“這人原是個秀才，姓裘，只是後來不知何緣故，倒是聽說開始給人寫狀紙，再後來便又開始專門作了訟師。今晨我們請人寫呈詞時，他便主動說來做我們的訟師，我們想來此事並不太複雜，便也未曾同意，沒想到，他居然被賴家請了來。”陸太公嘆口氣道。

文箐想，原來是這邊生意不成，跑到那邊作買賣　了。只是這樣的話，如果該人量小，只怕會更加盡力幫著賴家那邊來胡攪蠻纏，這要是判案再黑的話，陸大伯與陸三叔豈不會因自己而連累吃上人命官司了？

文箐不由心裡非常緊張起來。“太公，這個訟師為人如何？”

“咱們也是第一次來大堂投狀，哪裡知曉這些事。便不算惡人，只怕也會讓事情要難上幾分。你們也別怕，這明明是賴二作惡自食其果，哪能栽到我陸家頭上？”

升堂鼓響過，“威武”之音傳來，文箐不由往大堂裡看去——

陸大伯與三叔跪在右側青石上，而作為原告的賴家人則跪在左側，那個訟師卻是站在堂上微傾腰。果然是秀才不跪知縣啊。

話說賴二他娘一到堂前未跨進門，便大聲嚎哭上了，“知縣老爺，可得為我兒作主啊？我兒死得好慘啦……我兒他爹如今也被氣病了，需得有人給我家二郎償命才是啊……”

結果被兩旁差役喝斥住，上方驚堂木一拍，傳來一句：“公堂之上，豈容爾等如此放肆！再有如此喧譁行徑，便拉下去先打上十棍再上來分說！”

賴二她娘一下子便剎了聲，進了堂，就跪下來磕頭哭訴：“求知縣老爺還我兒公道！”

“本官自會還人清白，既不汙了好人，也不能讓惡賊逃脫！”

賴家婆子便哭哭啼啼指著陸家兄弟，說是他們殺了人；道是他們家的長工看見陸家老三從賴二所在院子門口經過，而他們進去時，人卻是死的，所以必然為他們所殺。

待她講完，書吏問陸三叔可有此事？或有其他人證？陸三叔口裡稱冤枉，道自己有證人，一直在地裡幹活，直到日近落時方回家，正好見到自家娘子帶了三個小童進來，道是被賴二所拐的，其他的當時一概不知情，怎麼能去賴家殺人？

那賴家婆子起身要撲上來，堂上一聲驚堂木“啪！”，知縣扔下一支刑籤：“大膽潑婦！無視公堂之尊嚴，如此咆哮，該當十棍笞刑！拉下去打了！”

那賴家婆子嚇得忙跪地磕頭，賴家大嫂則磕頭願代母受過，不允，賴家婆子只得轉向那裘訟師。

那裘訟師低頭只看了眼賴家大嫂，卻無視賴家婆子，慢吞吞地道：“請大人留情！看在她一介無知村婦份上，加上年老，要打暈了反而呈供不清了。”

“便看秀才的份上，先拉下去杖打五棍再說。休得再撒潑！”知縣想想，賴家婆子要是裝暈了；還真耽誤時間。

衙役不由分說，拉了賴家婆子到堂下，按住掙扎不已的婆子，打了五棍。

文箐雖見過三人廝殺場面，但如今又親眼見得這陣仗，聽得棒仗聲，毫不同情，覺得這老太婆雖不算老，卻是格外讓人覺得可惡。

這一“殺威棒”果然厲害！文箐覺得堂上的匾額題的“親民堂”實在太相稱了。

轉念一想，心裡又是一陣發寒——

規矩，到哪裡都得記著，否則一個不留神，行差踏錯一步，便有可能被打殺了。

古代，生存太不易。

沒多久，兩方的詞供都簽字畫押。鑑於證人都未在，無法取口供，便派了差役立馬去村裡，明日再同裡甲一起檢視路引文憑，是否賴二有出外遠行等等，又讓忤作快馬去現場取證。一干事宜，只等明日再審。

陸大伯與陸三叔因對方尚無憑據；雖不下獄，卻也不能離開縣裡。於是一干人等只能再待明日。

文箐原來是盼望著早點結束快點回歸州，如今最大的願望則是千萬別連累上陸家三叔他們。想來，好人的好心付出，總是要受煎熬。文箐希望自己將來能報答他們，不管他們提什麼要求。

次日，文箐他們三個小人在儀賓館那裡等著陸家人來。她昨日成為此案干係人，不能與陸家及賴家人往來，知縣便派了個婆子侍候她住了儀賓館裡。算是住了回政府招待所了。只是她一夜難安，想的甚多。

才剛等到陸家人；文簡便親熱地跑去抱了陸三叔大腿，陸三叔看衙役在那一邊並未阻止，便光明正大地抱了他起來。

後面賴家人也跟了上來，那賴家惡婆只恨沒衝上來，雙眼似噴火一般盯著這邊的人，嘴裡開罵道：“有你們陸家甚麼事！