地裡只有方淮與德安幾人知道各中情形。

皇帝從後門把昭陽送進了耳房內休息，又命人叫來大夫替她看看。

趙孟言久候皇帝不至，後來才知道皇帝已經離開李家，便又悠閒地自個兒回來了。回到陳家後才發現哪裡不對勁，一問方淮，面色陡變。

“那丫頭現在怎麼樣？”

“大夫說沒什麼，就是臉上有點腫，受了些驚嚇，冷敷一下，喝點安神湯，好好睡上一覺便無大礙了。”方淮瞧他一眼，“你很關心她？”

“隨口一問罷了。”趙孟言坐下來休息，倒了杯茶，喝了兩口又站起身來，“我去找皇上。”

他去得正好，皇帝正準備派人去李家處置今日之事，原本想讓方淮去的，但趙孟言卻主動請命了。經過耳房時，他朝裡望了一眼，可虛掩的門內能看清的不多，他只隱隱瞥見她的一處衣角。

方淮的陳述極為簡單，但“險些受辱”、“受了輕傷”此類言語叫他心驚。他素來想象力很好，這麼一聯絡，真是，真是心裡有些不是滋味。

他問皇帝：“皇上可有主意，要如何處置李家？”

皇帝眉頭緊蹙，來回踱步，似有躊躇，最後停下來，才壓低了聲音冷冰冰地說了句：“李家大爺扭送官府，嚴刑問詢，朝死裡發落。”

“那，李家滿門……”

“死罪可免，活罪難逃。跟今日之事有關之人，悉數問刑，此事一概交給官府，朕——”皇帝頓了頓，咬牙切齒，“不插手。”

可不插手歸不插手，他仍然沒能忍住，趙孟言臨走前他還不忘叮囑一句：“若是沒把人弄得半死不活的，你就不要回來見朕了！”

趙孟言走了，離開時在耳房門口頓了頓，他伸手想要推門看上一眼，但還沒觸到門閂就又收了回去。

算了，還是別看了。皇帝會替她出口氣，他負責監督，她今日所受之苦都會得到回報，這樣就夠了。

***

僅僅兩天時間，嘉興鹽商李家風雲突變，從三代富商一朝淪為階下囚。李家滿門都被扭送官府，一一審問。審問之後，無罪者悉數釋放，主犯李義函先是被牢裡的刑罰統統伺候了一遍，然後被定罪，最後被施以宮刑。從犯包括楊淑嵐、沈姨娘還有一竿子與之相關的下人，每人三十大板，沈姨娘有孕在身，生產後再行刑。

聽說李家大爺從此成了殘廢，再也無顏出門。

聽說沈姨娘雖未受刑罰，但因驚嚇過度，胎兒早產，元氣大損不說，那產下的孩兒因不足月，瘦得可憐，也不知養不養得活。恐怕就是養活了，那也是體弱多病的。

聽說李家大奶奶楊淑嵐瘋了，成日神叨叨的，動不動就哭喊著，隨隨便便抱著人就唸著什麼表妹我對不起你云云。

街坊酒肆裡議論紛紛，都說是那李家大爺動了色心，對良家姑娘下了手，結果那姑娘來頭大得很，聽說是宮裡來探親的。

“我的親孃喂，宮裡來的人？那他可真是天大的膽子啊！”

“可不是？誰的主意不好打，偏生打到宮裡來的人身上去。我聽說宮女都是皇帝的人呢，身子都得乾乾淨淨的。那姓李的真是色膽包天，連皇帝的女人都敢碰！”

昭陽在屋子裡休養了三日，渾渾噩噩生了場病，約莫是那*蝕骨香吸入過多，淤積在體內，夜裡還發起燒來。皇帝命人日夜守著，湯藥也是絡繹不絕地送進屋裡。

那丫頭躺在床上面色緋紅，迷迷糊糊地發出些難受的聲音，卻始終清醒不過來。他瞧了好幾次，她都眉頭緊皺地昏睡著，滿頭是汗。

皇帝又捏著拳頭走出來，說耳房太小太悶，不利於養病，乾脆把人挪到他的主屋裡去了。橫豎主屋也有四五間房，寬敞明亮。只是就連他自己也沒察覺到，自打昭陽被挪進了主屋，他能時時瞧著，好似也心安不少。

夜裡，他坐在桌前看摺子，看著看著心思就飄遠了。

想起前些時日她還側臥在他對面的那張軟塌上，輕聲哼唱著小曲，那個時候夜色彷彿也溫軟起來。他擱下手裡的摺子，扭頭去了裡間，推開門，那伺候人的丫鬟很懂事地就出去了。

皇帝負手慢吞吞走到床前，看見昭陽熟睡的臉，忽然有些說不出話來。

她瘦了，原本就巴掌大的臉好像更小了，從前兩頰上還是有那麼點嬰兒肥，嘟嘟的，很是可愛。他忍不住湊近了些，下意識地看了看，嗯，屋裡沒人。

下一刻，他惡向膽邊生，伸手便朝著她的臉頰捏去，啊，果然瘦了，這捏起來手感好像不太好