“可是我也沒有聽說過那些安茹佬是儒夫啊。”

“當然不是；但是你瞧他們多結實，看看熊貝格的臂膀，多堅強的肌肉，多麼有力的臂膀。”

“哼！可惜你沒有看見過昂特拉蓋的臂膀。”

“你瞧凱呂斯的嘴唇有壓倒一切的氣概，莫吉隆的額頭在熟睡中還是高做得要命。他們有這樣的容貌，怎麼能不勝利呢？啊！他們的眼睛射出閃電般的光芒，敵人就輸掉一半了。”

希科傷心地搖了搖頭說道：“親愛的朋友，他們也有同樣高傲的額角，同樣能射出閃電般光芒的眼睛，難道你倚靠的就是這些嗎？”

“不止這些，來，我給你看一些東西。”

“在哪兒？”

“在我的辦公室裡。”

“就是你要給我看的東西使你對勝利有絕對的把握嗎？”

“是的。”

“那麼去吧。”

“等一等。

亨利向那些年輕人走過去。

希科問道：“幹什麼？”

“你聽我說，我不想在明天，或者正確點說，今天，使他們感到傷心、難受，我現在就去同他們告別。”

希科搖了搖頭，說道：

“告別吧，我的孩子。”

他說這話時語調十分淒涼，使得國王覺得渾身一震，乾枯的眼睛裡也流出眼淚來。

國王喃喃地說：“再見吧，朋友們；再見吧，我的好朋友們。”

希科掉轉了腦袋，他也不是鐵石心腸。

過了一會兒，他的眼光又不由自主地落到幾個年輕人的身上。

亨利俯下身子，在他們的額角上—一親吻。

一支紅蠟燭放出慘淡的光芒，照亮了眼前這一幕，而且把淒涼的氣氛一直傳送到房間的帷幕上和在場各人的臉上。

希科並不迷信，可是當他看見亨利的嘴辱碰到莫吉隆、凱呂斯和熊貝格的額頭上的時候，他眼前彷彿出現了這樣的場景：一個滿懷悲痛的活人正在向已經躺在墳墓裡的死者告別。

希科說道：“真怪，我從沒有過這種感覺，可憐的孩子們！”

國王剛吻完他的朋友們，埃佩農立刻睜開眼睛看看國王是否已經離去。

國王挨在希科的臂膀上走出房間。

埃佩農跳下床，拼命把靴子上和衣服上的血跡揩掉。

這樣一來他又想起了剛才在巴士底廣場所發生的那一幕。

他喃喃地自言自語：“那個傢伙今晚一個人就流了那麼多的血，我可沒有那麼多的血好流。”

他又躺到床上。

亨利把希科帶到他的辦公室裡，開啟一個有白緞子村裡的烏木長匣子，對希科說：

“你瞧。”

希科說道：“劍！我看到了。怎麼樣？”

“是的，是劍，可它們是祝福過的劍，親愛的朋友。”

“是誰祝的福？”

“是教皇親自祝的福，這是他對我的特殊優待。你看見這長匣子嗎？把它搬到羅馬又搬回來，花了我二十匹馬和四個人，可是我終於得到了劍。”

希科問道：“這些劍鋒利嗎？”

“當然，可是它們最大的優點，希科，是視過福了。”

“是的，我知道；可是我最大的樂趣是知道它們極其鋒利。”

“你真是個異教徒！”

“好吧，孩子，現在談別的吧。”

“可以，不過要快點。”

“你想睡覺嗎？”

“不，我想祈禱。”

“既然這樣，我們就來談正事吧。你派人叫安茹公爵來了，是嗎？”

“是的，他在樓下等著。”

“你準備怎樣處置他？”

“我打算把他投入巴士底獄。”

“這個辦法再好沒有了。不過，必須選擇一間又深又牢靠，與外界完全隔絕的牢房，像以前關押聖波爾陸軍統帥＇注＇或者雅克·德·阿爾瑪納克＇注＇的牢房才好。”

“這你可以放心。”

“我知道哪兒賣優質的黑天鵝絨，我的孩子。”

“希科！他是我的弟弟。”

“啊，我忘記了。在宮廷裡王室的喪服是紫色的。你要跟他談話嗎？”

“當然，哪怕談話的目的只是杜絕他的一切希望，向他證明他的全部陰謀都已破獲。”

希科說道：“唔！”

“你認為我