，葉老漢張了張嘴，終於沒有再說什麼，只是悻悻地抓起一個饃，狠狠地咬了一口。縱然威風如虎，也怕母老虎呀。

小天的嫂子和丈夫的感情還是挺好的，只是對丈夫過於怯懦憨厚有些恨其不爭，如今小天把獄卒的差使都讓給了哥哥，她還能不回來？因之對小叔子還有了幾分歉疚，見了他的時候訕訕的有些不好意思。

葉小天陪著哥哥，順利把嫂子從孃家接回來，遂跟家人一起商量出遠門的事兒。葉竇氏雖對葉老漢兇巴巴的，卻極疼兒子，她也是從不曾離開過北京城的人，想著兒子遠行可能要受的苦就抹起了眼淚。

葉小天只好先安慰了母親一番，這才與父兄商議明日的安排。楊霖今晚就吃過了“斷頭飯”，倒不是今晚就要行刑，而是因為早上沒有時間讓他慢慢享用。

一大早他就要被押上囚車，與本期勾決的其他囚犯們一起遊街，等那老牛破車把他拉到法場，差不多也就到晌午了。所以，葉小天得更早一些趕去天牢，以便取得楊霖的遺書。

次日一大早，葉家父子三人就出了家門。父子三人各有分工，葉老爹去縣衙巡檢官那裡為兒子申領路引。其實在萬曆年間，對百姓的流動已經不像明初時那麼嚴厲，只不過有路引在身，過關住店畢竟少些麻煩。葉小天和葉小安兩兄弟則直奔刑部大牢，兩人得交接一下差使。

大清早，街頭行人不多，運馬桶的雜役、拉菜進城的菜農，稀稀落落的車子緩緩行走在北京街頭……

這種情景，葉小天每天都能見到，可是今天看著卻格外親切，因為他知道，將有很長一段時間都不可能再看到這一切。在他心中，湖廣道靖州府，那真是天涯一般的存在啊！

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玄字一號監的一間牢房裡，楊霖抱著膝蓋坐在牆角，痴痴呆呆的望著頭頂的天窗。常常被他用來推演周易、已被他的手掌摸挲的發亮的那幾枚小石子就靜靜地躺在他的腳邊。

葉小天走到牢房前，隔著柵欄安靜地看了他半晌，才揚聲喚道：“楊大人！”

楊霖聽到呼喚聲，慢慢抬起頭，用迷茫的眼神望著他，眼神的焦距根本沒有落在他的身上。葉小天皺了皺眉，輕聲道：“楊大人，那件事，我答應了！”

只這一句話，就像枯萎的小草突然吸足了雨水，似乎連生命都已枯槁的楊霖身上突然煥發出一種難以言喻的精神，他迅速撲到柵欄邊，激動地問道：“你答應？你真的答應？”

葉小天點點頭，將手裡提著的一隻匣子放下，說道：“紙墨筆硯都在裡面，大人還請快些，一會兒……就有人來送大人上路了。”

這句話似乎說的有些殘忍，可現在實在不是委婉的時候，因為送楊霖上路的差官們已經來了，只是看在葉小天的面子上，在外面多等片刻，為此葉小天還花了一份茶水錢。

楊霖忙不迭地點頭，用顫抖的老手開啟盒子，將筆墨紙硯一樣樣取進牢舍，鋪平一張紙，拈起筆來蘸了蘸墨，只一凝眸，便淚如雨下。

葉小天沒有再催促他，他並不矯情，但此時再出言催促，無疑太殘忍了些。好在楊霖也知道時間不多，他並沒有耽誤太久，便一邊留著淚，一邊揮毫疾書起來。

一封信幾乎是行雲流水一般寫就，楊霖將那張被淚痕暈染了的遺書小心地吹乾，認真疊起，回身來到柵欄邊，對葉小天道：“寄信的詳細地址已經寫在封皮上，許給你的好處也寫在其中。”

葉小天點點頭，將信揣在懷中，提起盒子，對楊霖道：“告辭！”

“且慢！”

楊霖突然又伸出手，一把攥住葉小天的手腕，眼神中露出一絲兇狠。

葉小天皺眉道：“大人還有何吩咐？”

楊霖突然咬破自己的手指，用他的血在葉小天的手腕上劃下三道彎彎曲曲紋路詭異的血跡，嘴裡嘀嘀咕咕地說著一種葉小天完全聽不懂的語言。

葉小天沒有掙扎，他納罕地看著楊霖在自己手腕上塗塗抹抹，口中唸唸有詞，等他做完這一切，才疑惑地問道：“送封信而已，有必要這麼慎重麼，卻不知楊大人施展的這是什麼祝福秘法？”

楊霖長長吐出一口濁氣，瘦削的臉頰上露出一絲詭異的笑容：“誰說這是什麼祝福秘法了？這是老夫學自南疆的一種咒魘術，以血為媒，以命為介，以臨終的怨念為引，平生只可以施展一次的！”

葉小天聽了更是驚訝，道：“咒魘術？我還以為這是護身符呢，你在我手腕上畫來畫去的，這是想要咒誰？”