說書的朱三從院牆那邊伸出頭道：“賢弟，殺父之仇，奪妻之恨，又親自上門羞侮，是可忍孰不可忍，拼吧。”

“朱兄，咱們一道拼。”

“賢弟，是奪你的妻，不是奪我的妻。”

“朱兄，你想我吃官司啊。”

這是京城，又不象河兩岸苦力群毆，法不責眾，自己拿著一個大棍子前面往朱家隊伍裡一衝，後面衙役就會將自己抓到開封大牢。

“那你就慢慢聽著吧。”朱三幸災樂禍地說。

兩人同是舉子出身，都是多次科舉未中，同病相憐，平時關係不錯，開開玩笑也不要緊，但宋九心中卻是憤怒到了極點。

原來宋九是什麼德性，他不知道，但聽別人評價時，能分析出一點，這個宋九十分自律，非是象自己，賭狠要強吃喝玩樂，那個宋九喝酒都很少，去年放榜未中，卻喝了許多酒。論德操，比自己不知好到哪兒去了。

不中不醜，當時他才十八歲，有的考到三十多，四十多五十多，六十多歲的都有，之所以那天喝得爛醉如泥，就是擔心時間拖得久，劉家那邊等不起。

痴了、傻了！

痴到這種地步，他也沒有讓大姐上門過多糾纏。

自己來，未當一回事。考中了，什麼劉家張家的小娘子，隨自己挑，考不中，什麼家娘子都不行，就這麼簡單。

沒有想到古文那麼難，特別是四六體駢文，一年時間都學不好它。難考就不考，自己也在尋找出路，包括這個機械，它僅是第一桶金，應當還有許多法門的，想做官難，想發點財還是比較容易的。

劉家來退親，宋九也無所謂，退就退吧，老管事說了一句俏皮話，宋九也沒有生氣，人家現在條件是比自家好，也怕自家上門羅嗦。

事實兩家在商議親事，自家一直沒有上門糾纏，何苦？那是自找沒趣！

朱家鋪嫁妝繞到苦井巷自家門前就不對了。

又於自家門口將腳步故意放得慢慢的，更不對了。

又吹什麼芳草莠草的，不但是不對，這是分明一巴掌一巴掌往自己臉上扇啊！

巷子裡圍觀的街坊鄰居越來越多，宋九聽到各種議論聲，有的人說朱家嫁妝多，有人說朱家這樣做過份，有人說宋九也不好，癩蛤蟆何必想吃天鵝肉，若是宋九父親不死，還差不多。這三種說法是比較公平的，原來宋九若不讓大姐派人上門提親，也沒有今遭這回羞侮。

還有一種說法，並且得到大多數人認同，大姐開酒棧，什麼樣的客人都有，性格不潑辣不行。這是生活需要，性格潑辣不代表著人不要臉。可是街坊們不知道內幕，看到朱家有意來羞侮宋九，以為劉家與朱家訂下親事後，大姐上門鬧事，讓朱家不快，才這樣做的。

聽著這七嘴八舌的議論聲，宋九越來越氣憤。

想了想，拿著一個彈弓，幾粒石子，爬到院子中西側的古槐樹上。

這棵槐樹不知多少年了，父親來到京城安家樂業之前，它就在這裡，長得枝繁葉茂，去年夏天，宋九時常在它下面乘涼。

悄悄爬到樹的高處，潛伏在樹葉中，將彈弓石子拿出來，看著下方。

很長的隊伍，有錢人家，聘彩多，什麼都有，酒、羊、茶、水果、肉類、金銀、布帛、綢緞、首飾，領頭的是朱家新郎倌的三叔，朱家四兄弟中的老三。

宋九取出三粒石子，對著朱家三叔就打了過去。這時彈弓沒有橡皮筋，用的是真正的牛筋，力量反而更大。宋九原先在學習之餘，用它來打鳥的，運氣好，晚上就能炒一盤子。現在不打鳥，打人。

三個石子飛了出去，眨眼無聲無息到了三叔身前，一粒打空，一粒打在朱家三叔頭頂上，還有一粒打得更偏可打得也更巧，正好打到馬腿上，還是最大的石子。

三叔捂住腦袋，正在奇怪自己頭上捱了什麼東西，那麼痛，馬卻吃痛驚了起來。

還有更巧的事。開封經過柴榮重新修葺後，各條主要街道變得很寬廣，五十步，三十步，二十五步，若按後世的演算法，一步相當於一點四幾米。最主要的御街寬達一百四五十步，兩百多米，比唐朝的朱雀門大街還要寬五十步。

非是浪費，而是交通造成的結果。

宋朝交通工具是牛車羊車，人力車，少量馬車，人是步行的，騎馬的都很少，因此無論是行人或者運輸工具速度都很慢，若沒有這麼寬，馬上就能交通堵塞。

那是主要幹道，宋家門前的苦井巷與後世巷子一樣，比較狹窄，西邊就是十字