或與其他飛機一起在國際空域執行飛行任務，為飛行方隊的司令官提供有關敵方軍事力量戰術態勢的實時資訊。在公海海域為己方人員提供相關情報，機組人員可以透過對情報資料的分析，確定偵察區域的戰術環境，並將相關資訊儘快傳送到上級領導機關，以便各級決策者可以針對關鍵性的進展情況做出決策。

美軍EP…3E電子偵察機共有兩種型號，P…3Orion是美國洛克希德公司根據美國海軍的要求，在伊列克特拉型客機的基礎上設計的一種反潛巡邏機，該機的主要用途是在海上遂行反潛、巡邏和偵察任務。

一九六九年，美國軍隊出現了第一架EP…3偵察機，即EP…3EAriesⅠ型電子偵察機。EP…3E（Aries）Ⅰ是美國海軍為了取代原有的洛克希德。馬丁公司製造的EC…121電子偵察機，將十架P…3A和兩架P…3反潛巡邏裝上電子偵察裝置改裝而成的。其中偵察裝置裝在後段機上、下突出的整流罩內，前機身下方有一個圓盤型雷達天線整流罩。

到了八十年代中期，美國海軍又將十二架P…3C型反潛巡邏機改裝為EP…3E（Aries）Ⅱ型電子偵察機，以取代早期改裝的EP…3E（Aries）Ⅰ型。首架測試型EP…3E（Aries）Ⅱ型電子偵察機於一九九零年在美國的帕特森河海軍測試中心進行試飛工作，次年交付美國海軍使用。

日本自衛隊擁有的EP…3型電子偵察機。是日本川崎重工用美國海軍的P…3C改裝而成的，由於這一次的中美軍用飛機相撞事故，日本擔心中方對美海軍EP…3E電子偵察機的機載裝置進行調查和拆卸分析，日本防衛廳已經開始緊急行動，著手對自衛隊使用的一部分密碼裝置進行更改，研究更改的裝置和裝置與美軍使用的機載裝置相同，包括敵我識別裝置以及為了將所偵察到的資訊資料供各部隊共同利用而進行加密的資料收發通訊系統等等，甚至考慮要更換整個裝置。

美軍EP…3E電子偵察機也是美國海軍唯一的一種陸基訊號情報偵察機，體積較大，因而隱蔽性也較差，體積與波音737客機相近。翼展寬約三十米，長三十二米，內建二十四個座位，其最高飛行高度可達八千多米，續航時間為十二小時，續航能力為三千海里，飛行成本為每飛行小時耗資兩千美元左右。

飛機上裝有名為LINK11資料鏈系統以及名為AN/AYK…14的中央計算機，配備了尖端的電子資訊攔截系統，它可以探測並追蹤雷達、無線電以及其他電子通訊訊號。偵察機利用感測器、接受器和碟型衛星電線，可以對很大一片範圍進行電子資訊的監聽，可從七百多公里外的地方截獲雷達和其他通訊訊號。

根據國內獲得的最新情報，迫降在陵水機場的這一架屬於美國海軍VQ…1電子戰中隊的PR…32號飛機極有可能經過一次最新的重要改裝升級，該升級計劃被稱為感測器系統改進計劃，經過升級後的EP…3E是美國海軍最先進電子偵察機，是真正的皇冠上的寶石。

新的改裝為本來就很先進的E…P3E新增了三個關鍵系統，新升級的資料比較、相關分析和報告系統，可透過間諜衛星傳送重要資料；改進後的訊號搜尋、整合和利用系統，可以將訊號電子偵察資料與通訊資料中心連結，包括與北約組織的通訊連結；通訊監聽系統，具有搜尋、截獲低頻訊號的的能力。

最重要的是，經感測器系統改進計劃升級後的EP…3E可與美軍其他偵察平臺與戰鬥平臺進行直接、實時的連線，連線物件有美國空軍的E…3空中預警機和其他飛機、海軍的潛艇等。

由於範無病的身份特殊，所以得以獲得了許可，在軍用機場臨時負責人的陪同下，登上了EP…3E電子偵察機，實地檢視這裡的情況。

有人向範無病介紹說，未經確認的工作站位於飛機主機艙頭部，由一位飛行維護技術人員負責。人工電子訊號情報工作站位於電子支援艙頭部，整體位於飛機主機艙中部，操作員的主要職責就是進行訊號情報分析、接受器控制，當飛機上的骨幹計算機系統出現故障時，該工作站將作為電子支援雷達的主要操作平臺。

低波段訊號收集工作站位於人工電子訊號情報工作站的旁邊，其任務包括早期預警、飛行高度測定以及收集氣象雷達傳送的資訊。

高波段分析工作站位於低波段訊號收集工作站的旁邊，其職責包括對高波段雷達發射的訊號進行分析並將分析結果傳送到中央計算機系統。

其他的還有諸如電子戰協調工作站、通訊