敗績。聖道二十一年十月，吐魯番就被準噶爾人偷襲得手，駐守此地的兩營韓國附從軍全滅。聖道二十二年元月，古城也遭兩萬準噶爾騎兵圍攻，駐守此地的一營越國附從軍和一營紅衣全滅。

但這些挫敗都只是小節，不僅失敗原因都是受累於附從軍，準噶爾人企圖切斷英華補給線的努力也都告失敗。自聖道二十年十二月，準噶爾三萬大軍突襲長生墩，卻被盤石玉的前軍和嶽超龍的中軍南北夾擊，丟掉近一半人馬後，準噶爾人就再不敢跟紅衣正面對決，即便集結大軍突襲，也是打了就跑。

眼下是西元1740年，聖道二十二年九月，準噶爾人已被逼壓到西域之西，汗王夏宮都已暴露在英華大軍之下。

可如今這一敗，戰歿兩員年輕驍將，精銳紅衣折損近萬，還真是英華紅衣建立以來最大一樁失敗。難怪換防的禁衛們情緒低沉，心懷不甘。

勞倫斯很理解這些禁衛軍官兵的情緒，不僅有失去戰友的哀痛，更多是尊嚴被冒犯的憤怒。當年第三次錫蘭海戰失敗的訊息傳回國內，不僅不列顛海軍官兵的心情也是如此，甚至不列顛平民都有同感。不敗的軍隊居然失敗了，自認天下無敵的驕傲之心遭受沉重打擊，當然會失態。

看著報紙上洶洶的討伐之聲，不僅責難宰相、樞密院、總帥部，乃至西域大都護府，甚至連西域大都護，威名赫赫的吳崖都被指責。理解之外，勞倫斯還有一絲感觸，沒有戰無不勝的軍隊，這樣的失敗根本算不了什麼，可賽里斯一國卻群情激憤，新生的賽里斯帝國還是太年輕了。

勞倫斯更關注羅剎人的舉動，由這一戰，他才恍然，為何兩年前歐羅巴的波蘭王位繼承戰爭結束得那麼俐落，原來是羅剎人感受到了賽里斯的巨大威脅，要掉頭在亞洲用力了。

“這倒是一樁鉅變，歐羅巴的形勢將產生一系列的變化，不列顛必須把握這樣的形勢，看是否能攥取相應的利益。如果是國會那幫目光短淺的傢伙，多半又會覺得這是從賽里斯身上找回場子的機會，可未央宮那位陛下的怒火真燒起來，即便只是從羅剎人身上轉出一小部分到不列顛身上，不列顛現在也難以承受，要知道，那位陛下對北美大陸的興趣遠超國會那些議員老爺們。”

勞倫斯的思緒急速轉動，開始盡職為不列顛的利益謀劃。

未央宮裡，那位陛下的怒火已經充盈勃發，一月之內的行程全都取消了，接連三日都埋在總帥部裡，對著西域大沙盤發呆。

“就算楊堂誠昏了頭，方堂恆也昏了嗎？兩個小子都出了毛病，吳崖也殺人殺得血迷了心竅！？輕裝冒進這種低階錯誤也犯！朕留給他們的時間是五年，不是三年！急著去送死投胎麼！？”

悶了三天，李肆終於出口噴人了，總帥部裡一幫參謀們個個腦袋低垂，彷彿這次戰敗都是他們的責任。

“派人去問問吳崖，問他身邊的準噶爾小姑娘是不是奸細！拿著朕的方略去，本該是步步緊逼，主力在後，看他現在打成了什麼樣子！？羽林軍拆成三塊，龍騎軍更撒得滿地都是，去問問他是不是把朕的方略擦了屁股！他不給朕一個好交代，朕就去西域御駕親征！”

李肆越數落越生氣，脫下白手套，重重砸在沙盤上。

“人呢？沒聽見朕說話？你……”

沉寂好一陣，沒人回應，李肆咆哮著掃視左右，卻發現部下都盯著角落裡的範晉。

“範獨眼，這總帥部都被你調教成書齋了？”

李肆的矛頭又指向範晉，說話更不客氣，若是換在前朝，就是直白地訓斥範晉侵奪軍權。

範晉一隻獨眼跟李肆對視，眼中含著無奈，許久後才幽幽道：“此敗非戰之罪，陛下清楚的……”

李肆楞了片刻，嘿了一聲，一拳頭砸在沙盤底桌上，再坐回椅子，捻著鬍鬚，目光變幻不定。

他當然清楚這一敗的根源，楊堂誠為什麼輕裝冒進，是因為大策凌已透過軍情司表示了投效之心，有大策凌的指引和內應，突襲準噶爾汗王夏宮，勝利幾乎是板上釘釘。

可沒想到大策凌卻變了卦，也許不是大策凌本人，是他的部族逼迫他變卦，但他出賣了楊堂誠卻是事實。而原本投效英華的幾個準噶爾小部族也隨之反叛，拖住了援軍，才有這一場大敗。

大策凌為什麼會變卦，原因也很簡單，羅剎人終於表明了態度，要強力介入西域。而羅剎人介入，為什麼會讓大策凌變卦，原因又是吳崖對借力準噶爾內部力量不太關注，對大策凌許諾的好處不夠，不足以讓大策凌的部族堅定地站到英華這一面。