了時令的鮮花插於鬢上。

習慣了現代人審美，一想到一個大男人頭上戴朵大紅花的模樣，襄荷就囧地不行。

此時已經入了臘月，前幾日北方刮來一陣寒風，帶走了秋日的最後一絲餘熱。襄城城內雖還有些暖意，城外卻已是白霜凝結，草枯花凋。鶴望書院位於山上，寒風吹地更加猛烈，學子們紛紛脫了夾衫，換上厚厚的棉衣。

這樣的天氣下，時令的鮮花自然不會多，也只有梅花和水仙正當時。

相比水仙，梅花更為文人墨客喜愛，加上書院有一大片梅園，因此是梅花的可能性較大。

襄荷沒猜錯，第二日一早，就有書院的僕役將一枝還帶著清冷寒氣的紅梅送到了她的房間。

接過那枝紅梅時，隔壁的門也正開啟。

襄荷側身一看，才發現隔壁門前也站著個手拿梅枝的丫頭。

門一開啟，首先出來的是兩個丫鬟，然後便露出周清芷尖尖的下頷，隨即一張包裹在雪白狐裘裡的瓜子小臉便全露了出來。

小丫頭嘴裡說著恭維的話將梅枝遞給她。

周清芷接過梅枝，神色高傲而矜持，彷彿對小丫頭的恭維話不屑一顧，但那紅撲撲的小臉和眉眼間掩不住的喜色卻出賣了她。

“賞。”她輕輕吐了個字，身後的丫鬟們便取了一串錢給了那送梅枝的小丫頭，換來小丫頭又一連串的恭維話。

襄荷扭過頭，這才發現自己身前的丫頭正眼巴巴地望著自己。

她嘴角抽抽，十分肉痛地從袖子裡摸出十文錢，遞給那小丫頭。

小丫頭看著手裡孤零零的幾枚銅板，再看看隔壁小丫頭手裡叮噹亂響地一整串錢，差點沒委屈地哭出來。

看著小姑娘委屈地模樣，襄荷也怪不好意思的。

但她知道自家情況，還遠沒有到隨手打賞一串錢的地步，因此只能頂著小丫頭哀怨的目光，摸摸鼻子道：“咳，你別看我啊，趕緊再多跑幾處，積少成多，也能掙夠一串錢的。”

這種好差事哪裡是想跑幾趟跑幾趟的！

丫頭似乎被她這番不要臉的話驚呆了，嘴巴一癟，真的要哭出來了。

襄荷摸摸鼻子，不說話了。

“沒想到你還有點本事。”一道高傲又稚嫩的聲音傳來，襄荷扭頭一看，不是周清芷是誰。

雖然做了幾個月的鄰居，但兩人交往並不多，只因周清芷與卜落葵是死對頭，而與卜落葵交好的襄荷自然一道被周清芷鄙視了。

除了剛來那一日，這還是周清芷頭一遭主動與襄荷說話。

見襄荷轉過頭，周清芷繼續道：“只是為人怎能如此小氣，連下人的賞錢也扣，一身窮酸氣！”

襄荷挑了挑眉，臉上笑盈盈地，卻理直氣壯地朝她說了一句：“自然不能跟周小姐比，我家很窮的！”

周清芷被噎了一下，似乎不敢置信居然有人能臉不紅心不跳地說出這種話。世人多以貧窮為恥，掩飾都來不及，怎麼還有人這麼大咧咧地說出來，還坦蕩蕩光風霽月般？

見周清芷瞪大了眼睛，襄荷又加了一句：“沒騙你，真的很窮！”

“不過，大約明年春天之後就不那麼窮了，”想了想，她又扭頭朝跟前的小丫頭道，“若明年我還能考個榜首，你再來。”

明年春天可有著兩樁大生意呢，若做成了，估計襄荷便再也不用心疼打賞的錢了。

小丫頭卻撇撇嘴，壓根不信她的話，心裡下定主意再不來這兒後，草草施了禮便踢踢踏踏地走了。隔壁那個得了許多賞錢的小丫頭也樂滋滋地跟周清芷告退，小跑著跟上前面臭著臉的夥伴。

“哼，你等著吧，今日之後，你的窮酸之名要傳遍整個書院了。”周清芷高高昂著頭，帶著絲氣憤地朝襄荷道。

“多謝提醒。”襄荷笑眯眯道。

“——你！”，周清芷眼一瞪，氣沖沖道，“不管你了！”

說罷甩著袖子進了門，再也沒理襄荷。

襄荷笑笑，拿著梅枝也回了房。

梅花只有一枝，若還梳包包頭，無論插哪邊都很怪異，因此襄荷簡單綰了個單髻。因未及笄，大半頭髮還留下，只在頭頂斜斜一挽，以梅枝做簪。

照著模糊泛黃的銅鏡，覺得沒那麼怪異，才滿意地出了門。

簪花宴設宴地點不定，多是依季節而定，此次是設在了梅園。襄荷慢慢踱步到梅園時，便見花樹熠熠，人聲喧喧，穿著各色院服的學子們往來談笑，意氣風發，端的一副風流