是兩位太太的恩典。我打定主意，削髮為尼去了。”柳夫人忙道：“這個使不得。”葉太夫人道：“我定了主意，隨你什麼人勸不轉，你們勸我，果然是好意，但我只想趁此身未死，尚好懺悔來生，你們不信我給你們瞧。”說著把頭回轉來一看，見腦後梳的一個頭沒有了，大家都吃一驚，原來葉夫人剛在轎子裡悄悄的把剪刀齊根絞了，下轎來，一干人便亂著哭，沒一個人留心看他。這會子眾人見他立志已決，因道：“太太既要拜經，也不必定到外邊去，府裡空房子盡多，請太太愛哪一間兒，便也好供禮齋，倘嫌繁雜，盡請把門反鎖了去，便和外面一樣。”葉太夫人見這樣說，心裡也便合式，便含淚點點首兒說好。一時葉魁也來了。給兩位夫人磕了頭出去。秦珍給他在南書廳下了榻，和秦瓊同房。裡面葉太夫人，便在南正院暫住。軟玉姐妹，仍住留餘春山房。

過了兩日，秦珍替他們看下了墳地，請人擇穴，一連忙了幾日，卻好葉用的棺木也到了，便叫都停厝在大覺寺。擇了六月十一的日子安葬。葉太夫人和軟玉等都親視入穴便在墳莊邊一個洗垢庵裡住下，守廬一月。秦珍和葉魁兩個，天天出去督工，做石器，植樹加土。軟玉、蕊珠便跟著葉太夫人日夜誦經吃齋，替亡人懺悔。寶珠、秦瓊也不時出城來請安祭墓。光陰迅速到了七月十一，墓上各工都早完備。秦珍和葉魁先進城去，打發三乘官輿來請。葉太夫人卻死也不肯回來了。軟玉、蕊珠見葉太夫人不肯回去，也便情願跟著老太太削髮。太夫人發了惱，兩人才不敢下手。秦珍知道，忙趕出城來，勸太夫人回去。太夫人決意不肯，秦珍見他志向已決，無可挽回，便把軟玉、蕊珠兩個叫太夫人騙他們回府裡去。太夫人便只說：“上轎。”叫兩姐妹先上了輿，自己卻不上輿，見一干人出了門，便把庵門反閂上了。軟玉姐妹上了轎，便飛風的抬回秦府來。一下轎，不見了太夫人，知道是謊，便多哭著要回庵去。經柳夫人等一干人扯了進來，又細細的開導他一番，柳夫人說：“太夫人有了年紀，你們做孫女的，不能使他快活，也該使他享幾年清福，頤養幾年。他在咱們府裡，自然住不穩，看咱們一舉一動便多傷心，不如讓他安安靜靜修養著，不算是孝，也算是順，你們有時兒也可看他去，便我們也要常去望他，你們年紀正輕，你老太太有話對我講過了，可不要教我對不起你們老太太。”軟玉聽了，才明白些。回園子裡去，寶珠又恩恩切切的勸了一會。婉香、漱芳也都勸他，陸瑣琴又引用出許多古典來講給他聽。兩人才安心住下。外面秦珍把葉魁送入書館裡，也請陸蓮史教了。此時已是七月中浣。鄉試近了，便督促著秦瓊、寶珠兩人用功。

一日陸蓮史正替寶珠批文章，正批的得意，忽聽見鑼響，忙喊小廝鋤藥去問：“敢是報鑼？”鋤藥傳來。回說：“正是。剛來報石舅老爺點了第三名探花，授職翰林院編修呢。”陸蓮史聽了歡喜，便擱下筆，站起來踱圈子，踱了一會，因向葉魁道：“可要念書，你明兒也這樣，給你先爺爭口氣。”又向秦瓊、寶珠兩人道：“你兩個看文章是今年都好中了，明春去奪個元回來，也給你老爺太太開開心。”寶珠笑笑，秦瓊因站起來告了公出，說往岳家道喜去。陸蓮史點首兒，秦瓊去了。陸蓮史也要回家去轉轉，看可有什麼親戚中了，要道喜去，便放了館。寶珠早一溜煙跑進去了，不知後事如何，且看下回分解。正是：

富貴無常隨勢轉，功名有數逐人來。

。。。

&nbsp；。。。&nbsp；&nbsp；

第四十五回　得月樓臺良宵聞笛　集詞牌令秋字飛觴

卻說寶珠進來，先到留餘春山房一轉，見軟玉不在，問丫頭們，才知道還是午間和蕊珠跟柳夫人出城，望葉太夫人去了，便到惜紅軒來。婉香也不在屋裡，說往得月樓臺菊儂那裡去了。寶珠見天色將晚，便趁著晚光走下山坡，打一直遊廊上，到得月樓臺來，見臨水卷篷點了琉璃串子燈，映著波光，就像幾條金蛇，在水面上攢動似的，便打後面走廊繞轉去，到水閣上，見面水的六扇文窗一齊開著，捲起一帶湘簾。婉香和菊儂兩個，都穿著白羅衫兒，伏在欄杆上看水裡的月子影兒。寶珠換近來看，婉香見是他，因笑道：“你又逃學出來了？”寶珠嗤的一笑，便依著婉香，靠在欄杆上，看那月影子，像是一個玉鉤兒在水裡浸著。恰襯出碧藍的天，晃明的星，幾點紅燈影兒，那水便是鏡子一般，沒一點兒波瀾。菊儂手裡拿著柄紈扇兒，在身邊搖著。寶珠要來看，卻一個字也沒得，因道：“倒也清脫得很，省得把那些墨漬灑著，汙了眼睛。”菊儂道：“我正要請你畫呢。什麼便推