了見客的大衣裳到馨蘭院來。

“……明天家裡請客，也請辛姑娘一起來熱鬧熱鬧。”荀卿染和辛婦好客套了一番，才說道。

“多謝夫人，婦好如今這個樣子，能有一個存身之地就已滿足，不能再給夫人添麻煩了。”辛婦好辭謝道。

經過了宋嬤嬤的事，辛婦好的態度雖還是淡淡的，並不親近，但是卻不再像以前那樣倨傲彆扭。

“說什麼麻煩，那就是見外了。”荀卿染笑道。

“婦好實在不喜應酬。”辛婦好道。

“明天請了戲班子來唱戲，我另外安排房間，婦好姑娘也來散散。”荀卿染道。

聽說要去聽戲，辛婦好倒沒有堅決推辭。

“那就這麼說定了。”荀卿染道。

……

第二天一早，荀卿染送了齊攸出門，就忙碌起來。齊婉容更是早早地打扮的光鮮亮麗，到主院這邊來。

第一個到的是方三奶奶。

“知道五妹妹來，特意早些過來。”方三奶奶笑道，“夫人可別嫌我。”

“正要請你來陪著五妹妹說話，你若晚來，我才會怪你。”荀卿染笑道。

大家寒暄著坐下，方三奶奶就執了齊婉容的手，將齊婉容上下仔細打量了一番，讚道：“五妹妹越發出落的不俗了。方才進來，夫人和五妹妹站在一起，竟不像姑嫂，倒像嫡親的姐妹。”又說道：“我家中兩個小的，出不了門，不能去看五妹妹，五妹妹也是，竟也不來看我，我可是惱了五妹妹。你們那個縣雖也好，卻也比不得這裡，總是熱鬧方便許多。我家三爺時常和我說，馮大人是個極能幹的，可惜沒遇到機會，是屈就了，一直琢磨著要調了馮大人到身邊來，咱們姐妹也好常在一處……”

荀卿染微笑聽著，陸續有客人來，就讓齊婉容和方三奶奶兩個說話。

不過一會功夫，齊婉容已經將方三奶奶看做了知己，挨著說起話來，真比親姐妹還親密些。

董夫人、蔣夫人、孫夫人等都到了，大家就在偏廳敘話。

丫頭們流水似地端上來各色瓜果點心。

平常這些夫人聚會，有個不成文的規定，就是展示各家廚子的手藝，相互攀比。荀卿染並沒有攀比的心思，但也只能入鄉隨俗。好在她和齊攸從京城來的時候，是帶著廚子的。其中一個是從御膳房退下來的老師傅，是容氏特別給齊攸的，另外還有專門擅長做麵點，以及各類菜系的師傅，到了平西鎮後，還專門請了一個專做這地方上的菜餚的師傅。

這端上來的糕點，就有兩道是宮裡的花樣，眾人少不得讚了一番。有管事的進來稟報，宴席已經準備妥當，荀卿染領著眾人入席。山珍海味自不必說，吃過宴席，眾人這才又到拓院來。

拓院，是因為院內一棵古年拓樹而得名。不知前面哪任總督時是個戲樓，將這個院子改建成現在這個樣子，中央是戲臺，四周則是觀戲樓。

此時，樓上隔扇俱巳大開，眾位夫人紛紛就座，管事媳婦呈上戲摺子，大家依次點了戲。

“說到這戲樓，放眼平西鎮，就是夫人這裡最為氣派舒適。”

“可不是，不知下次夫人什麼時候聽戲，可一定要叫上我。”

“這還沒開始，已經惦記上下一次了，你啊，羞也不羞。”

眾人笑了起來。

荀卿染自是聽出來了，這幾位是愛聽戲，也愛這戲樓，這是要她多請幾次戲酒。

董夫人坐在荀卿染身邊，低聲道：“總算不負夫人所託……接到夫人的帖子，我立刻就找人去辦。說起來也巧了，是夫人有福氣，那六郎剛剛要到別處去，正被我家的管事攔住。六郎起初還怕耽誤了行程，我讓人告訴他，是總督府下帖子請，這才請了他來。”

經過數次接觸，荀卿染知道董夫人是極愛面子的。受她的請託，董夫人不僅不會嫌勞苦，反而覺得面上有光。

“我就知道只有夫人能辦成這事。”荀卿染笑道，“多謝夫人。”

董夫人謙遜了一番，不過那面上隱隱透出幾分驕傲，不禁又和荀卿染親近了幾分。

戲臺上鑼鼓響起，荀卿染藉故從席上出來。

“蘭馨苑那邊可照應好了？”

“夫人這邊一開席，奴才就送了同樣的席面過去。”許嬤嬤回覆道．“辛姑娘讓我向奶奶道謝。”

荀卿染點點頭，“嬤嬤就去請了她來聽戲吧。”

荀卿染早將靠近樓梯口一個隔間收拾出來給辛婦好，她自不好去作陪，就吩