暖水瓶就掉進了鍋裡的沸水中。水滴濺到了小梅手背上，小梅一邊甩動著手一邊對阿財說：“你這個笨蛋，要是被你碰到那個潘金蓮，你肯定也會被勾引。”

阿財用一根樹枝把鍋裡的暖水瓶撈上來，說：“我不會，我才不會。”

“你肯定會，你那麼笨。”小梅翻著眼睛說，“不過我知道她不會勾引你。”說完她在阿財的胳膊上擰了一把，阿財叫著跳開了。小梅卻對他說：“我要去告訴福太太，你把燒火的柴禾伸進鍋裡撈暖水瓶。”

趙原的父親是在第二天凌晨趕到鹿侯府的，他是同州城最知名的老中醫之一，留著白色的鬍鬚，穿著黑色長袍。汽車在鹿侯府門口停下，汽車本來是可以直接開進去的，但趙老先生卻叫司機把車停在了大門口。門房何春迷惑地站在大門口的石獅子旁，他問司機：“汽車不進來了嗎？”司機臉色慼慼地看了眼何春，沉默地鑽進了汽車。

“你不進來的話，我就把門關上了。”何春說。見司機縮在車裡沒吱聲，何春走了過去，又說了一遍，“我要關門了。”

司機從車窗丟出菸屁股，說：“你關吧，我就在這兒等我們家老爺。”

何春覺得很奇怪，趙老爺的車以前總是停在鹿侯府大院的，那裡專門有停車的空地。在跨過門檻的時候，何春又說：“你真的不進來了嗎？要不你坐在門房等，門房裡有火爐，坐在外面天冷。”而司機卻憤憤地說：“我說不進去了，你真是羅嗦。”何春站在門檻上嘟囔了一聲，然後把大門從裡面用力地關上了。關上門之前，何春對著汽車的方向說：“不識抬舉的狗。”

鹿侯府的大門再次開啟的時候，已經是中午了，聚在遠處的好事者們首先看到的是趙老先生，在他的身後是久病臥床的鹿侯爺和腆著大肚子的福太太，趙原則垂頭喪氣地走在最後面，臉上貼著白色膠布，很顯然他在昨天晚上與家丁們搏鬥中受傷了。

新年在一片雪花中準時到來。和往年相比，鹿侯府的春節顯得冷清了許多。除夕之夜，管家吳讓和幾個下人在庭院裡放了幾串鞭炮，一群丫鬟圍在旁邊看，等著鞭炮響完後領取紅包。她們高高地仰起頭，觀賞著天上不停地炸開的五顏六色的煙花，那些色彩奪目的煙花在高空中落幕般地散開，一瞬之間散成無數光亮的星星。在這些星星的照耀下，鹿侯府的幾串小鞭炮顯得寒酸之極。

叫下人們欣慰的是，春節的紅包非但沒有比往年減少，反而增加了，每個下人的臉上都有了紅潤的喜悅。

春節這一天，紅香問馮姨：“鹿侯府發紅包了？”

馮姨穿著新衣服，頭髮也難得地梳得光光的，臉上的老皺紋似乎也有舒展。看這樣子，紅香就能猜出馮姨有什麼喜事。不過馮姨卻有些遮遮掩掩，直到最後再也不好隱瞞了才說：“每個下人都有。”紅香挺著大肚子走過去一邊戳火爐，一邊說：“發紅包好，有人給你錢還不好嗎？”馮姨覺得紅香的話怪怪的，她囁嚅著嘴巴想說什麼，卻看到紅香眼角掛著的眼淚。

紅香　第五章（6）

馮姨說：“小姐又想起傷心事了嗎？”

火爐被戳旺了，火焰紅紅地往上躥，火光映紅了紅香的臉。“我能有什麼傷心事，我被煙燻到了眼睛。”紅香說。說得充滿怨怒和憤恨。馮姨心裡想著，我又沒惹你，大年初一就哭，這一年都別想好過。紅香看著那躥起來的火苗，歪歪頭就發現了馮姨若有所思的樣子。

過了一會兒，紅香說：“馮姨，我快生了。”

馮姨說：“還早呢，還得好幾個月。”

“我想快點兒生，能不能早些生出來？”紅香說。

“小姐真會說笑話，生孩子的事情急不得。”馮姨笑著說。因為春節，福太太叫人送來了一些南瓜子、蜜棗、油酥等過節必備的小吃。馮姨坐在火爐邊嗑南瓜子，她把瓜子皮扔進火爐裡，瓜子皮燃燒起來，被燒焦後發出臭味。因為是春節，馮姨才敢這麼大方地沒經過紅香的允許就坐在了火爐邊。她一邊嗑南瓜子一邊看著紅香，可是紅香不看她。今天的紅香與以往有所不同，她顯得特別鬱鬱寡歡。馮姨不小心把一個南瓜子皮扔到了紅香手背上，紅香厭惡地把南瓜子皮甩進火爐，說：“馮姨，你怎麼這麼喜歡吃南瓜子，吃多了會得病的。”

馮姨停止了嗑南瓜子的動作，不好意思地笑了笑，說：“坐著也是坐著，就隨便嗑嗑。”

大年初一是親朋好友互相拜年的日子，所以這一天出入於鹿侯府的汽車就沒停過，門房何春成了最忙的人，他得不斷地對那些汽車點頭相應彎腰相送。同州城上