種裝飾品、杜松子酒、槍支彈藥、銅錫器物用船運往非洲交換黑奴，再把黑奴運往西印度和南美洲殖民地的種植園，賣給種植園主，然後買進殖民地的糖、菸草等返回英國。“三角貿易”為英國帶來源源不斷的金錢，很多人在短時間內變得非常富有。在這樣的貿易氛圍中，原來的武裝民船可謂如魚得水，*手成了職業海盜。到後來，他們竟然發展到不但搶劫別國的商船，就連英國自己的船隻也不放過。於是，整個加勒比海成了海盜們的狩獵場，當女王下令武裝民船停止對商船進攻時，才發現什麼叫玩火*。“黑鬍子”就是在這種歷史背景下，開始了他驚心動魄的海盜生涯。

1716年這一年，對“黑鬍子”來說，是個“事業”上的轉折點，這一年，他開始跟隨著名的霍尼戈爾德船長當海盜，後來霍尼戈爾德船長任命他在一艘劫掠來的小船上擔任指揮官。“黑鬍子”忠心耿耿地跟隨霍尼戈爾德船長幹了兩年。後來在加勒比海一帶，霍尼戈爾德船長成功地搶掠了一艘販賣奴隸和運送珠寶的大商船。當時，船上除了有數量眾多的奴隸之外，還滿載著黃金、銀子和寶石，霍尼戈爾德船長把這艘船弄到手之後，就作為酬勞轉送給了蒂奇。“黑鬍子”異常激動地接過來這艘戰鬥力極強的大商船，把它重新命名為“安妮復仇女王”號。有了自己的本錢，愛德華·蒂奇從此另起爐灶。

殺人不眨眼

“黑鬍子”的殘暴是出了名的。據傳，他每劫到一艘船都下令把旅客雙手捆住，再矇住他們的雙眼，用利劍威逼著他們一個接一個在船舷上跳進大海，直到整船的旅客全部死光為止。一次，有位被俘的船長稍微對“黑鬍子”表示反抗，他就把這個船長的鼻子的和耳朵割下，當場逼著他把血淋淋的耳朵和鼻子吃下去。

骷髏旗　海盜傳奇的背後（7）

“黑鬍子”不但濫殺無辜，而且就連跟隨他賣命的手下也不放過。據說，每當搶掠到一批財寶需要埋藏時，他都帶著一個水手一同前往，然而，當埋到半截時，他常常從背後突然襲擊殺死這名水手，將他的屍體和財寶一起埋下。

1718年5月，“黑鬍子”成功地實現了堪稱他整個海盜生涯中一次最大膽的突襲：他率領四艘海盜船封鎖了南卡羅來納州首府查爾斯頓，將港內的船隻洗劫一空，然後放了一把大火。頃刻間，所有的船隻都陷入一片火海。在這次搶劫中，他綁架了不少人質和市政議會的議員，以砍下這些人質的頭要挾，要求市政府以鉅額的贖金來換取人質的自由。在“黑鬍子”的殘暴威逼下，市政府不得不滿足了他的要求。當“黑鬍子”的海盜船隊離開查爾斯頓港時，不僅獲得棉花、菸草等大量物品，還勒索來150萬英鎊的贖金。這筆鉅額贖金足夠他終生享用。於是，他便想趁機散夥，把財寶自己獨吞。

為了除掉那些跟他出生入死的同夥，他設下一條毒計，駕駛著“安妮復仇女王”號和另外兩艘船來到一個孤島旁故意擱淺，讓自己的手下登岸去檢查修理，他和另外40名心腹趁機乘船迅速離開這座孤島。

兩天後，英格蘭少校博奈特偶然地駕著他的帆船來到這個荒無人煙的小島，才把這些被“黑鬍子”甩下的海盜全部救了出來。

命喪黃泉

儘管南卡羅來納州市政府的大多議員都被“黑鬍子”的淫威所嚇倒，但有一個人例外，他就是弗吉尼亞州州長亞歷山大·施普茨伍德。他決心不惜一切代價除掉蒂奇，而“黑鬍子”這種對自己同夥的絕情無義，也激怒了當時所有活著回來的海盜。他們聯絡到很多被“黑鬍子”傷害的商人、種植園主一起找到施普茨伍德，決心向他復仇。

很快，這位州長髮布公告，鼓勵廣大民眾幫助政府抓捕“黑鬍子”及其同夥。市政府懸賞，抓到“黑鬍子”本人獎100英鎊；抓到其他的海盜船長獎40英鎊；抓到他手下干將獎20英鎊；抓到下級軍官獎15英鎊；抓到普通海盜獎10英鎊。另外，州長施普茨伍德還向英格蘭海軍基地求助。皇家海軍便派出了“珍珠”號和“裡姆”號兩艘戰艦，共裝載了60多名水手和大量武器，前去幫助捉拿“黑鬍子”。海軍中尉羅伯特·梅納德是這兩艘戰艦的總指揮官。

1718年秋，施普茨伍德接到密報說“黑鬍子”的旗艦“冒險者”停泊在奧克拉庫克灣，他立刻派遣那兩艘軍艦前去抓捕。而此時的“黑鬍子”也透過其內線，州長的秘書處得到了密報。晚上他們先在岸上通宵狂飲，天亮後才回到那艘配備了9門火炮的海盜船上。11月17日下午，雙方開始交火，梅納德中尉老遠就看見對方海盜船的桅杆頂上懸掛著“黑