傅臨意，原本滿以為要嚐到大理寺的板子。

需知這些年靖豐新任官員，若想得個“不事權貴”的清名，拿他做文章最是尋常方便，文帝也從不護短。誰知賀敏之只是罰區區二百文，傅臨意登時喜上眉梢，只覺得這個賀大人千般萬般的好。

當下掏出一錠銀子，足足五兩：“我多罰些。”

兩件案子審完，日已西沉，眾人從巳時直坐到申時，只喝了幾杯清茶，均疲累不堪，紛紛告辭回府。

賀敏之卻吩咐張阿牛在殿外侯著，自行取出二百文錢，同張阿牛那一百文一起入了公，收拾了出殿，遞給他傅臨意那一錠銀子，溫言道：“打獵不易，此次死了獵犬，這些錢拿去重新買一條，好好過日子吧。”

說罷轉身慢慢走了。

傅臨意靜立在殿外牆邊，看到這一幕，不禁微笑，眼神溫暖沉靜。

突的臉上微涼，抬頭看天，只見雨點夾著零散的雪花飄落。

忙追著喚住賀敏之：“你就這麼走回去？”

賀敏之奇道：“回家也不甚遠，過兩條街就是了，坐轎子豈不是還要請轎伕，費那錢幹什麼？”

傅臨意跌足嘆道：“賀大人哪！您還當真是個錢癆，朝廷給你每月十兩銀難不成你一分都不捨得花？”

拉著他站到殿簷下避雨，揮手讓自己的轎子過來：“幸虧本王坐的是八人大轎，這就送你回去吧。”

賀敏之笑得像一隻優雅的狐狸：“謝過王爺。不過敢問王爺，您今天來大理寺，當真只是為了告區區張阿牛？”

傅臨意摸了摸鼻子，深知瞞不過他，直言道：“其實是受人之託，老十四不放心你，特意囑咐我打聽著這件案子。剛好遇上張阿牛，我就乾脆上堂打聽清楚，豈不是好？”

賀敏之怔了怔：“檀輕塵？”

“是啊，老十四跟你投緣得很，這麼些年，我從未見過他這般花心思對一個人。”

說話間暖轎已經過來，兩人上轎，傅臨意吩咐先送賀敏之回明鏡衚衕的宅子。

外面風雨漸大，轎內卻溫暖舒適。

賀敏之這一個月來全心思撲在南疆大案上，今日又整整審了一天，粒米未進，精疲力竭之下，倦意上湧，雙眼微餳，支不住腦袋，一下下輕磕在轎壁。

傅臨意感到好笑，卻不由自主的伸手出去墊著他的腦袋，想了想，乾脆攬過肩半摟著讓他睡得舒服些。

這樣迷迷糊糊的賀敏之，有些脆弱，有些稚氣，讓人只想去疼惜去呵護，不忍加諸一絲一毫的傷害。

次日兩名監察御史均上了摺子，其一讚賀敏之少而敏直，細察秋毫，謀定後動，殺伐決斷，法禮兼顧，剛柔並重，實是治國良才。

另一卻言賀敏之雖果決明斷，定了南疆大案，手段卻頗嫌殘酷詭詐，失了寬和仁厚的風範。

文帝問於方喻正，禮部尚書只說了九個字：天下刑官，無出其右者。

三個月後，文帝下旨，擢升賀敏之為大理寺從四品右丞。

品級雖不高，升遷速度卻是難得的快，更兼文帝嘉許，一時賀敏之成了炙手可熱的人物。

來訪官吏川流不息，賀敏之大是厭煩，每日依舊勤勤懇懇到大理寺閱理卷宗、複核查勘，陪審現案。

回家即閉門謝客，唯一有所往來的卻是十一王爺傅臨意。

至於那些金葉子和銀票，淑華夫人和魏府自然不會再問他要回，更不敢主動提及，賀敏之也就卻之不恭，假裝從未見過，盡數悄悄藏在了家裡。

同科狀元龔臨尚在禮部任六品主事，年輕氣盛，想著自己出身名門，賀敏之不過是個無父無母的寒家子弟，一次同僚聚會大醉之下忍不住譏笑道：“賀大人貪財傲慢，十一王爺好色憊懶，原本就該格外投緣。”

官場上的話自然傳得比風都快，賀敏之聽了這話，一笑置之，筆下朱圈劃得一絲不顫，圓潤順暢。

文帝聽說了此事，一次趁他進宮時問及，賀敏之卻若無其事，只笑道：“我不在乎這些。”

文帝見他喜怒自抑得極深，念及他的身世，心中明白，卻不免有些唏噓心疼，想了想：“敏之今年十八了，我替你定一門親事可好？”

“方尚書家的千金，與你年歲相仿，家學淵源，容貌也是一等一的好，原本太子想娶了當側妃，我看你尚未定親，不如就給了你罷。”

賀敏之一驚，一口杏仁酥直噴了出來，忙道：“我不要。”

文帝瞪著他：“這是什麼話，什麼叫你不要？方開謝名門閨