“難道就讓他這樣站一夜嗎？”

幾個小鬼在竊竊私議，小興國最後說這句話時，幾乎要哭出來。

周恩來靠著一棵大樹站著，看見幾個小鬼避著他嘀嘀咕咕，就說：“你們在討論什麼呀？”

幾個小鬼不得不走過來。小興國說：“我們在研究你怎麼休息的問題。”

“這有什麼可研究的！”周恩來呵呵笑道，“你們能研究出一塊乾地方嗎？”

“那你怎麼休息呢？”

周恩來把他的身子又著力地靠了一靠，笑著說：“這不就蠻好嗎！”

“那怎麼行呢！”小魏插進來說。

“為什麼不行？”周恩來指指周圍坐在地上和靠在樹上的同志們，說，“大家都行，我為什麼不行？……你們快休息去吧！”

周恩來說過，就靠著樹幹眯起了眼睛。

周恩來就是這樣整整站了一夜。

第二天，似明不明，部隊就出發了。

在熹微的晨光裡，長長的行列沿著一條碧綠的溪流曲曲彎彎地行進。這條水名叫羌江，也叫青衣江，碧清見底，綠中透藍，兩岸都是芳草野花，還不時傳來宛轉的鳥啼，峽谷裡顯得十分清幽。人們昨天在森林裡窩憋了整整一天，這時心裡寬敞多了。

大約走出十多里路，周恩來聽見前面一片歡聲笑語，走近一看，原來山上有一道飛泉，正從人們的頭上飛越而過，象垂下的珠簾一般瀉到山谷中去了。許多青年戰士，象爭食的小雞似地在那兒舉著茶缸子接受泉水。小興國他們也趕快解下缸子去接。周恩來從那白玉般的珠簾下剛剛穿過，正用手絹擦去臉上的水珠，小興國就把一缸清涼的泉水端過來了。周恩來一氣就喝了兩杯，覺得很少喝到過這樣清洌甘美的泉水，不禁讚美道：“古書裡說的甘泉，怕就是這樣的泉水了。”

說過，正要舉步行進，迎面跑來一個小鬼，來到面前乓地打了一個敬禮，說：“報告周副主席，毛主席在這裡等你呢？”

周恩來一看，原來是毛澤東的警衛員小沈，就問：“毛主席在哪裡？”

“就在這山坡上。”小沈說，“一大早他就叫我在這裡等你。”

周恩來抬頭一望，綠樹叢中有一座小木樓，被風雨打得成了灰褐色。周恩來和幾個警衛員就隨著小沈向山坡上走去。

周恩來一進屋子，就看見毛澤東迎門坐在一個矮凳上，正伏下身子在看地圖。那張頗大的四川省詳圖，正鋪在他的膝蓋上。由於他精神專注，沒有發現有人進來。

“周副主席來了！”小沈歡快地說。

毛澤東拿起地圖，笑著站起來說：“恩來，我等你等得好苦哇！”

他看周恩來兩條褲腿都是泥漿，鞋上都是黃泥，就笑著說：“昨天叫二郎山拖住了吧。你總是走在我前頭，這次倒叫我趕了先了。”

“山上沒有一塊乾地方兒，周副主席直站了一夜。”小興國插嘴說。

“也真夠受了。”毛澤東嘆口氣說，“這家人很好，剛才給我們煮了一大鍋稀粥，你們先吃點吧。”

周恩來坐在矮凳上一面喝粥，一面聽毛澤東談話。

“當前最重要的問題，是同四方面軍會合，這是我們的戰略目的。”毛澤東說，“可是我們究竟走哪條路線呢？”

“我也在考慮這個問題。”周恩來說。

毛澤東從口袋裡取出一支皺得不能再皺的紙菸，儘量把它伸直，然後點起來說：“到岷江上游，我看有三條路線。這三條路線，想過來，想過去，都有風險。昨天晚上我就沒睡好，很想你能夠來到商量一下。”

周恩來喝了兩碗稀粥，覺得舒適多了。他往木板壁上一靠，笑著問：“哪三條路線呢？”

毛澤東往前湊了湊，用食指指著地圖敘述說：第一條路線，是部隊佔領天全以後，從雅安城西經過邛崍、大邑，越過成都壩子，經灌縣到達岷江上游；第二條路線，是由天全經過蘆山、寶興到達懋功，佔領大小金川一帶，這條路，要經過幾座大雪山，那裡積雪終年不化，空氣稀薄，行動極為困難，大軍從來沒有走過；第三條路線，就是回過頭來，經過康定、丹巴、金川，到阿壩一帶。也就是說，穿過西康那些人煙稀少甚至渺無人煙的地區……

毛澤東說過，把地圖遞過來，去抽他那支皺皺巴巴的紙菸。周恩來望著地圖沉思良久，然後說：“第三條路，我看可以排除。因為那裡人煙稀少，糧食缺乏，部隊得不到任何補給，加上路途太長，部隊走到將剩不下多少人了。第一條路，問題