一連串的問句砸在皇帝耳邊，像是大石頭落下，有的防備轟然倒塌。

他竟然知道昭陽的願望？

皇帝猝不及防。

趙孟言說：“天下之大，您以為她想要什麼您都能給，可唯獨自由這事兒，您非但給不了，還只會奪走它。今日我斗膽說一句，您是個自私的人，在這件事情上自私得徹頭徹尾，自私得毫不遮掩。”

大殿裡靜悄悄的，德安和小春子都替趙孟言捏了口氣。皇帝的臉色奇差無比，可到最後依然只是輕聲說了句：“可她跟朕說她願意。”

只這一句，趙孟言的篤定瞬間崩塌。他覺得自己很有底氣的，能站在她的立場上說出很多皇帝不能要她的理由，可到頭來只一句話就能擊敗他的立場。

她願意的。

她是心甘情願折了翅膀留下來的。

趙孟言覺得心口有點鈍鈍的疼，可這不應當。他自問從頭到尾都只是賭氣罷了，興趣多於感情，就好像一場刺激的博弈，玩一場罷了，輸了就抽身而出，有什麼好怕的？可是眼下，那種失望與心酸無限擴大，遠遠不止輸了一場遊戲那麼簡單。

他想起了那個在江南眉飛色舞跟他碎碎唸的姑娘，口口聲聲說著自己要嫁個糙漢，手腳勤快就成了，兩人一起談天說地，一起遊遍河山，一起早起早睡靠勞動賺錢，一起生一堆小蘿蔔頭。

那樣多好啊！

他甚至都能想象到她說的那些場景，腦海裡已然勾勒出一幅田園生活的景象。他從前也愛詩詞的，只是人太懶，疏於練習，只會讀，不太會寫。兒在那些詩詞之中，他不愛那些個靡靡之詞，最愛的是那首朗朗上口、通俗易懂的田園詩詞。

茅簷低小，溪上青青草。醉裡吳音相媚好，白髮誰家翁媼？

大兒鋤豆溪東，中兒正織雞籠。最喜小兒無賴，溪頭臥剝蓮蓬。

大抵是生於富貴世家，很多田園樂趣於他而言才是最難得的歡愉，鐘鼓饌玉享盡之後，竟覺得返璞歸真才是美。

可他這樣構思很久的畫面忽然被皇帝的動心打破，明明一心想看那丫頭能活出怎樣的人生，但皇帝出現了，也動心了，橫空插一腳來，非要留她在宮裡。宮內沒有茅簷低小，只有灰瓦紅牆，聽不見江南的吳儂軟語，只聽見成日的爭鬥不斷。她大概也不會有一群小蘿蔔頭了，沒有鋤豆的大兒，沒有織籠子的中兒，更沒有什麼在溪頭剝蓮蓬的小兒了。

她能安安生生過日子就很不錯了，他幾乎可以遇見她的笑容一天少過一天。皇家過日子，不是普通人家那樣，愛怎麼樣就怎麼樣，她會有很多束縛，被綁住了手腳卻空有一顆想要遠走高飛的心。

趙孟言不寒而慄，只覺得這樣的昭陽大概活不下去，亦或是活下去了，心卻死了。

他咬著牙，倏地抬頭問皇帝：“您覺得您瞭解她嗎？您知道她過去是什麼人嗎？”

索性破釜沉舟，破罐子破摔了。

可他還沒把話說完，外面忽然有人求見。

德安出去看了眼，回頭來報：“主子，是方統領來了。”

皇帝看了眼趙孟言，沉聲說：“讓他進來。”

殿外的方淮走進來了，看見趙孟言與皇帝劍拔弩張的樣子，頓了頓，恭恭敬敬行禮：“屬下參見皇上。”

皇帝問他：“找朕有何事？”

語氣不太好，顯然和趙孟言聊得並不愉快。

方淮低頭說：“臣有樁舊案想查，今日去了大理寺，讓大理寺卿黎知舟把從前的案宗找出來看了看，發現果然有蹊蹺。此番特來請皇上恩准，屬下想讓大理寺重審此案，還冤死的人一個公道。”

皇帝問：“到底是什麼案子？”

他不卑不亢地單膝跪地，鏗鏘有力地說：“是已被削去爵位、流放淮北的前定國公府縱其家奴傷及百姓，以致百姓冤死，並且至今連墳冢都無法正名的案子。”

趙孟言心口一頓，那顆心開始往下墜。

皇帝臉色一變：“那定國公府都沒了十來年了，怎的忽然發現了這種事？”

方淮說：“屬下也是偶然得知，那死者的後人如今仍在為父母慘死又無像樣墳冢而悲痛，故有心徹查此案。請皇上恩准。”

皇帝有些遲疑：“案子既然有疑點，自然當查。只是那定國公府滿門都被流放，就是案情查清楚了，又當如何？”他皺了皺眉，“若是要將人從淮北抓回來，重新判刑，那就是大工程了。”

他擔心的並非這事情太麻煩，而是一旦牽扯到了陸家，就不得不讓人