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官貪婪之外還吝嗇，這些日子送的銀子，都自己收的緊緊的，不給太太摸到一兩，太太早已有怨言，聽到有三百銀子，自然答應弟弟的話。趁官熟睡之時取了他的印信往公文上蓋了，一份送出去，一份在衙門裡存著，瞞天過海官還以為自己家裡一個蒼蠅都沒飛進去。

三百銀子在手好過那摸不到的六千銀子，張諄想到官那小舅子說的話，嘆一聲道：“所以說，這家裡的女人一定要齊心了，以為自己是個男人，自己就是天，於是不管女人想什麼，自尊自大，就會被人鑽了空子。”

小裘掌櫃滿面春風地又給張諄倒了杯酒：“說的是，聽說張掌櫃的媳婦，也是個賢惠的，以後啊，張掌櫃的事，定是騰騰地往上。”張諄忙說幾句謙虛的話，老魯已經忙完碼頭上的活，也走上酒樓，三人各自吃喝一陣，也就收拾行李，張諄和小裘掌櫃回京。

回京先去見廖老爺，廖老爺聽的小裘掌櫃和張諄的話，頜首讚許：“這才是該做的事，要做生意，總要互相幫襯著，想著這人比我出色，要踩他下去，初初瞧著倒是對自己有利，可時日一長，生意做的不得法，那時沒了差事，才是人人不利的。”

小裘掌櫃急忙應是，廖老爺又嘉許幾句，各自賞了銀子讓他們回家。老王見小裘掌櫃滿面春風地和張諄走出去，這才進去裡面伺候：“老裘那裡？”

廖老爺瞧著他笑了：“你去給老裘遞個話，瞧瞧他的意思。”老王應是，廖老爺見老王退下眼裡的神色才微微斂了下，這件事，大掌櫃的表現很正常，可就是因為太正常了，才會讓人覺得不正常。廖老爺想著還要怎麼試一下，就覺得胸口有點疼，咳嗽兩聲見那痰色，用帕子把那痰擦掉，點一個火把帕子給燒掉，瞧著那灰燼又是一笑，還有時間呢，怕什麼。

老裘聽的老王遞來的話，頓時感到渾身冰冷，老王又道：“我瞧著，小裘侄兒挺不錯的，老老實實肯幹，比什麼不強，難道說幫著廖家，這事一旦被說破，以後在京城還怎麼尋差事？”

老裘哦了一聲就道：“可是，老爺他的身子？”老王嘆氣：“你難道就這麼信不過小姐？再說了，廖家族內，瞧這樣子，也不是什麼能幹人，到時做不好生意，把這裡的東西都給賣了，拿了銀子回家的情形又不是不可能。到那時真要這樣，你還怎麼想你兒子成器？”

老裘臉上的肉不由一跳：“那？”老王搓搓手：“你先去給老爺請罪，然後再說別的。”現在瞧著，好像也只有這個法子。老裘依言而行，聽到老裘來了，廖老爺往老王面上一瞧就道：“讓他進來吧。”

老廖進來後就什麼都不說，只是跪下，廖老爺抬頭瞧著他也不叫他起來，只淡淡地道：“我曉得你有怨言。”這話讓老裘的淚一下就下來了：“也不是什麼怨言，只是我和東家這麼些年了，可東家瞧都不瞧小的兒子一眼就提拔了張掌櫃，我不服。”

“不服你就說出來，你又不是不知道我是什麼人？偏生要在背後使那些鬼魅手段，你是曉得，我是最恨這種不爽快的人了。虧的你兒子不像你，像你的話，哼哼。”

廖老爺的話讓老裘的淚又回去了：“可是，”

“可是什麼？當初我就說過，你沒有大掌櫃之才，做個二掌櫃就正好。畢竟你心細，能想到很多別人想不到的。再說你做二掌櫃這十來年，我可曾虧待你？你每年二千銀子之外，分紅也有千把銀子，你在鄉下置辦田舍過的好不快活。等退下了，竟又想起舊事，還在外放流言。老裘？你真當我精力不濟了？”

廖老爺的語氣還是那麼平淡，老裘瞧著廖老爺：“您說的對，可……”

“別可不可了，這回是你兒子不像你，做的還不錯，不然的話，你還真以為我能好好地瞧著你在這裡和我說話。老裘，我只是年紀比以前大了些，可並不代表我的手比以前軟了。”老裘不由用袖子擦了擦額頭上的汗，廖老爺居高臨下地瞧著他：“起來吧，我知道，人都是貪心的，你想再往前一步很正常，可是老裘，雖然我姓廖，但廖家族內，於我差不多是仇人。什麼立嗣子，什麼嗣子才會穩，我統統不聽。”

老裘剛站起來，聽了這話又撲通一聲跪下去，廖老爺瞧著他：“你知道當年的事，也曉得我撐不了這麼久，你怕我死之後，敏兒撐不住廖家你想尋後路，這些都可以。但是你不該和廖家的人在一起出謀劃策。”