢侈叫人歡喜，因為她是名正言順的皇后，皇帝理當與她出雙入對，形影不離。

後宮的日子寧和而悠逸，而前朝的風波卻自老臣張廷玉再度受到皇帝斥責而始，震盪著整個九月時節。

自皇長子永璜離世，初祭剛過，張廷玉不顧自己是永璜老師的身份，就急著匆匆地向皇帝奏請回鄉。皇帝不禁動怒，斥責道：“試想你曾侍朕講讀，又曾為皇長子師傅，如今皇長子離世不久，你便告老還鄉，乃漠然無情至此，尚有人心麼？”

張廷玉遭此嚴斥，惶惶不安。之後，皇帝命令九卿討論張廷玉是否有資格配享太廟，並定議具奏。九卿大臣如何看不出皇帝的心意，一致以為應該罷免張廷玉配享太廟。皇帝便以此為依據，修改先帝遺詔，罷除了張廷玉死後配享太廟的待遇。自此，朝中張廷玉的勢力，便被瓦解大半。

如懿這新後的位置，因著孝賢皇后去世時慧賢皇貴妃母家被貶斥，而孝賢皇后的伯父馬齊早在乾隆四年去世，最大的支持者張廷玉也就此回了桐城老家。據說地方大官為了避嫌，無一人出面迎接，只有一位侄子率幾位家人把他接進了老宅之中。

前朝自此風平浪靜，連西藏郡王珠爾墨特那木扎勒的叛亂亦很快被嶽鍾琪率兵入藏平定，成為雲淡風輕之事。皇帝可謂是躊躇滿志。而為了安撫張廷玉所支支援的富察氏，皇帝亦遙封晉貴人為晉嬪，以示恩遇隆寵，亦安了孝賢皇后母家之心。

這樣的日子讓如懿過得心安理得，而很快地，後宮中便也有了一樁突如其來的喜事。

這一年十一月的一夜，皇帝正在行宮書房中察看嶽鍾琪平定西藏的摺子，如懿陪伴在側紅袖添香；嬿婉則輕撫月琴，將新學得彝家小曲輕巧撥動，慢慢奏來；而意歡則臨