書房坐下後，將張樹聲的遺折捧了出來，請張之洞代為轉奏朝廷。張之洞開啟前總督的遺折，認真地看著。前一段文字依舊是為自己辯護，只是語氣較往日低沉，遺折的最後，張樹聲以一個深受厚恩的三朝舊臣的身份，鄭重敦請朝廷變法自強：

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第八章　諒山大捷（17）

“西人立國之本體，在育才於學堂，論政於議院，輪船大炮電線鐵路皆其用，中國遺其體而求其用，常不相及，縱令鐵艦成行，鐵路四達，猶不足恃也。宜採西人之體以引其用，則奠國家長久之業矣。”

張之洞雖不能完全贊同這個意見，但張樹聲臨死仍念念不忘國家的忠心卻強烈地震動了他。何況此刻戰火已經點燃，廝殺在即，借張樹聲的身後之事安撫淮軍，讓湘淮粵三軍精誠團結一致對外，乃眼下的頭等大事。張之洞站起來，誠懇地對張華奎說：“請大公子放心，本督將親自擬折為軒帥請恤。”

第二天，張之洞盡心盡力地為張樹聲擬了一道請恤折，以繼任者的身份，歷敘張樹聲在兩廣任上的政績，再一次為張樹聲洗刷這幾年來所受的指摘。又追敘張三十餘年來的戰功，請求朝廷將其任上的處分予以開除，生平事蹟交國史館立傳，並在原籍和立功省份建祠享祭，蔭子庇孫。又換上素服，帶著一班高階官員再次親臨祭奠，在張樹聲的靈前親自宣讀這道請恤折，請前總督在天之靈安息。張華奎和守靈的淮軍將士無不感激，鄭重表示：朝廷已發出對法宣戰的指令，淮軍將士聽從制臺調遣，同仇敵愾，堅守大清南大門。

料理完前總督的喪事後，張之洞全力以赴辦理另一件大事：籌餉。

眼下當務之急是要拿出一大批銀子來，這批銀子的主要用途：一是從洋人軍火商手裡買二十座克虜伯鋼炮及一萬顆炮彈，二為唐景崧新募的景字營及馮子材即將招募的子弟兵發放餉銀，三為湘淮粵三軍因備戰而必添的急用軍需和賞銀，這幾項款子加起來，將在百萬兩左右。

這可是一筆龐大的數字，要是在先前的山西，如同上天摘星攬月，是想都不敢想的事，廣東富裕，或許可以四處騰挪擠壓，湊起這百萬銀子出來。他將巡撫倪文蔚、布政使龔易圖、按察使沈鎔經等人找來商量，孰料這幾位熟知錢糧底細的人聽後大為犯難。倪文蔚告訴張之洞，早在去年，便因海防吃重，經費不敷，張樹聲不得不奏請朝廷同意，向香港滙豐銀行借高息銀二百萬兩，去年八月提取一百萬，今年三月又因庫款緊絀提取一百萬，向滙豐銀行所借的二百萬銀子已全部提盡。

張之洞還不知有這件事，心裡也焦急起來，頓時有一種“空存抱負卻無法展布”之感。他想起二十年前胡林翼對他說過的一番話來。

那是在武昌撫臺衙門裡，身在安徽前方的湘軍首領曾國藩給胡林翼來了一封十萬火急的信。信上只寫了幾句話：請在十天內速籌八萬兩銀子，不然將人心潰散，無法維繫。胡林翼拿著這封信對侍立一旁的張之洞說：“現在正是春荒時節，湖北農人行乞啃樹皮度荒，道路上只見難民，沒有商人，厘卡收不到厘金，街市蕭條，也收不上稅，而四處要錢要糧的信函不斷前來，藩庫一洗再洗，幾乎掏空。我現在到哪裡去弄八萬兩銀子。但沒有餉銀，軍隊隨時都會譁變，又怎麼能指望他們打仗，這也是實情，真難辦呀！”

看著恩師滿臉憂愁一籌莫展的樣子，張之洞也覺得心頭茫然。他絞盡腦汁，想為恩師分憂：“奏請朝廷，讓戶部撥下銀兩呢？”

胡林翼搖搖頭說：“朝廷這些年來也是山窮水盡，走投無路了，才要各省自籌餉銀。向朝廷要銀是一句空話，再說，即使能給你一點銀子，十天之內也到不了安徽呀。”

“可不可以請江蘇、河南、山東就近接濟呢？”

“別省接濟？”胡林翼冷笑道，“誰會接濟你？別說他們也一樣地拿不出銀子，就是拿得出，他會拿銀子來讓你成事，讓你立功出風頭？也就是我胡林翼，才和曾滌生患難與共，急他之急，別的省巴不得你湘軍全軍覆沒，他在一旁看火色哩！”

張之洞聽了這話，心裡驚道：“這國家難道就是湘軍的，與他們無關？各省官吏原來都存這種心，怪不得長毛能得逞。”

“香濤呀，”胡林翼嘆了一口氣，語重心長地對著他說，“讀書作文章畢竟是容易的事，治理天下，真正的硬功夫在於經濟二字。是否社稷之臣，就看這經濟二字做得如何。至於經濟中，理財又是頭一項，你今後要在這方面積累些實學。曉得理財，才可談事業。”

張之洞重重地點了點頭