步之外，就徹底耐不住了性子。

這絕對不是一種正常的反應。根據小半個月來的交手經驗，董摶霄已經敏銳地摸索出此種火炮的一個致命缺陷，那就是，炮管升溫速度太快，每發射五到六輪，就必須停頓一段時間來冷卻。所以在以往的戰鬥中，他總是充分利用淮安軍遠端火炮需要冷卻的空檔，將隊伍快速推進。城上的守將，則盡力避免被他抓到機會，每次齊射針對性都非常強，從不會胡亂開火。但是今天，以往總結出來的所有經驗都失去了作用，對方變得特別有恃無恐。

“莫非朱屠戶給他們派來了援軍？還是他們已經得知張賊入寇浙東的訊息？”能夠以一介文官在剿滅紅巾起義的戰爭中脫穎而出，董摶霄倒不是光憑著陰狠。對危險的直覺和對敵情的洞察力，也都是一等一。然而，第一種情況顯然不太可能，在脫脫的三十萬大軍圍攻下，朱屠戶想保住淮安已經需要竭盡全力，根本不可能再分兵回援揚州。至於第二種，如果守將明知道浙軍後路不穩，又何必這麼急著出城野戰。繼續躲在高牆之後死守，豈不是穩操勝券？

正驚疑不定間，耳畔忽然傳來一陣陣低沉的海螺號聲，“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嚕嚕嚕——”，帶著股子特別的土氣和鹹腥，刺激著人的耳朵。

“什麼人？斥候呢，怎麼沒見回報？”董摶霄激靈靈打了個寒顫，從馬背上伸長脖子，朝聲音來源處觀望。

只見一支規模龐大，但軍容極為混亂的隊伍，打著五顏六色的旗幟，緩緩從北方向他靠了過來。隊伍正前方，有一面暗藍色的大旗迎風招展。旗面兒上畫著一個巨大的鯊魚頭，向周圍的人露出冷冰冰的牙齒。

“方國珍——？”董摶霄愣了愣，這才想起來，自己昨晚曾經邀請方國珍前來“觀戰”。然而，他記得自己當初邀請的是方國珍本人，那廝怎麼把所有兵馬都拉了過來？！

“報——！”還沒等他回過神來，有名夥長打扮的斥候策馬如飛而至。遙遙地插手為禮，大聲彙報：“稟宣慰大人，水師萬戶，漕運大總管方國珍，說他奉命前來助戰！”

“老子已經看到了，還用你說？！”董摶霄狠狠瞪了斥候夥長一眼，喘息著質問。“怎麼現在才來彙報？讓撒出去的其他斥候呢？都瞎了眼睛麼？”

“宣慰大人恕罪！”斥候夥長被嚇得打了個哆嗦，趕緊大聲解釋，“是方總管派出他家的斥候，攔住了咱們斥候。他說，說要給您一個驚喜。小的，小的是，是怕發生誤會，才找機會偷偷溜過來彙報的。，小的，小的。。。。。。。”

“嗯？！”董摶霄眉頭一跳，兩眼之中寒光畢現。給自己一個驚喜？兩軍陣前，豈能如此兒戲？！況且自己跟他方穀子素來沒任何交情，他方穀子上趕著拍自己馬屁幹什麼？

“會不會是，方，方某人察覺到一些端倪。。。。。。？”親兵百戶董澤為人機靈，在旁邊小心翼翼地提醒。

聞聽此言，董摶霄眼睛裡的寒光頓時就減弱了許多，手捋鬍鬚，輕輕點頭，“如此，倒是董某小瞧了他。也罷，既然他已經來了，就讓他跟兒郎們並肩破敵罷了！你帶幾個人，讓他把麾下兵馬先安頓下來。別靠得太近，至少，至少保持五百步距離。等會有了功夫，老夫會親自過去跟他商量今日的戰事安排！！”

“是！”親兵百戶董澤點點頭，翻身跳上坐騎，直奔方國珍部前來的方向迎了上去。後者帶著兩、三萬兵馬隨身護駕，將其扣下來做人質的圖謀，肯定是無法實現了。如此，也只能退而求其次，在接下來的戰鬥中讓方家軍多出些力，給董家軍當墊腳石！

作為董摶霄極力培養的晚輩，他早已得了幾分家族真傳。在飛奔中，便在肚子裡頭想好了一整套說辭。然而，隨著雙方距離越拉越近，他忽然感覺到方家軍的情況有些怪異。前進的速度越來越快不說，整個軍隊的正前方，還足足有一千五六百匹戰馬，在向前推進的過程中，緩緩匯聚成了一個完美的楔形。

“不對，方穀子手裡怎麼會有這麼多騎兵？”幾乎在剎那間，百戶董澤就霍然驚醒。戰馬喜歡乾燥天氣，這是人盡皆知的事實！所以黃河以南各路大軍，包括純正蒙古軍中，戰馬數量向來都不充裕。尋常探馬赤軍和漢軍，除了斥候之外，則只有百夫長以上將佐才有坐騎可乘，其他低階軍官和士卒，平素甭說騎馬，連摸一摸馬屁股的機會都混不上。

然而，一向身為海上霸主的方國珍，麾下卻突然多出來一支規模龐大的騎兵，這難道不值得奇怪麼？更何況，這支騎兵看上去還訓練有素？

幾乎出於本能，親兵百戶董澤就撥轉了坐