於是乎，位於東長安街上的吏部尚書府，似乎跟西長安街上的相府有一時瑜亮，不分伯仲之勢。

對於來勢洶洶的李天官，嚴府卻毫無反應，據說臥病中的嚴閣老還寫信罵了趙文華一通，讓他安心辦差，不要老是惹是生非，給自己找麻煩。

於是大家都說，嚴閣老不敢和李天官鬥了，看來李尚書確實佔上風了，便有更多人向李默靠攏。也有人開始攻擊嚴黨了……當然他們沒有沈煉那份膽量，不敢直接向嚴嵩開火，所以嚴嵩的黨羽便倒了黴，從吳鵬、鄢懋卿這些部級高官以降，就沒有不挨參奏的。

尤其是那位儼然成了東南一霸的趙侍郎，更是被罵得體無完膚，有說他行賄所賄的，有說他中傷大臣的，有說他不知兵事的，有說他嫉賢妒能的，就差把趙侍郎小時候偷看丫鬟洗澡的醜事也挖出來了。

奏章如雪片般遞上來，讓嘉靖皇帝也十分吃驚，命人把嚴嵩找來，太監說‘嚴閣老還爬不起來呢。’皇帝毫不客氣道：“那就把他抬來。”

面對著一片大好的形勢，李默有些有點忘乎所以了——皇帝的寵信，同僚的逢迎，嚴黨的退卻，士林中的喝彩聲，這一切都讓他相信，勝利似乎在朝他招手了。

李天官渾然忘了，自己兩年前是被誰攆回家去的，事實上，與老謀深算、根深蒂固的嚴閣老比，他其實還是嫩了。

當嚴閣老被抬到玉熙宮的那一刻，看著為自己捨生忘死的老首輔，臉上還帶著懨懨的慘白色，皇帝的面部線條柔和了，他先問了嚴嵩的身體有沒有好點。

聽到皇帝的問話，嚴閣老鬆了口氣，嚴世蕃告訴他，如果皇帝先問趙文華，說不得只能壯士斷腕，丟卒保車了。但如果皇帝先問自己的身體，那就說明在皇帝心裡，還是自己更重要一些。

嚴嵩便滿面感動的謝恩，皇帝有些抱歉道：“想不到丹力如此之重，倒害苦你了。”

嚴嵩滿面惶恐的勉力伏地，對皇帝叩首道：“臣聞服藥必靜養無事，老臣諸務繁勞，豈能獲益？”說著便流下淚來道：“臣凡庸淺薄且年老至此，福已逾涯，恐怕今生與大道無緣了。惟一念盡忠報主，以祈天佑陛下，萬壽無疆矣！”這話說得極為漂亮，既沒有打消皇帝的信心，又表了忠心，還暗示皇帝，以後就賜我藥了。

效果很好，皇帝龍顏大悅，美中不足的是，因為皇帝太感動了，所以仍然堅持道：“無論如何，延年益壽總是好的，惟中你只要忠心任事，朕還是要賜藥給你的。”

嚴嵩差點沒暈過去，面上還得感激涕零。

讓太監把嚴閣老扶到椅子上，皇帝這才想起喚他來的目的，沉聲問道：“趙文華果真如此不堪？”嚴嵩聞言又要叩首，嘉靖擺擺手，讓太監把他扶住，嚴嵩道謝後緩緩道：“老臣只知道，李默和張經是同鄉好友，所以可能看文華不順眼吧。”

要說懂皇帝的心思，這個世上恐怕無人能比嚴世蕃，他知道皇帝最喜歡以己之心、推彼之腹，所以讓嚴嵩一句話，便打消了皇帝的疑慮，轉而問道：“朕想讓李默入閣，惟中你覺著如何？”

這個問題嚴世蕃沒料到，但嚴閣老愈老俞辣，一樣可以應付得湯水不漏，他先大為誇讚了李默一番，說他敢於任事，又有才華，這才話鋒一轉道：“但我朝開國至今，尚無吏部尚書入閣，列祖列宗所為何故，臣不敢妄自揣測。”

嘉靖便打消了這個念頭。

北京的變化很快傳到浙江，趙文華對胡宗憲一臉無奈道：“看來你只能先在巡撫任上講究一陣子了，李默方興未艾，我義父也無法撼動。”

胡宗憲面色平靜，其實半個月前楊宜上任的訊息傳來時，他便已經料到今天了，只是趙文華還不甘心，非要再嘗試一下不可，現在好了，大家都消停了，那就該幹嗎幹嗎去吧。

胡宗憲起身道：“大人，倭寇復攻我寧波、台州一線，戰事吃緊，下官要去前線坐鎮了。”

趙文華點點頭，破口罵道：“他媽的楊宜，除了‘好好好’，‘是是是’，什麼也不說，什麼也不幹，純屬飯桶一個。”

胡宗憲心說：‘那可未必。’便笑道：“周公恐懼流言日，王莽謙卑下士時。”

“若是當時身便死，千古忠奸有誰知？”趙文華輕聲道：“我知道了，梅林兄你放心去吧，本公會看好他的。”

離了盧園之後，胡宗憲還得去找沈默，讓他幫著協調徵調狼土兵出戰的事情。坐在轎子裡，胡中丞輕聲笑罵道：“巡撫出兵，還得先請示巡按，這他孃的算哪門子事。”

沈默現在儼然成了狼土