說道：“好好好，有其師必有其徒，師父不要臉，徒弟也沒出息。喂，娃兒，你聽我說，為人可要正正派派，別學你師父這麼厚臉皮，聽到人家說給東西，連忙敲釘轉腳，難道我老人家還騙你孩子不成？這樣吧，今兒乘我老人家高興，把這個給了你吧。”說著從背囊中掏出一團東西來交了給他。袁承志謝了，恭恭敬敬的雙手接過，站起身來，抖開一看，見是黑黝黝的一件背心，拿在手裡沉甸甸的，非絲非革，不知是甚麼東西所制，正自疑惑，聽得穆人清道：“道兄，別開玩笑，這件寶物怎能給他？”

袁承志一聽，才知是件貴重寶物，雙手捧著忙即交還。木桑道人不接，說道：“呸！老道哪會像你師父這麼寒酸，送出了的東西怎能收回？乖乖的給我拿去吧！”

袁承志不敢收，望著師父聽他示下。穆人清道：“既是這樣，那麼多謝道長吧。”袁承志跪下叩謝。穆人清正色道：“這是道長當年花了無數心血，拚了九死一生才得來的防身至寶，你穿上了。”袁承志依言把背心穿上。

穆人清縱到松樹之前，食中兩隻手指勾住劍柄，輕輕一提，已拔出長劍，說道：“這件背心是用烏金絲、頭髮、和金絲猴毛混同織成，任何厲害的兵刃都傷他不得。”說著隨手一劍向袁承志胸口劍去。這一劍迅捷無比，袁承志哪來得及避讓，嚇了一跳，卻見劍尖碰到背心，便輕輕反彈出來，心中大喜，又跪下向木桑磕頭。木桑道人笑道：“你見過這件東西墨黑一團，毫不起眼，先前磕了頭，只怕心中很覺得有點兒冤，這一次才真是心甘情願的了。”袁承志給他說得臉紅過耳，笑嘻嘻的不答。說了一陣話，穆人清問道：“那人近來有訊息沒有？”木桑道人本來滿臉笑容，聽他提到“那人”，不由得嘆了口氣，神色登時不愉，說道：“不瞞你說，這傢伙不知在甚麼地方混了一段日子，最近卻又在山海關內外出沒。老道不想見他，說不得，只好避他一避。來到華山，老道是逃難來啦。”穆人清道：“道兄何以長他人志氣，滅自己威風？憑著道兄這身出神入化的功夫，難道會對付他不了？”

木桑搖了搖頭，神色甚是沮喪，道：“也不是對付他不了，只是老道狠不下這個心，這些年來，我曾和他兩次相鬥。第一次我已佔了上風，最後終於念著同門情誼，先師臨終時又叮囑我好好照顧他，老道教諭無方，致他誤入歧途，陷溺日深，老道心中有愧。最後這一擊便下不了手。第二次相鬥，他不知在何處學來了一些邪派的厲害功夫，一劍刺在我心口，幸賴這件背心護身，劍尖刺不進去。他吃了一驚，只道我練成奇妙武功，這麼一疏神，又給我制住。我好好勸了他一場，他卻只是冷笑，臨別之時說道：“我想明白了，原來你只是仗著寶衣護身，下次動手。我刺你頭臉，你又如何防備？”

穆人清怒道：“這人如此狂妄。道兄念著同門情義，一再饒他性命，姓穆的跟他可沒甚麼瓜葛？道兄，你在敝處盤桓小住，我這就下山去找他。只要見到他仍在為非作歹，老穆提了他首級來見你。”木桑道：“多謝你的好意。但是我總盼他能自行悔悟，痛改前非。這幾年來，對他的邪門武功我曾細加揣摩，真要再動手，也未必勝他不了。我躲上華山來，求個眼不見為淨，耳不聞不煩，也就是了。他如得能悔改，那自是我師門之福，否則的話，讓他多行不義必自斃吧。”說著嘆了口氣，又道：“他能悔改？唉，很難，很難！”

穆人清道：“聽說這人貪花好色，壞了不少良家婦女的名節，近來更是變本加厲。這種武林敗類，下次落在道兄手裡，千萬不可再重舊情。道兄清理門戶，剷除不肖，便是維護尊師的令名，報答尊師的恩德。”木桑點頭道：“穆兄說的是。唉！”說著嘆了口長氣。袁承志聽著二人談話，似乎木桑道人有一個師兄弟品性十分不端，武功卻甚是高強，捧著那件背心，對木桑道：“道長，你要除那惡人，還是穿了這件背心穩當些。等你除去了他，再賜給弟子吧。弟子武功沒學好，不會去跟壞人動手，這件寶貝還用不著。”木桑拍拍他肩膊，道：“多謝你一番好心。但就算沒這件背心護身，諒他也殺不了我。這惡人的邪門功夫只能攻人無備，可一而不可再。小娃娃倒不用為我擔心。”穆人清見他鬱鬱不樂，知道天下只有一件事能令他萬事置諸腦後，說道：“這件事多說敗人清興。牛鼻子，你的棋藝……”木桑一聽到“棋藝”兩字，臉上肌肉一跳，登時容光煥發，陡然間宛如年輕了二十歲，只聽穆人清道：“……這些年來，可稍為長進了一些沒有？”他急忙說道：“甚麼？老道的武功向來不及你，下棋的本事卻大可做你師父。你若不信，咱們便……”穆人清笑道：“好