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當端午節前,荀卿染一家搬進芷園的時候,這一切都已經塵埃落定了。
芷園內因為地下有溫泉,因此那一池的荷花比別處都開的早。一場初夏的小雨過後,荷花更添顏色,清新的空氣中夾雜著淡淡的荷花香氣,十分宜人。正好齊攸今天無事,便和荀卿染一起到荷花池邊的涼亭裡坐了。
珝兒也被奶媽抱出來,就放在荀卿染身邊的搖籃裡。有下人採了兩隻荷花送上來,珝兒見了,就開始踢蹬手腳,嘴裡依依呀呀地叫。荀卿染便拿荷花逗弄兒子,小傢伙伸出兩手將荷花抱到懷裡,就不肯放手。穿著粉嫩衣褲的粉嘟嘟的胖娃娃,襯著兩株含苞帶露的荷花,荀卿染自己都看的呆了,就忙叫了人準備宣紙畫筆,將這一幕畫了下來。
“咱兒子這像不像荷花童子?”荀卿染最後在畫上珝兒的眉間點了硃砂,笑著問齊攸。
“染染的畫工神乎其技!”齊攸讚了一句,小心地將畫收了起來。
荀卿染嗔了齊攸一眼,卻是覺得全身舒爽,越發覺得周圍這一草一木一轉一石都越發可愛起來。
瑄兒和福生在兩人身邊鬧了一會,就一人拿了根魚竿,坐在靠池子那邊的長椅上釣魚。
夫妻倆一邊逗弄珝兒,一邊喝茶賞花,一會又有管事的來稟報荀君暉婚事的安排。
“嗯,這樣就很好。”荀卿染聽著管事的回報,連連點頭。
荀君暉娶親,荀家那邊人手不足,她便從自家調了些能幹的管事、婆子等過去幫忙,打定主意要將弟弟的婚事辦的體體面面圓圓滿滿,齊攸自也是全心的支援,還特意要了內務府那邊一個頗能幹的官吏來幫著裡外張羅。
紫菀帶著小丫頭端了新出爐的點心送上來。
荀卿染拿起一塊嚐了一口,抬頭間,就看見陳德家的在亭子外,似乎要走上亭子來,又有些猶豫。
“那不是陳德家的,叫她過來說話。”荀卿染吩咐道。
陳德家的跟著小丫頭進了亭子。
“奴才見過王爺、王妃。”陳德家的衝著齊攸和荀卿染行了禮。
“有什麼事就說吧。”荀卿染道。
陳德家的臉色有些為難,她也是荀卿染的心腹,竟有事讓她為難成這樣,不僅荀卿染,周圍眾人也有些奇怪。
“王爺、王妃,奴才不知道這事該不該說……”
原來陳德家的最近在芷園和荀府間往來,方氏多次捎話要見荀卿染,這次更是說了狠話,說是荀卿染若不去見她,她便要絕食而死。
“太太已經兩天水米未進,老爺知道了,很是生氣,說太太又作怪,不用管她。”陳德家的道,“只是奴才瞧著太太那樣,不像是說笑的,如今臨近二爺的婚期,若真鬧出點事情來,後悔就遲了。”
荀卿染放下手中的點心。方氏在荀府早就不再當家管事,凡事也沒她說話的餘地。但是畢竟荀大老爺沒有休了方氏,那方氏就還是荀卿染姐弟的嫡母。如今正如陳德家的所說,荀君暉成親在即,方氏這是用死來要挾。那邊自然有人細心“照看”著方氏,但若方氏一心求死,真的出了事,難免會在荀君暉的婚事上留下陰影。
“你能想著來告訴我,做的很對。”荀卿染點頭對陳德家的舉動給予認可。
方氏會用什麼做籌碼,所求的是什麼,荀卿染略一思忖,便心中有數了。
“我就回去見見太太吧,也好安撫安撫她。……以後明華進門,也好相處些。”荀卿染轉過頭和齊攸商量,“還得王爺跟阿澤說一聲,借周嬤嬤一用。”
齊攸瞟了荀卿染一眼,點頭答應了。
“快去快回,那溫泉池子的圖也該送來了,要你點頭才好讓他們動手修改。”
………………
荀卿染的馬車在荀府二門停下,荀大奶奶已經帶著幾個女兒和兒子並一干丫鬟僕婦跪地迎接。
荀卿染下了車,隨行的丫頭將荀大奶奶攙扶了起來。眾人簇擁著荀卿染,便到梧桐院中來了。
“來給你們姑母磕頭。”等荀卿染在座上坐下,荀大奶奶又叫了幾個女兒上來。
荀卿染擺擺手,讓人將幾個女孩扶起來,又叫許嬤嬤將準備好的東西賞賜了下去。幾個女孩都是一雙玉鐲、並兩端上用的尺頭。因大姐兒年紀略長,另外賜了兩掛珊瑚珠串。至於荀家長房唯一的男孫,則是賜了十個筆錠如意的小金錁子,另有一套筆墨硯臺,並兩本字帖。
荀卿染將幾個孩子叫到自己身邊,囑