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現代人關於海盜的印象似乎就是從這個時代開始的。

骷髏旗　海盜傳奇的背後（4）

葡萄牙人達·伽馬的名聲其實遠沒有我們所想像的那麼光彩。在坦尚尼亞南部的港口，達·伽馬扣留了前來洽談貿易的蘇丹，殺死他的隨從，並要求他們向葡萄牙王國進貢。接著在印度洋海面上，他的艦隊搶劫了一艘從麥加朝聖歸來的船隻，把船上的380多人關在船艙裡放火燒死，只有幾個小男孩倖免於難……

這些衣冠楚楚的葡萄牙人不但自己玩起海盜的勾當，還經常與當地海盜沆瀣一氣。1520年葡萄牙就曾派使節前來覲見當時的中國皇帝明武宗，費盡周章最終也未能一睹天顏，在當時的大明王朝眼裡，小小的夷邦不值結交。葡萄牙人一怒之下勾結了中國東南沿海一帶的海盜，騷擾廣東，最終在廣東的軍民奮起還擊下被打退。

西班牙的經歷也有些類似。只不過這一次，歷史首先將“光榮”的任務交給了一位來自熱那亞的水手克里斯托弗·哥倫布。

不是講海盜嗎？怎麼又扯上新大陸了？

且慢！先讓我們先把克里斯托弗·哥倫布喊出來，看看這位先生都幹了些什麼。

哥倫布出生於義大利熱那亞，從小惟一的興趣就是航海。在他25歲以前，已經在地中海的帆船上工作了10年，既做過普通水手，也客串過普通士兵和海盜。1472年，哥倫布就幫助過法國的勒內親王與阿拉貢的國王為爭奪那不勒斯王位打了一仗。後來他乾脆拿著熱那亞人發的薪水，去荷馬的故鄉——開俄斯島做了一回海盜。對於這一段海盜經歷，歷史上諱莫如深，一方面由於他在其他領域的“豐功偉績遠遠蓋過這種行為，另一方面缺乏更多的書面材料支援。於是他的履歷表上就只寫下了“1472年…1476年，參與海盜活動”這樣的字眼。

如果你生活在公元14世紀的歐洲，那麼在大街小巷裡聽到最多的一個詞彙是“東方”，聽到最熱門的職業是“航海”。在碌碌無為地度過了人生的前40年之後，哥倫布決定要追隨這股熱潮去尋找人們嘴裡唸叨的“東方大陸”。

在遭到葡萄牙國王若奧二世的拒絕之後，哥倫布只好轉投西班牙。而西班牙國王為什麼就會相信這個來自熱那亞的水手的“一派胡言”實在讓人搞不清楚，不過事實最後證明他的決定是多麼的英明和偉大。

1492年的8月3日拂曉，三艘滿載著騙子、流氓和小混混的大帆船從西班牙的帕洛斯港啟航了，之後就是大家都熟知的故事。

有了第一次的成績，西班牙國王不惜把自己的私房錢也拿了出來。1493年，哥倫布在第二次航行中在小安德烈斯群島和維爾京群島用槍炮和獵狗圍剿印第安人。1495年，哥倫布完全透過槍炮才在海地島上建立了西班牙的第一塊殖民地，他的弟弟也參與其中，成為西班牙海盜先遣隊的幫兇。哥倫布的一生與海盜有著不解之緣，他的後半生即便不算正式海盜也應該算是兼職，而正是因為對新大陸的發現，才有了來自世界各地的海盜對美洲的拓殖。

從15世紀開始到16世紀上半葉，西班牙海盜幾乎征服了整個中美洲和南美洲（巴西被葡萄牙控制）。與此同時，葡萄牙牢牢地控制著印度洋前往歐洲的水上通道，在“國家海盜”幫助下，世界版圖非葡即西，整個地球幾乎都被吞了下去。不甘落後的其他國家紛紛效仿，政府軍隊和海盜彼此不分，越來越多的海盜以國家的名義在海上搶劫，並奪取屬於本國的“陽光下的土地”。這是一個叢林法則統治下的世界。

骷髏旗　海盜傳奇的背後（5）

西班牙和葡萄牙在教皇的主持下，僅僅是把地球切成兩半，而這次，後起的英格蘭胃口更大，大到想要一口吃下整個西瓜。這個過程需要許多利益相同的夥伴支援，誰也沒有料到，英格蘭第一個想到的夥伴竟然是海盜。

生於1533年的伊麗莎白女王註定會成為變革時代的主宰者。這個不尋常的女人一生之中曾經歷過幾段愛情，但卻終身未嫁。在她心裡，真正意義上的丈夫只有一個——英格蘭。

當時的世界海洋，是西班牙的天下（葡萄牙因為聯姻而合併）。伊麗莎白知道，還不到公然對抗的時候。在她登基後的第二年，一件小事引起我們的注意——伊麗莎白不僅主動向海盜示好，甚至頒發允許私掠的特許證書。這些海盜可以用英格蘭的名義堂而皇之地去開拓殖民地，甚至襲擊公海上航行的商船。有了這樣的