無底洞，在農村這樣的要求，認死進監獄也不答應。根成女人的要求的確苛刻了些，粗略一算至少也得十萬塊錢左右，這對沒有固定工作的春來不是個小數。大家都替春來捏一把汗。春來是這樣想的，既然事故因咱而起，咱就得百分之二百的負起這個責任，即使不是因咱而起，鄉里鄉親該盡心的也要盡心。

根成女人在協議書上簽字的時候，流著眼淚對春來誠心誠意地說，我知道對你有些難為，可我一個婦道人家實在沒有能力供兩個孩子上學。春來說，我知嫂子的難處，即便沒有這事故，我該幫忙的也得幫，總得讓孩子把學上下來吧？你千萬別往心裡去，這麼說吧，一切都是為了孩子，為了孩子我們可以捨棄一切。根成女人說，孩子將來有了出息，你是他們的恩人，我不叫他們忘你。春來說，孩子有出息比什麼都好。

料理完家事，春來回去的時候，順便去交管所看了肇事汽車。不看不知道，一看嚇一跳，這不正是從周林手裡送走沒多久的那輛載重大卡車嗎？春來知道拼裝汽車在農村和礦山比較暢銷。買者大都明知故犯，貪圖便宜而忽視了安全隱患。

春來問大哥買車花了多少錢，大哥一說他就知道，大哥花好車的錢買的卻是拼裝的半舊品，大哥矇在鼓裡，被人騙了。

春來臨行前起草了一份起訴書，交代大哥找中間商賠償損失，不答應按法律程式起訴。大哥按春來說的做了，一開始中間商一口咬定沒有質量問題，一說起訴中間商立馬妥協了，說跟廠家聯絡聯絡再說。

中間商的傳真很快到了周林手裡，周林交給春來處理。春來故作驚慌地詢問了有關事宜，看上去很擔心地對周林說，咱這生意好做，風險太大。周林也很擔心處理不好會捅婁子，說，這事你一定處理好，絕不能經官動府，花點錢也得私了。春來故意引導說，客戶提出過高的要求怎麼辦？周林不耐煩地說，你看著辦，儘量叫中間商拿一點，剩下的多少咱全包。春來面露難色地說，如果中間商死活不依怎麼辦？周林陰沉著臉說，真不依那咱全拿吧，總而言之，大事化小，小事化了，只許成功，不許失敗。

春來心裡有了底，連夜踏上北去的列車。在列車上他想了很多，他本想幫寶珠戒毒後離開周林，哪怕從此浪跡天涯也不再受人以柄，可如今又有了新的難題，為了那兩個孩子，他暫時還得跟著周林幹下去。

回到家鄉城市，春來沒有露面，聘請一位很有名的律師代理。經過三番五次的談判，中間商答應賠三萬。春來匆匆見了大哥一面，把他買車的錢補上，另外又給他兩萬，交代他把父母的錢還上，那是給兩位老人的養老金，另外兩萬當本錢在城裡租個小門頭做買賣，生意從小做起，不要一口吃個大胖子。剩下的三萬存起來讓大哥保管，根成女人要錢先從這三萬塊錢裡出。

大哥很不好意思地說，光花你的錢我心裡不好受。春來說，一個孃的說那幹啥？我一個月的工資夠你累死累活在地裡折騰一年的。我長年在外，不能盡孝心，你和嫂子把父母伺候好就是對我最大的安慰。

兄弟倆揮淚告別，春來想起自己前途渺茫、福兇未卜，不免一陣心酸，黯然神傷起來。

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下了火車，接春來的司機說，寶珠失蹤了，吳、豐二人不見了，廢舊回收站關門了。

春來心裡一驚，預感大事不妙。臨行前，春來去寶珠那裡取錢，匆忙而又簡單地談了戒毒計劃。他怕周林追查，選了一個偏僻的農村，一個深山老林的護林房裡，花錢請戒毒專家專診，由桂花陪伴她渡過生不如死的難關。當時，寶珠含淚答應說，還沒有一個男人對她如此關心過。

這事實在有些蹊蹺，春來不動聲色地問司機，工廠為什麼關閉，和寶珠有什麼牽連嗎？司機面露驚恐之色，語無倫次地說，你也幹過司機，我知道的也只有這些了。

春來叫司機把他直接送到周林的別墅。春來絲毫沒有看到周林憂傷的樣子。他躺在沙發上，頭枕在一位漂亮女人的大腿上，女人神情專注地給他按摩頭部的穴位。他沒有動，依然閉著雙眼說，來了。春來說，來了。按摩完畢，他揮揮手讓女人走開。春來極力保持鎮定的神情，說，寶珠失蹤了，廠子也關閉了，吳、豐二人也不見了，這是怎麼回事？周林惱怒地站起，在客廳裡來回踱著方步，悻悻地說，她翅膀硬了，飛到自由的天國去了。

春來心裡一驚，不由自主地問，她，死了？周林並沒有回答春來的問話，沉默良久，突然問春來，你聽誰說的？春來故作驚訝地說，你不是說她飛到自由的天國去了嗎？周林一怔，哈