劍杖交揮，雙方終於動了手。

遠望，分不清招式，但可以看出打得相當激烈，杖劍碰擊之聲，遙遙可聞，這是一場生與死的決鬥。

約莫盞茶工夫，劍杖突然交叉膠著，激烈的場面，頓時變成冷寂，雙方拼上了內力，人影移動，互有進退，顯示功力相等。

在沒結束前，無法預測究竟鹿死誰手，可惜的是巖頭光禿，藏不住人，沒有人能近觀，只能遙望。

人影逐漸迫近巖邊，從拉鋸的情形看，雙方有意把對手迫落懸巖。

又僵持了盞茶時間，變化突起，劍杖分開，交擊，人影踉蹌，分而又合，然後，雙雙墜落絕壑，一切寂然。

剩下空落落的巖頭，像什麼也沒發生過。

暮色蒼茫中，三條人影登上了巖頭，探視了一陣之後，也離開了。

巖下約莫三丈的壁間，是一個凹人的石窟，無論上望下視，都看不出來。

窟裡，武同春、“鬼叫化”、“大力丐”和黃衣老人圍坐。

黃衣老人已去了化裝，回覆了乞丐的本相，他是丐幫排行第三的長老“千面神乞”尤五常。

武同春顯得餘悸猶存地道：“在下實在擔心萬一下面的繩網沒兜住，那可真的要假戲真做了。”

“鬼叫化”笑笑道：“人命關天，哪能馬虎！”

“千面神乞”道：“雖說是表演，老叫化可真捏了把冷汗，劍是不長眼睛的。”

“鬼叫化”聳聳肩，道：“總算過去了！”

目光掃向“大力丐”，又道：“你陪尤長老先離開此地，連絡小子們，看看這一著棋的結局。”

“大力丐”應聲站了起來，“千面神乞”相繼起身，拿起備好的飛抓，出窟揉升而去，窟裡剩下武同春與“鬼叫化”。

武同春開口道：“下一步棋怎麼樣？”

“鬼叫化”沉聲道：“得等知道結果之後才能安排。老弟，現在江湖中已經沒有‘冷麵客’其人了，你得改頭換面，先把面具取下。”

武同春登時大感為難，面具一除，真面目便將暴露，而自己帷薄不修，實在不願以真面目出現江湖。

但，如何拒絕呢？“鬼叫化”察微知隱，立即接下去道：“老弟別擔心疤臉見不得人，老要飯的這兒另有面具代替。”

打蛇隨棍上，武同春硬著頭皮道：“那就請您老先賜面具！”

顯然，“鬼叫化”並不知道武同春已經復容，還認定他是“鬼臉客”，當下從懷中取出一副帶須的面具，遞與武同春。

武同春背轉身去，換下了原來的面具，交還“鬼叫化”。

“鬼叫化”端詳了武同春幾眼，道：“很好，像個落寞的老秀才，把衣衫也換換，在你身後，早預備好了。”

武同春用手一摸，身後果然有包衣物，當下依言交換了，然後兩人攀登巖頂，初升的月亮，照得巖頭一片通紅。

武同春這才有機會看到自己的打扮，換上的是一襲失去了本色的古舊藍衫，皺且不說，肩頭還有補釘。

臉看不到，但摸到的像一輩子沒梳理過虯結鬚子，就知道絕高明不到那裡。

“大力丐”迎了上前，衝著武同春一笑，道：“有意思，老而走落末路，夠可憐，差不多可以加入本幫了。”

“鬼叫化”大聲道：“少廢話，情況如何？”

“大力丐”趕緊躬身道：“稟師父，事後曾有三個人來到現場。”

“鬼叫化”雙睛一亮，道：“什麼樣的人？”

“大力丐”道：“大有來頭，天地會總護法‘東海大豪’江浪，巡監‘天南一劍’童光武，另一個是神出鬼沒的灰袍老者。”

武同春登時血脈賁張，脫口道：“灰袍老者便是天地會副會主牟英山。”

“鬼叫化”慄聲道：“這麼說，是天地會的陰謀……”

武同春咬牙道：“早該想到，對方對在下是志在必得，所以才施展這借刀殺人之計。”

“鬼叫化”激動地道：“策謀是天地會，直接下手殺害邱長老的該是誰？”

武同春道：“不出他們三人之一。”

“鬼叫化”沉思了片刻，悠悠地道：“這事還得要深入查證，目前不能遽下斷語，對方之來，也許是跟蹤‘冷麵客’老弟，說不定與邱長老之被害無關。”

武同春心中一動，他意識到“鬼叫化”的話含有深意，邱長老臨死前留血字，指自己是兇手。

在真兇未追出之前，自己仍脫不了