同族離心離德！生為我江陵謝氏子弟，理當互相扶持，攜手共進，不可有異族之心，不可互相傾軋，闔族之榮耀方是我族子弟之榮耀，切記！切記！”

“後生小輩敬領祖訓！”謝氏子孫皆是面容肅穆，齊聲而應。

看到族中子弟如此精神齊整，謝熙清面露愉色，頷首道：“我族子弟精神不墮，祖宗們在天之靈今日有知，定然心下甚慰。”他看向了大郎，緩聲道：“祭祖事既畢，邵郎即日便收拾行裝下金陵罷。此回下金陵，族中五郎、十三郎將與你同行。”

謝熙和生育晚的緣故，大郎在族中同輩當中，排行已經到了三十九。謝熙清所說的五郎、十三郎，都是大郎的堂兄，五郎是二房謝熙清的長子，十三郎是四房家長謝熙鄲的長子，如今一個三十歲，一個二十八歲，都已成家立業，育有下一代。

這兩名族兄，可以說，已經是大郎這一輩中方方面面最出色的兩人。兩人都已經入朝為官，在地方從小小下八品縣丞、監丞做起，兢兢業業，數經升遷，已經做著正七品上的實權官職。

不過在族中的意思之下，兩人都是年前離了任，在回鄉過年、祭祖之後，便會東下金陵，到謝丞公跟前聽訓，重入朝堂為官，也會是在金陵了。

這便是預備讓當代丞公領在身邊培養，日後將會在其中產生下一任丞公的意思。江陵謝氏嫡傳五房家人，不論是哪一房的子弟，只要足夠出色，都是有可能成為族長，執丞公之位的。

謝熙和年五十一，如今已是知命之年，不出數年就會卸任。

大郎雖然生為長房長子，卻晚生了十數年，族中兄弟輩優秀子弟不少，在族老們眼中，他在丞公一位上的競爭力已經幾乎沒有了——掌握一公之權並非兒戲，都說嘴上無毛、辦事不牢，往年上任的丞公都是在三十五歲上下的。

這個年紀的人閱歷已經頗為豐富，心性也沉澱下來，通常在官途上也有了不錯的建樹，又正是年富力強的時候，只要闔族全力培養一番，對‘大丹丞公’這一份沉甸甸的責任，也就大致能負擔起來了。

大郎很清楚堂叔父的意思，他沉穩地拱手一禮，道：“是，華邵謹遵叔父命。”五郎、十三郎也沉穩地步出佇列，沉聲拱手應命。

次日清晨，謝五郎、謝十三郎攜家人與大郎、諸清延一同登船，順長江東下往金陵去。

這回往金陵，五郎、十三郎極有可能在金陵呆上七八年之久，所以妻子兒女自然是要帶上的，再加上侍衛、僕婢、箱籠等物，竟擠滿了一艘有三層艙室的大樓船。

五郎十三郎兩人的子女加起來共九人，孩子們在大船的甲板上奔跑來往，歡笑不停。來族中做客的諸清延面貌俊美之極，氣質、談吐、學識皆上品，遊學兩年下來，已經在各地都有了些名氣。

還在江陵的時候，諸清延就很被謝氏族人喜愛，孩子們更是愛戴諸家大郎到了一種狂熱的地步，在船上只要一有機會便纏著他不放，叫諸清延簡直不勝其擾。

對諸清延的遭遇，大郎和五郎、十三郎都覺得十分有趣，五郎大笑道：“阿延，我家長幼皆如此愛你，不若便取我家族妹為妻，親上加親罷？反正你未曾定親，我家美貌族妹並不少，便是你欲要一妻四媵，說不定我家也有族妹願意，補齊了與你，享盡齊人之福。”

“正是此理。”謝華邵一拍掌，道：“阿延，你未曾定親，家中也是三代單傳，正是該多多為家族開枝散葉、綿延血脈的時候，何不應了五哥所言罷了！”

謝家郎君們齊聲大笑，諸清延勢單力孤，分外無奈，拼命地搖頭擺手拒絕：“實是並無此意，無福消受，你們勿要再戲耍於我。”

眾人說這些話的時候，正是謝家大船從江陵開出不久，三月的午後，江上陽光明媚，風勢也不大，頗有幾分風雅的郎君們便在甲板上擺設出東西來品茶論道。

謝華邵摸著下巴看了諸清延幾眼，評價道：“阿延你也勿要自視太高。雖說品性為人、學識談吐，你都是不錯的，但若是要配我家九娘，你也就是勉強可以罷了，年歲也還大了些。不過我家九娘已經聘與衛家五子，你是趕不上了。”

五郎和十三郎指著華邵哈哈笑：“敝帚自珍如此，阿邵也是十分了得。”

大郎淡定自若道：“我說的竟是實話。我家九妹冰雪聰明、秀容靈姿，識見不讓男子。若她身為男子，你們竟未必能比得過她。便是她身為女子，也不是這天下一般男子能配的。”

諸清延笑而不語。老實說，這類話在一路遊學旅途上，大郎已經與他說了不下百遍。諸