日放炮開爐了。

幾個股東在鐵廠竣工後專門請了李老道給挑了個吉日，十一月二十六甲子日，是新鐵廠生火開爐的日子，一大早，耀陽、李誠龍、裴慶、金慶峰、錢利銘、郝根等人便早早就來到了鐵廠。原來耀家鐵鋪的老夥計再加上那些新招的夥計們，在李誠龍的指揮下，排成了一個方陣，又請來了鑼鼓隊，嗩吶手，吹吹打打的好不熱鬧。那新廠門上，大紅綵綢飄舞，兩旁的門柱上對聯高懸，上聯書“新爐新廠新氣象處處是新”，下聯對“好鐵好鋼好裝置樣樣都好”。

過了會，只見那耀陽看了看天，示意時辰已到，那郝根便高聲喝道：“吉時已到，上香祭神，放炮開爐。”話音剛落，便見下邊幾個夥計手持香燭，點燃了足有幾萬響的炮竹，霎時噼啪、叮咚聲震天直響，李誠龍一干人等在耀陽的帶領下，走到爐前神案前，手持香火，雙膝跪地，行了三跪九叩的大禮，耀陽又說了些什麼求神保佑的話語，便起身上前，拿起一個火把，往已經裝好爐料的點火口處一點，只見那火忽地一下竄起引燃了裝在爐中的燃料。接著裴慶大呼一聲：“鼓風。”便見八個夥計趕著十幾頭牛拉著鼓風箱的轉盤，開始往爐中鼓風。

不一會，爐頂的火苗和煙氣便開始變得炙熱，這也預示著新爐點火成功，只差出鐵水這一關了。二個時辰之後，第一爐的鐵水已經煉得差不多了，裴慶拉開爐體出鐵口的閘門，只見鮮紅的鐵水忽地一下湧了出來，淌到了儲存鐵水的前室裡。很快這個足有一立方米容積的儲鐵室便被灌滿了，裴慶又抬起位於儲鐵室側面的一個排渣口，排掉了浮在鐵水上面的爐渣，這才將下方的出鐵口開啟，開始往事先已經放在下方的一個鐵錠模具裡澆灌鐵水。待全部澆鑄完畢，又是一個多時辰過去了，原來那第一個澆鑄完的鐵錠已經處於凝固狀態，裴慶又命人用水不斷的降溫，所以很快這個鐵錠便能夠取出來進行打製工作了。

耀陽等人見鐵錠已經可用，便走上前來，用鐵鉗夾起檢視成色。一見果然是好鐵，似乎還比原來的那個爐子出的更為好一些，因此不由讚歎道：“哈哈，真是好鐵啊，這鐵我看不用怎麼打製便能做出好傢什來。”這些人當中除了耀陽和李誠龍、裴慶之外沒有一個懂得冶鐵鍊鋼的，因此見耀陽說好哪就一定是好，他們也跟著發出了嘖嘖的讚歎聲。

李誠龍看在眼裡，笑在心上，不禁心道：“呵呵，你們懂什麼？還好鐵，要知道這可是我們用現代的冶煉技術煉出的高純鐵水，要是有氧氣的話都能鍊鋼了，這只是好鐵這麼簡單麼？你們等著吧，老子以後還要鍊鋼給你們看呢。”

新鐵廠的投產極大的提升了了產能，這個可以進行連續化生產的“沖天爐”如果晝夜不停的開工，一天足可以生產出數噸質量上乘的鑄造生鐵來。再將這些鑄造生鐵經過鍛打、淬火等處理，就可以製成相應的鑄鐵脫碳鋼，用於製作各種兵器和農、工具。

雖說這產能是上來了，可是新的問題又隨之出現了。原來這福安村地處相對偏僻，再加上交通不便，就是生產出再多的優質生鐵這銷路的暢通也是個問題。因此自從這新鐵廠投產以來，從來就沒有滿負荷的開工過。這幾日李誠龍正為這事發愁呢，他恨自己當初怎麼就頭腦一熱，光尋思著上馬新專案的問題，就忽視了產銷矛盾呢。

晚上李誠龍三人回到祠堂，幫著李老道做罷了飯，幾人邊吃邊閒聊。李老道見李誠龍愁眉不展的樣子，問道：“誠龍，這新鐵廠照理說也投產了，你們三個又成了鐵廠的東家，怎麼還犯愁麼？麼不是有什麼不如意之處麼？”

李誠龍看了他一眼，長嘆一聲：“唉，道長，你是個修行的世外高人，怎麼會知道我們這些市井之徒的苦惱呢？實不相瞞，這幾日我正是為這新鐵廠之事發愁呢。”

“噢，可有什麼生產的難題不成麼？”

“生產的難題麼倒是沒有，我想以我們幾個的技術實力，弄這個鐵廠還是綽綽有餘的。只是我在新建這鐵廠之時考慮不周，沒有將道路運輸的問題考慮進去。你說以我們福安村這個地理位置來講，道路運輸這麼不通暢，你說我們生產出的這些個鐵製品怎麼能大量的運出去賣呢？光靠附近這十里八鎮的這點需求怎麼能夠我們這個鐵廠吃的呢？要是銷路不暢，不僅產量上不來，就連利潤也上不來啊。麼說現如今已經投了這麼多錢建新鐵廠，恐怕這樣下去，到時候我們鐵廠這五六十號人吃飯都成問題呢？這幾天為這事可是把我給愁壞了啊。”

宋清風聽罷在旁邊一邊往嘴裡扒拉飯一邊衝李誠龍道：“我早就跟你說過，建新鐵廠這事你還是應該好好考慮考慮，