我只是點點頭。

“如果能馬上截肢，對於外科醫生要容易些。”

“不行！”我強硬地說，“我不願意這樣！我在這裡躺了這麼長時間。在截肢前我還想再一次——再一次離開醫院。您對此不能理解嗎？”

“我當然能理解。因此……”

我打斷他：“黛爾菲婭夫人還一點也不知道。”

“她從我們這兒什麼也聽不到。”

“這麼說我得告訴她！為此我需要時間。只有一點點時間了。”

他重重地嘆息。

“多長？”

“到聖誕節和除夕之後。”

“為什麼這樣？”

“我……”我忍不住咳嗽，“聖誕節和除夕我還想跟昂熱拉一起出去，我答應過她。出去，快快活活，跳舞。跳舞，儒貝爾大夫！她可還一點也沒覺察到！”

他傷心地看著我說：“那好吧。但一月初是最後的期限。到那時腳和腿的一部分無論如何會發藍，您又會疼得難受併發作。您可以想象到，您的心臟一點也沒好轉。”

“您淨給我壞訊息，大夫。”

“我只告訴您真相，這就是一切。這條腿必須截去。好，我同意最後一次延期，但到時候不能再拖了。”

“這是我送給昂熱拉的一個漂亮的聖誕禮物。”我說。

“她會以理智和愛情忍受一切的。”他說，“我現在認識她了。她是個了不起的女人。”我想起來，在遊艇的小船停靠的“岩石樂園”的臺階底下，那個老人也講過同樣的話。在很長時間之前，那位老翁給我們講了他的妻子，她跟一位來自格拉瑟的含羞草種植人離開了他。

十一月六日下午，當我跟醫生和護士道別，向眾人道謝時，雨下得很猛。昂熱拉給我把換洗衣服、一套西服、鞋和一件大衣拿進了醫院。魯瑟爾、拉克洛斯和迪爾曼來了。他們堅持護送我回家。接下來的這段時間我也受到保護，魯瑟爾說。當我離開住宅樓時，警察會跟蹤我，到處跟著我。平時有一個人在房門外站崗，另一個人在住宅樓大門口。我承認，我對這一守衛非常高興，因為開始幾天能看出會發生什麼事。我這回得告訴昂熱拉截肢的真相、這讓我心情沉痛，我費很大勁堆出了一副愉快的笑臉。我當然也害怕手術。但是，我想，聖誕節和新年時我們還將一起跳舞，正如我許諾過的。

就這樣我離開了布洛賽醫院，這家優秀的醫院，在這裡面他們將我從死亡接回了生命。布洛賽醫院是一座巍峨的白色建築。它有一座中翼，穿過它走進醫院，兩側是寬闊的、高高的兩翼建築。當我在昂熱拉的身旁走到外面時，我看到，對面有另一座醫院大樓。房子之間有一塊大空地，上面長著幾棵非常高大的漂亮的棕櫚樹，樹葉正在往下滴水。中翼的突出部分建在圓柱上。當我們離開醫院時，左邊一堵較低的牆前面有一個停車場，那後面是一座小教堂。我被槍打倒時還是夏天，炎熱的、美妙的、色彩迷人的夏天。現在許多花都凋謝了，天空差不多是黑色的，到處的電燈都已經亮了，冷雨打在我的臉上。昂熱拉把她的梅塞德斯車停在停車場上，就去取它。迪爾曼、魯瑟爾和拉克洛斯是分乘三部車來的。它們形成一支縱隊，拉克洛斯在最前面，其次是迪爾曼，第三是昂熱拉駕駛著她的梅塞德斯車，魯瑟爾跟他的雪鐵龍車殿後。我看到五六個人身穿雨衣跑向他們的車，他們顯然是在等我們。當他們現在慢慢開動時，三輛車組成了這個護送隊的隊首。

“保護得夠好的。”我說，跟往常一樣坐在昂熱拉身旁。

“謝天謝地。”她說。

在醫院前面的大廣場上，有一條瀝青路向下通向醫院區的出口。兩側棕櫚樹林立。畫在瀝青上的箭頭精確地顯示著哪兒進哪兒出。這條路在一個問拱彎了一下，繞過大門附近的一幢管理樓。來的車輛沿著彎道繞過這幢樓，離開的車輛在另一邊繞過另一幢。管理大樓前就是一扇開啟的寬鐵柵門。門柱上掛著燈籠。柵欄向兩側開啟。

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拉克洛斯和迪爾曼已經讓他們的車滑上路了。勃蘭登伯格醫院位於格拉瑟街上。這裡街面不太寬。大門對面另有一個停車場和出租汽車站。正因為格拉瑟路面不太寬，所以交通很繁忙。醫院門外設有兩盞交通燈，它們顯示著紅燈，拉克洛斯和迪爾曼不得不停下來。昂熱拉將梅塞德斯車直接停在出口。

對面的停車場上停著一輛大貝克車。我看到司機的窗戶旁槍口噴出的火焰閃爍，非常快，一下接一下。我還想，這一定是支衝鋒