。

楊潮既不想也沒有興趣繼續不學無術下去，但是又該怎麼辦呢？

老老實實讀書考科舉？

一想想八股文，楊潮頭大如鬥，雖然他曾經是學霸，但這古文功力還真不咋地。

楊潮不住抱怨現代社會真是傳統文化的缺失啊，要是穿越前的他也學過文言文，也考過科舉八股，那該有多好。

……

南京城南鐵作坊是一條古老的巷子，明初就建立起來，官府在這裡安置了南京絕大多數的鐵匠戶，因此這條兩百丈長的巷子裡住的，幾乎都是鐵匠。

在巷口一家鐵匠鋪裡，一個壯漢正揮汗如雨的捶打著一塊菜刀狀的鐵板。

這個鐵匠世世代代打鐵為業，早在朱元璋剛當皇帝的時候，就被編成了大明朝的匠戶。更遠的，甚至在元代，他們家就是匠戶了。

這個鐵匠正是楊潮的父親楊勇，大明王朝最底層的一個鐵匠戶。

匠戶可不是什麼體面的身份，僅僅比“好男不當兵”的軍戶好一點。

軍戶打仗要出人當兵服兵役，平時還要給各級軍官種田，名字叫軍戶，其實跟農奴差不多。

匠戶雖然不用服兵役但是卻要服勞役，按照規定每月必須有十天到官府的作坊服役十天。

如果不去，就必須繳納一錢銀子給官府，官府用來僱傭工匠工作，稱為代役銀。

一錢銀子並不算多，大明官府制定的各種規定，必然是要百姓能活下去的，可是就像百姓負擔的賦稅看起來並不重，可是加上貪官汙吏的層層盤剝後，許多百姓都被逼的賣兒賣女，最後乾脆造反一樣，鐵匠的代役銀看起來不多，但是卻有許多額外的盤剝。

楊家每月的代役銀是一錢，但還要繳納正常百姓的賦稅，最嚴重的是，常常會被工部的底層官吏要求幫忙做工，不但沒有工錢，還要自己賠上幾錢銀子的料錢。

往往一個月，楊家要被這些官吏盤剝去一兩多銀子。

幸好楊勇的手藝很好，傳承了數百年的手藝，有許多都是傳男不傳女的家傳獨門技藝。因此楊家的鐵匠鋪在城南一帶都小有名氣，每天來找他做活的人非常多，這才能夠勉強度日。

本來以楊勇的手藝，不但能養家餬口，還能過的不錯。可就是因為自己的匠戶身份，讓他不但要承擔官府的勞役，還要給匠作官吏，還有監局的宦官免費做工，時不時還會被敲詐勒索。

因此楊家的收入並不高，每個月繳納一兩多銀子後，自己能剩下的也就三四錢銀子了，而這幾年天下洶洶，農民起義的烽煙已經燒到了長江南北，南京城的物價漲了許多，這點錢有時候連溫飽都做不到。

所以楊勇一心想讓兒子擺脫匠戶的身份，硬是從本來就不多的收入中，摳出一小部分，供應兒子讀書上進，不求能考上個什麼官當，只求考一個秀才，得到一個功名。

這樣不但他們家的勞役會被免除，而且還能改換成民籍。

做一個正正經經，普普通通的老百姓，就是鐵匠楊勇最大的願望。

第二節生活困窘

鐵匠活是很重的，全憑一雙手，又要拉風箱，又要揮錘鐵。

但是楊勇從來沒覺得苦，就憑一雙手，他養活了一大家人。

“爹，吃飯了！”

正掄錘間，一個脆生生的聲音響起。

楊勇哎了一聲，放下手裡的活計，轉身到鐵匠鋪中間一張破舊的桌子上坐下。

女兒倒了一杯茶，楊勇喝茶的空當，女兒已經從一個竹籃裡取出了幾個碗碟。

一碗粗米飯，半碟青菜，半碟鹹菜。

粗茶淡飯，楊勇吃的卻很香。

“你哥咋樣了？”

最讓楊勇掛懷的，還是自己的兒子。

兒子是他的寶，可惜只有一個，讓他總有些心虛。小時候害怕養不活，捨不得打捨不得罵的，供他讀書希望他將來能比自己強，如果能考上一個秀才，還能給自己生兩個孫子就更好了。

“哥好多了。今天還起來走了幾步。”

楊月立刻說道，口氣中也有些欣喜。

楊勇點頭，眉角忍不住一翹，兒子一天比一天好，自己累點也沒啥。

“你哥吃了沒有？”

楊月道：“哥早都吃了。現在睡了。”

楊勇道：“好。大夫讓他多休息。”

吃了幾口飯，楊勇突然又開口：“你哥吃的啥。”

楊月道：“吃了一大碗粥。”