華苓冷冷道：“打的就是你。你知不知道三郎為什麼這樣做，他是為了七娘。他知道自己活不了，但是他主動受死，爹爹也許會讓七娘活下去。”

牟氏呆怔了一陣，嚎啕哭道：“孃的兒……孃的乖兒……你怎的這樣死心眼那……怎能拿你的命去換你妹妹……”哭了一陣，她瞪著華苓，喝罵：“讓我見我兒！我要見我兒！”

“我來這裡，不是為了滿足你的願望。”華苓反手狠狠抽了牟氏第二掌，厲聲道：“聽清楚！三郎臨走之前，讓我好好照顧七娘，我不會讓他失望。太太，七娘也是你的孩兒，難道你竟不在乎她？”

牟氏只是一昧哭喊著要見三郎。

華苓心中發冷。從一開始到現在，牟氏滿口都是三郎，連半分心思都不見在七娘身上。

還是不要讓七娘見母親了，這樣的娘，只會成為七娘往後這一輩子的噩夢。如果三郎說的是真的，丞公爹在很早的時候，就知道三郎、七娘不是他的孩子，只能說明，丞公爹從那個時候，就已經開始了佈局。

他容忍繼承了仇人血脈的孩子在身邊長大，就是為了如今這個時刻。他收網收得從容，他有那樣縝密的心思，清算起來幾乎不會有遺漏。

七娘身上要有什麼東西，才能讓丞公放過她？

七娘必須什麼都不知道，謝丞公必須是她最敬愛的父親。

牟氏、謝華鼎一干人都要死，還要充滿懺悔地死。

三郎的作為……這樣思索著，華苓才明白，三郎最後的行為，竟是當中最有可能打動謝丞公的一點。

他到死的時候，依然是敬重著丞公的，從他寫下的那些東西當中，就可以知道，他從來沒有起過站到謝華鼎一方的心。

他還是這樣體貼，他知道謝丞公不願意看見他，他便主動地離開。

驕傲，坦蕩。

室外有人敲響了門，向華苓稟告：“九娘子，城中禁軍已經撤去了，聖上宮車晏駕！”

時間不多了。

華苓朝牟氏道：“皇帝都死了，這回是爹爹贏了。城中禁軍已經撤去，爹爹馬上就要回來了，爹爹不會讓你活著，你心裡應該清楚。華鼎一干人等，也全都要死。”

“只有七娘，她是這樣無辜，你忍心帶著她一起死？為了保住七娘，三郎費了那樣多的心。”華苓割斷解開牟氏身上的繩索，將一份認罪狀放到牟氏跟前。“太太，落款畫押罷。”

牟氏呆呆朝那張罪狀看了半晌，上面寫滿了她的罪過，包括與謝華鼎私通借種之事。她忽然冷笑了起來：“我生了孩兒是為了折磨他們？不，不是我！若是謝熙和不放縱，你當我三郎七娘能長到這般大！天底下最惡毒的人是他！”

華苓認真地點頭：“我也這樣認為。”

牟氏抬頭，惡毒地瞪著她。

華苓說：“我真的這樣認為。丞公他從來不是一個好人，他不是。太太，不要再計較那些了，為七娘想想吧。你一輩子生了三個孩兒，已經去了一個，你不要讓小女兒也跟著你去。她還有大姐姐，她什麼都不知道，只要爹爹願意網開一面，她日後還有好日子過。”

“我求你，簽了這份狀子。我希望你在爹爹跟前，恭順，誠心懺悔，主動求死。絕不要再觸怒爹爹，我求你。”

牟氏閉上了眼睛，渾濁的眼淚潸潸而落。

……

“九娘子，太子親自駕駛輦車將丞公送回，輦車已到中途，約莫再過二刻鐘，便能到府！”

“令府中整裝出迎罷。”

……

太子錢昭在作臉面這一領域向來周到得很，一路馭使駟馬輦車，從皇宮的大門口出發，從金陵最繁榮的一條線路行駛而過，一路得睹太子顏面、丞公真容的金陵百姓無數。

華苓請二郎、四郎、三娘、四娘、五娘、七娘、八娘幾人換上了喜喜慶慶的金紅衣裳，帶領著大群的僕役在丞公府門口相迎，人人都打醒精神，作出高興顏色來。

待得太子車駕停駐，太子親自將丞公迎下輦來，謝丞公這一眾孩兒便齊齊帶著笑容，上前去行禮：“孩兒恭迎父親回府！”

“好，甚好。”

齊齊整整一群孩子，人人都是笑顏面，對久未歸家的父親態度敬慕而周到。

不論是哪個父親，被軟禁了數日，回來在家門口得到這樣熱切的迎接都會高興的。

謝丞公露了微笑，眼裡也算有些滿意。

太子錢昭態度謙和地當眾說了好一番慰問丞公和謝府諸人的話，令跟