暫行幫主之職！”他不願洩露幫中無主的真相，以免示弱於敵。

徐長老會意，看了眼遠處的蕭峰，心想此刻自己若不出頭，無人能主持大局，便朗聲說道：“常言道兩國相爭，不斬來使。敝幫派人前來更改會期，何以傷他性命？”

那陰惻惻的聲音道：“這人神態居傲，言語無禮，見了我家將軍不肯跪拜，怎能容他活命？”

群丐一聽，登時群洶湧，許多人便紛紛喝罵。

徐長老直到此時，尚不知對頭是何等樣人，聽白世鏡說是“西夏胡虜”，而那人又說什麼“我家將軍”，真教他難以摸得著頭腦，便道：“你鬼鬼祟祟的躲著，為何不敢現身？胡言亂語的，瞎吹什麼大氣？”

那人哈哈大笑，說道：“到底是誰鬼鬼祟祟的躲在杏子林中？”

猛聽得遠處號角嗚嗚吹起，跟著隱隱聽得大群馬蹄聲自數里外傳來。

徐長老忙湊到白世鏡邊上，壓低聲音詢問到底是怎麼回事。白世鏡自然不會隱瞞，當下便把事情的起因經過，詳細的告訴給徐長老知道。聽完白世鏡的講述，徐長老心下沉吟，低聲道：“他們打的是如意算盤，先是一舉毀我丐幫，說不定再去攻打少林寺，然後再將中原各大門派幫會打個七零八落！”

白世鏡道：“話是這麼說，可是這些西夏武士便當真如此了得？有什麼把握，能這般有恃無恐？喬幫主多少知道一些虛實，要不咱們就請他過來……”說到這裡，自覺不妥，登時住口。

這時馬蹄聲已近，陡然間號角急響三下，八騎馬分成兩行，衝進林來。八匹馬上的乘者都手執長矛，矛頭上縛著一面小旗。矛頭閃閃發光，依稀可看到左首四面小旗上都繡著“西夏”兩個白字，右首西面繡著“赫連”兩個白字，旗上另有西夏文字。跟著又是八騎馬分成兩行，賓士入林。馬上乘者四人吹號，四人擊鼓。

群丐都暗皺眉頭：“這陣仗全然是行軍交兵，卻那裡是江湖上英雄好漢的相會？”

在號手鼓手之後，進來八名西夏武士。徐長老見這八人神情，顯是均有上乘武功，心想：看來這便是一品堂中的人物了！

那八名武士分向左右一站，一乘馬緩緩走進了杏林。馬上乘客身穿大紅錦袍，三十四五歲年紀，鷹鉤鼻、八字須。他身後緊跟著一個身形極高、鼻子極大的漢子，一進林便喝道：“西夏國徵東大將軍駕到，丐幫幫主還不上前拜見！”聲音陰陽怪氣，正是先前說話的那人。

徐長老道：“本幫幫主不在此間，由老朽代理幫務。丐幫兄弟是江湖草莽，西夏將軍如以客禮相見，咱們高攀不上，請將軍去拜會我大宋王公官長，不用來見我們要飯的叫化子。若以武林同道身份相見，將軍遠來是客，請下馬敘賓主之禮！”這幾句話不亢不卑，既不得罪對方，亦顧到自己身份。

群丐都想：果然薑是老的辣，徐長老很是了得！

那大鼻子道：“貴幫幫主既不在此間，我家將軍是不能跟你敘禮的了！”一斜眼看到徐長老手中的打狗棒，識得是丐幫的要緊物事，說道：“嗯，這根竹棒兒晶瑩碧綠，拿去做個掃帚柄兒，倒也不錯！”手臂一探，馬鞭揮出，便向那打狍棒捲去。

群丐齊聲大呼：“滾你的！”“你***！”“狗韃子！”

眼見他馬鞭鞭梢正要捲到打狗棒上，突然間人影一幌，一人斜刺裡飛躍而至，擋在徐長老之前，伸出手臂，讓馬鞭卷在臂上。他手臂一曲，那大鼻漢子無法再坐穩馬鞍，縱身一躍，站在地下。兩人同時使勁，拍的一聲，馬鞭從中斷為兩截。

那人一言不發的便退了開去。眾人仔細一瞧，發現正是幫中的傳功長老。他武功甚高，平素不喜說話，卻在幫中重器遭逢危難之時，挺身維護，剛才這一招，大鼻漢子被拉下馬背，馬鞭又被拉斷，可說是輸了。

這大鼻漢子雖受小挫，絲毫不動聲色，說道：“要飯的叫化子果然氣派甚小，連一根竹棒兒也捨不得給人！”

徐長老也不搭話，開門見山的問道：“西夏國的英雄好漢和敝幫定下約會，為了何事？”

那漢子道：“我家將軍聽說中原丐幫有兩門絕技，一是打貓棒法，一是降蛇十八掌，相要見識見識！”

群丐一聽，無不劫然大怒，此人故意把打狗棒法說成打貓棒法，將降龍十八掌說成降蛇十八掌，顯是極意侮辱，眼見今日之會，一場判生死、爭存亡的惡鬥已在所難免。

群丐喝罵聲中，徐長老、傳功長老、執法長老等人，不自禁的看了眼毫無出頭之意的蕭峻等人，心下暗暗著起急來：這打狗棒法