萬家嬸子使勁兒衝萬安慶翻了個白眼，撩開他的手，理直氣壯道：“我又沒說錯，好端端一個小姑娘，上個月瞧著還嬌嬌嫩嫩，眼下卻變成這樣，我心裡不好受嘛！誰讓她好死不死，疤痕偏偏留在了額頭上？本來就不好嫁人了呀！”

自打他們一行人上門，小丁香就始終站在葉連翹身邊，這會子氣得小臉通紅，若不是被葉連翹揪住了後背，簡直恨不得衝上去撓那女人兩爪子。

葉冬葵立於兩個妹妹背後，雖未曾發一言，臉上卻也像掛了寒霜，眉頭揪擰成一團。

“娘你別說了！”

萬安慶有些發急，使勁拽了她一把，轉過頭來，滿面歉疚地望向葉連翹：“連翹妹子，你別往心裡去，我娘就是嘴快，其實沒壞心。那個……我曉得冬葵哥每天都得去城裡幹活兒，只怕騰不出空兒來打柴擔水，你……你家若是需要人搭把手，只管跟我說，我……”

“你傻啊？”

萬家嬸子急得直跳，不管不顧伸手擰住他耳朵：“從前她就瞧不上你，都不帶拿正眼看你的，你還上趕著往前湊，如今她成了這模樣，卻是我瞧不上她！那陳家姑娘縱是千不好萬不好，至少不是個花臉兒！”

得，明白了……葉連翹扶額搖頭。

您要教訓兒子，或是為他的終身大事籌謀，只管回家關上門慢慢絮叨，跑到葉家來奚落人，算是怎麼回事？她又沒和這萬安慶牽扯不清！

這口氣她不想忍，也不覺得自己有必要忍，剛想開口刺那萬家嬸子兩句，身後的葉冬葵卻搶先發聲。

“安慶兄弟，多謝你一番好意，但我的妹子，我自己會照顧，不勞你費心。”

他衝萬安慶笑了一下，繼而轉過頭：“萬家嬸子，您不是郎中，怎知我妹這疤痕永遠消不去？退一萬步說，就算她真的往後尋不到好夫家，不是還有我這個哥哥嗎？我自會護佑她一輩子，若有半分不情願，管叫我討不著媳婦！我們兄妹三個沒吃你家一粒米，一口水，我們的家事，也不用外人操心。”

說話間，故意將那“外人”兩字咬得重了些。

葉連翹樂得幾乎一蹦三丈高。

話說，有個哥哥可真是好哇，為人不懦弱，說話不卑不亢，知道將保護心疼妹子，替人省了多少麻煩！

“你……”那萬家嬸子被搶白一通，面色就有點不好看了，還想說話，其餘幾個婦人便有點看不下去。

“我說你還有完沒完了？我們是來找連翹說正事的，你要是也想摻和就儘早閉嘴，否則甭在這兒瞎折騰，耽誤我們工夫！”

七嘴八舌將那萬家嬸子數落一遍。

萬家嬸子臉上掛不住，一個人卻又吵不過這好幾張嘴，小聲嘟囔了一句甚麼，拽住萬安慶就走。

“別理她，狗嘴吐不出象牙！”

那鄭大娘便拍了拍葉連翹的肩：“連翹啊，昨兒個我遇見孫大強他媳婦，才發現她那張臉，面板可真是細，你那方子不是吹牛的呀！眼瞅就要過年，我們少不得走親戚串門子，就……也想把自個兒這張臉拾掇拾掇，你看，能不能把你那方子，告訴我們？”

葉連翹就猜到她會這麼說，微微一笑，不慌不忙道：“大娘，難得您跟我開這個口，論理我不該推辭，只不過……那方子是我爹抄回來的，自家用用倒還使得，至於他願不願意讓我隨便告訴旁人，我卻把不準。您也知道，我爹最寶貝他這些藥方了，萬一他回家曉得了這事，我怕他怪我。”

“這樣啊……”

鄭大娘回頭看了看她那幾個同伴，思忖片刻，一拍大腿：“也對，總不能讓你為難不是？那……我們也和孫大強他媳婦一樣，上你家來醫，你就受受累，行不？嗐，你放心，你們兄妹三個手頭緊，這我們心裡都有數，不會讓你破費的，我們給你錢呀——不會太貴吧？”

怎麼會不行？不正是在這裡等著你們嗎？

葉連翹自打決定了要做這買賣，便一早在心中，將這筆賬算了個清清楚楚。

前兩日買豬油和桃仁末，攏共花了十八個錢，將將好夠他們兄妹和孫嬸子四個人敷用，也就是說，論成本，每個人該是四個錢掛零兒，那麼……

“大娘，嬸子。”

她很是真誠地看向面前幾個婦人的眼睛，一字一句道：“按說我不該收你們的錢，可我家裡這境況，也壓根兒容不得我充大方。這法子一共要連治三天，您幾位要是信得過我，我……就收八個錢，你們若覺得合適，過會子我就去縣城買材料。”

幾個婦人你看看我，我望望你，一時