8月15日，星期五。

參加阿金夏海灣大西洋會談的副國務卿薩姆納。韋爾斯，攜帶著英美國兩國首腦在大西洋會談上一致同意的對華宣告，先行一步回到了華盛頓，以交由國務卿赫爾以及遠東問題專家討論。

“措辭是不是太過嚴厲了？我覺得我們的有必要使檔案的措詞稍微再緩和一點，以免引起中國方面的誤解，以至中國方面會把這當做一份挑戰書接受下來，中國人或許會利用這一檔案煽動國民情緒的挑起戰爭！”

看著韋爾斯帶回的總統批准的對華宣告，赫爾國務聊幾乎不敢相信自己的眼睛，這幾乎不是什麼對華宣告，根本就等同於最後通牒，真正意義上的最後通牒。

美國政府已經在月前向中國發出的措辭嚴厲的警告。而那份警告已經引起了中國的不滿和反感，中國國內的輿論隨著美國的警告發生了變化，“我們對中國和美國之間的和平不再抱有任何希望，無疑現在任何對美和平問題的協商，都在美國越趨強硬的態度下變成了懦弱的讓步！”

如果再遞出這麼一份包括警告、最後通牒、凍結資產以及貿易禁運的宣告，那麼無疑是在等於逼迫中國向美國宣戰，面對這份最後通牒，中國人妥協的可能性是多少？

“在我返回華盛頓的時候，總統曾特意交待過，我們可以充分研究、討論這份對華外交照會！”

薩姆納。韋爾斯轉達了總統的意思，總統和丘吉爾希望藉助經濟制裁表達美英兩國的態度，一方面迫使中國從東南亞撤軍，從而維護東南亞現狀，而在另一方面則是迫使中國做出選擇。

上一次戰爭結束後，沒過幾年，中德兩國在戰爭期間的秘密交易就不斷被揭露出來，尤其是在過去一年中，大量的關於中國戰時對德秘密外交的內幕，更是成為輿論界關注的重點，這個國家信奉的外交政策與他們口中正義沒有任何關係，他們的外交政策是出於利益遊走在鋼絲繩之間。

在這場戰爭中同樣如此，戰爭剛一爆發，其就充分體現了那種投機外交政策，向英國出售大量的陣舊裝備，在英國無力支付時，德國向其伸出“友誼”之手後，其即不撕下偽裝，以“自由貿易為藉口”支援德國人，中國的這種危險的外交政策以及過去一年中發“建立自由亞洲”為核心的擴張政策，令美國不得不認真考慮與中國緊張的關係。

如果說總統想捲入戰爭，那是捲入歐洲的戰爭，而不是單純是與中國之間的戰爭，總統之所以一再逼迫中國人，某種程度上是為了迫使中國人表明自己態度，而不是像現在這樣，作為一個投資者，這個國家擁有龐大的戰爭潛力。

一但美國捲入戰爭，假若早期戰局對美國、英國稍有不利，以中國的那種投機心理，他們反而有可能從太平向美國發起全面進攻，從而實現他們的那種“自由亞洲”的最終目標，

“總統已經決定了？”

薩姆納。韋爾斯的回答讓赫爾知道自己問了一句廢話，既然總統已經和丘吉爾達成了協議，顯然是已經做出了決定，使出最後的殺手鐧迫使中國做出實質性的讓步。

“韋爾斯，我們要知道一但中國人拒絕這份最後通牒，我們到時可能要面對的問題是，要和一個擁有5億5千萬人的國家打仗，加上他們的僑民，中國的人口超過6億！而且他們的工業力量並不遜於美國！”

薩姆納。韋爾斯聳了聳肩膀。

“至少我們的石油他們多不是嗎？而且我們清楚的知道，在太平洋上，無論是中國或是美國，兩個國家想擊敗對方都非常困難，我們唯一的賭注就是，中國人做出最終妥協！接受我們的和平建議，同時做出最終的表態，假如是日本一切問題都可以很容易的解決，但是中國……在我們捲入戰爭之前，必須要確定中國的態度是明朗的！”

“亨利有什麼看法？”

想起同總統一起參加會談的亨利，赫爾連忙反問了一句，難道亨利也贊同對中國宣戰嗎？亨利算是半個亞洲問題專家，他顯然被留在了總統身邊。

“他不贊同這一切，但是卻無能為力，我們都知道，總統先生已經決定的，是他人不可以說服的，知道亨利最後說了什麼嗎？只有說了一句“總統先生，我想我是否可以現在起草一份停戰條約！”，對未來他很悲觀！他堅信中國人絕對不會接受這個最後通牒！而且會向美國發出美國不可能讓步的最後通牒！”

“誰能樂觀呢？如果中國人拒絕的話，許是真的如那些人說的那樣，美國將有三分之一的青年人死在戰場上！但是我們都知道，中國人現在的中立，實際