物，殿下應該比臣更清楚才是！”他雙目光芒大盛，直接對上了練鈞如閃爍的眼神，竟是氣機緊鎖不放，“我那伯父忌我之深，恨不得殺之而後快，否則又豈會任我在中州十年，蹉跎大好歲月而從未有過隻言片語？殿下，如今夏侯和周侯欲接回兩位質子，一是為了籠絡國中重臣，二是為了豎自身德名，可笑我那伯父一心求賢名，卻是在這一點上毫無顧忌，可謂是滑天下之大稽，欺世盜名者，莫過於此！想不到我湯舜允英雄一世，卻得屈居此等人之下！”

只是這一剎那間，練鈞如便從對方的眸子中看到了熊熊怒氣和勃勃野心，心中陡地一凜。幾乎未經考慮，他便出口怒斥道：“住口！允公子，你此言未免孟浪了！”儘管想要制止對方驚世駭俗的言論，但他還是本能地控制住了話語聲，一邊的嚴修卻如同老僧入定，絲毫未曾理會兩人之間的言辭交鋒。

“商侯雖然一心求名，卻是你的伯父，又是堂堂一國諸侯，你身為臣子和晚輩，怎能如此鄙薄？允公子，本君向來敬你通達事理，希望你也自重一些。”練鈞如語帶雙關似的敲打道，神情又恢復了淡然。

湯舜允並未被這些帶著警告之意的話語嚇倒，仰天長嘆一聲之後，便面帶冷笑地繼續道：“殿下有所不知，我湯舜允並非不識好歹之人。當日商侯之位本應屬於我父，我父卻以德才不足而讓國於湯秉賦，誰料他即位後明面上禮遇有加，暗地裡卻對我的功勳忌憚不已。我自弱冠之齡揚威邊疆，誰料因為上書勸諫這一件微不足道的小事就觸怒了湯秉賦，隨後被作為人質‘禮送’華都。殿下倒是說說，這其中是何道理？我可有對不住湯秉賦的地方？”

練鈞如悚然動容，只聽湯舜允突然改換了稱呼，竟直呼湯秉賦之名，足可見兩人間再無回圜的餘地，難道說，湯舜允今日前來，是想要歸國一搏？想到這裡，他原本提到十分的心更覺警惕，茲事體大，他可不敢輕易開口。須知助人謀諸侯之國，傳揚出去可是了不得的大事！

湯舜允見練鈞如突然沉默了下來，心中不免有些後悔和憂慮，他今次撕破臉下了重注，就是希望能夠打動練鈞如，然後藉由練鈞如的身份說動華王姜離開口。不管如何，在中州臣子的眼中，一個亂離的商國總比一個繁盛的商國要好得多。只要他能夠和商侯湯秉賦彼此牽制，中州便能少卻一個心腹大患。

“允公子，今日之事就當我們二人之間的隱秘，本君不會宣之於外，也希望你不要時時刻刻抱著恨意過日子。”練鈞如思來想去，還是決定不給湯舜允正面答覆，“你的經歷確實多桀，辜負了大好年華著實可惜，只是唉！”

一個可惜幾乎讓湯舜允急得面紅耳赤，他聽到前兩句話，本以為今日之事就這麼不了了之，誰料聽到最後，對方卻露出了幾許同情之意，難道他不敢放棄這大好暗示，竟是轉身正對著身旁的練鈞如，肅容一拜道：“殿下，若是認真論起來，哀莫大於心死，臣已經算是死過一回的人了，本來並未抱著多大期望。殿下能夠說‘可惜’二字，臣就心滿意足了。只求殿下能設法令臣歸國，那麼，臣雖不能說可為中州解燃眉之急，卻能為殿下臂膀，畢竟，商侯已經老了！”

第二卷　四國朝覲　第十九章　無忌

炎侯陽烈的府邸中，這一日來了一位不速之客。來者不是旁人，正是在中州為質的炎侯幼弟陽無忌。儘管年紀尚幼，但是，秉承著炎國陽氏一脈高貴血統的他，在那一襲緋衣籠罩下仍顯得神采奕奕。只是，其人臉上浮現出的表情卻是令人心悸得緊，光是那一雙令人不寒而慄的眸子就使尋常人望之卻步。

終於，一個內侍戰戰兢兢地上前施禮道：“無忌公子，君侯正在會見貴客，暫時不見外人，您是不是”他的話還沒說完，面上便被甩了重重一巴掌，幾乎頭昏眼花地跌坐於地，腮幫子已是腫起了老高。這內侍乃是炎侯身側的親近人，和陽無忌並未打過幾次交道，哪裡曾想到這位少年公子會脾性如此之大。內侍眼中閃過一絲怨毒之色，見陽無忌冷哼一聲便想往裡頭衝，連忙欲起身攔阻，卻被陽無忌一腳揣在前胸，連撞著好幾個花盆後才頹然倒地，竟是已經氣絕身亡。

這天大的動靜立時驚動了不少府邸中的僕婢，但人人都是呆愣著看陽無忌行兇，竟是無一人敢上前勸阻，就連那些護衛也是一樣。陽無忌卻仿若沒有半點殺人後的衝動，提腳便往內院行去，口中猶自不屑地斥道：“不長眼睛的奴才，死了活該，竟然攔阻我的去路，哼！”

“九叔好大的脾氣！”陽無忌遠遠望見那熟悉的亭臺樓閣時，卻不防耳邊突然多了一個悅耳的聲音，心中頓時一凜。他凝神看