把自己所生的幼子推上王座。

但已故王后的孃家伊哈特公爵家也非易與之輩，雖然在王都內沒有什麼勢力，但卻擁有諸侯中最大的領地和最強的兵力，而且和南方的白沙部族關係密切。

白沙之民的酋首們最喜歡的兩樣東西是名馬和好刀，一個人的財富就由他所擁有的馬匹和武器來判斷。

當地盛產良駒，許多騎手對白沙的馬匹評價極高，甚至超過出產馬匹最多的帕威魯。

相對之下，寶刃就十分難得，尤其是附加特殊能力的魔法刀更是他們夢寐以求的珍品。

西哈克的鍛冶鑄造技術原本就冠於各國，伊哈特家更是費心延攬名匠打造兵器，製出許多能讓白沙貴人們愛不釋手的精品，將之做為饋贈攏絡的禮品。王國能和南邊的各部族維持良好關係，伊哈特家功不可沒。

這種兩家各懷鬼胎的局面即使由雷歐輔政也未必能安穩，雖然憑德里家的實力絕對不敢向得到軍隊全面支援的他挑戰，但對付勢力單薄的大王子卻是另一回事。

若是藍伯特的長子死於暗殺，除非找到充足證據指控是德里家所為，雷歐也只能轉為輔佐接任即位的次子。何況以他的性格和行事，就算是掌握德里家的罪證也只會嚴懲相關幾人，而不會廢掉幼君。

但發生這種事情，伊哈特公爵必會舉兵為外孫復仇雪恨，基於義憤，白沙各部族也會派勇士參戰。

且不說擅長夜襲和近身搏鬥的白沙刀手會造成多大的傷亡，就算能平定南方的變亂，從此他們也會從友好的部族變成令人頭痛的邊患。

傳位給幼子的話，先不論伊哈特家的反應，就是情理上也說不過去。相比之下，因為兒子年幼不適合執掌國政而傳位賢德有能的弟弟，便顯得合情合理多了，這種事雖罕見，卻是有先例可循的。

兩位公爵就算不滿也無可奈何，雷歐聲望極高，受到平民和許多貴族的支援，軍隊更是由他直接掌控。更可怕的是負責情報特務的大魔導師希卡修與其是多年相交的摯友。

德里家財富雖鉅，但面對軍隊的武力，萬貫家財只是多一個被剷除的理由而已。就連平日收買攏絡的勢力也不能用，因為當中極可能有潛藏著希卡修的眼線，只要稍露謀反意圖，禁衛軍所屬的任何一個騎士團都能把德里公爵的府邸變成刑場。

雷歐也是受到白沙各部族敬重的英雄，伊哈特家若為私利反對他即位，名義不正的舉兵只會讓那些酋首們不齒而袖手旁觀。家族中雖然也有幾名堪稱猛將的俊傑，但要和銀鬃獅子相比仍有不小的差距。

種種客觀條件都不利於己，伊哈特公爵只要能理智地權衡取捨，就會乖乖地接受事實。

即使兩家聯手也改變不了什麼，何況他們以往互有心結，在情報系統的監視下根本沒機會暗中結盟。

臥病在床並沒有讓藍伯特喪失判斷力，因此做出這種決定。明白這點的雷歐不再有推辭之意，他所要接受的是解決國內外憂患的責任，王冠的重量不是兩個年幼侄兒所能負擔。

“那時我應該聽你勸告的。”床上的人氣若游絲地說。

雷歐很明白藍伯特所指的是對鄰國用兵這件事，當初他認為內外的準備工作都不夠充足，會增加許多非必要的風險和損失，因此力諫不應出兵，但在國王的堅持下最後還是發動了戰爭。

那時一直不懂為何兄長如此急著奪取普羅西亞南部平原，直到被緊急召回國內，他才在路途上想清楚當中的因果關係。

因為知道自己時日無多，希望趁著在位時一舉解決國內糧食問題，成就歷史性的重大功業，睿智的明君才會做出這個可說是任內最嚴重錯誤的決定。

“真希望能親眼看到每個人民都能飽足的景象。”藍伯特像夢囈般地說著。

曉得兄長不單是為身前身後的名聲而如此決策，即使現在變成這種惡劣狀況，雷歐心中也不忍對其苛責。

“時間不多了，你要儘早做好準備。”

“我明白的，王兄。”說完他輕輕放下藍伯特的手起身，現在有許多事要做，時間不容雷歐有所耽擱。

但才轉身走到門旁，房間裡卻突然哄亂起來讓他停下腳步，“快把那瓶藥拿給我！”御醫的聲音後面傳來。

掉頭回到病床前，看著眾人們忙亂片刻後，醫生在探探藍伯特的鼻息後跪地低首道“陛下已經受神召喚而去。”

聽到國王駕崩的訊息，除新王以外的人都跪了下去，眾臣子侍從神色哀痛，宮女們則掩面哭泣。

事情變化得太快，與此