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杏花年紀也大上許多了；　人也成熟了；　她現在才明白身不由己的感覺。當時怪罪三爺跟三奶奶不伸出援手，可現在自家小姐不也是碰到同樣的問題了嗎？馮家要送小姐去王府做側室，自家小姐儘管同情也不管多說一句。

“回三奶奶的話；　小姐現在好著呢；　膝下已經有一兒一女。我們二姑爺得知三爺正在直隸做同知，想著親戚們總該多來往才是，所以小姐就派了奴婢過來。”

原來是馮二爺先知道的，也有可能是吳憐柔看著兄長出息了，不管怎麼樣有孃家在總比沒孃家依靠要強。餘榕笑著答應：“這就好；　親戚們合該多走動，可你也知道大老爺現下來了，長輩在這裡，還是讓憐柔先拜見爹才是。”吳憐柔的爹跟嫂子都在這裡，自己貿然上門，好似有求於馮家一樣。

得了餘榕的準話，杏花便道：“我把您的話會轉給我們二夫人聽的。”

剛才還說小姐，現在就說二夫人，餘榕讓秋桐拿了錢打賞了她，杏花才走。

“秋桐，你去倉庫裡把文房四寶收拾出來，再有小女孩戴的首飾尋個幾套出來。廚上請了本地的廚娘，不過那天你來做些我們草埔的小菜。”對待客人餘榕還是很用心的，尤其是一別數年，餘榕還不知道現在的吳憐柔是什麼樣子。

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吳憐柔見杏花回來轉述了餘榕的話，她歉意道：“也幸好嫂子提醒我，要不然被那個抓到了把柄又會說我不懂規矩了。”凡是妯娌之前總會有那麼點齷齪，吳憐柔嫁進來是填房，又只是地主的女兒，關鍵是二爺跛了腿，連出仕都難，所以馮大爺的夫人很看不上她。

以前，她沒有援手，吳憐柔也只能打碎牙往裡吞，可現在她哥哥可是五品同知了，又在直隸做官。比起馮大夫人的夫家地位還要高，她還怕什麼。

杏花心疼吳憐柔，便細細說了見餘榕的場景，“三奶奶這麼多年好似沒什麼變化。她們家下人倒是不多，可裡屋一片寂靜，連咳嗽聲都聽不到。奴婢有心多問些話，剛進去那些丫頭們的嘴可緊了，後來是見了三奶奶後，丫頭們才告訴我說三奶奶如今生了三個兒子。”

吳憐柔嘆道：“三哥現在能混的這麼好，三嫂肯定也是賢內助不會差的。”她當時只怪三哥三嫂不幫她，卻不想林氏跟吳通又何曾幫過她，讓三哥拼了前程不要去幫她，三哥也肯定不會的。

馮二爺從門口進來，看杏花回來就問情況，吳憐柔伺候他把外衣脫下，又捧了熱茶在他手上才道：“我爹也來了，既如此，不如我們去直隸就是了。若不然旁人還會說我們不敬長輩的。”

“也好，帶著祿兒跟仙兒過去。”他握住妻子的手，他知道因為自己的原因妻子在後宅受苦，現在吳家也起來了，他去查過，不僅吳襄任直隸同知，就是吳榮也是主簿，不比馮家差。馮家老爺子現在是光祿寺卿，馮大爺在翰林院混日子，這麼多年根本沒什麼長進。

吳老爺早對那個女兒沒什麼印象了，可聽聞她現在過的不錯，也舒了一口氣。吳襄也特地等在家裡，再次見到吳憐柔，她看上去倒是挺養尊處優的，比先前在家裡衣服都是舊的要好許多，頭上戴著釵子也很氣派。再看馮二爺，從外形上看不出來跛了，只有在走路的時候能看出一點，可說話行事也是很不錯的。

“走，我們去書房說話。”吳襄帶著馮二爺去了書房。

馮二爺再看吳襄，只覺得他劍眉星目身材挺拔，說話卻客氣的很，也是心生好感。餘榕又讓秋桐把見面禮準備了出來，吳憐柔的兒子不過七歲左右，跟吳老爺有點像，圓乎乎的。馮仙兒卻長的很漂亮，拿了見面禮還知道說謝謝，看起來教養不錯。

吳憐柔這些年也攢了點私房，尤其是給孃家的人，給敬瑜一套價值不菲的禮物。就是正在睡覺的敬亭也送了如小手鐲或者項圈等東西，餘榕拉著她的手道：“來一趟不容易，今天就別回去了，我把客房收拾出來了，今天就在我們這邊睡一覺。”直隸跟經常雖然隔的很近，可是也要走一天，好不容易來一趟餘榕也留下她們。

“哎，好，爹跟哥嫂身子可好？還有娘呢？”吳憐柔關心道。

餘榕先讓敬瑜把馮祿成帶出去玩，這才跟吳憐柔道：“娘回舅舅家做了居士，爹身體好著呢，說你們要來出去捕魚了，等會兒就回來。你哥哥跟我之前一直在窮鄉僻野，現在算是好一點了。你怎麼了？自從你嫁出去就不知道你的下落？我們也