，十分齒痛，已去其七，芳心大悅。玄宗見玉魚有效，不禁狂喜，急攬貴妃於懷，笑慰之道：“恨不能早聞吉御史之言，致使妃子多受幾日痛苦，心實不安。”

貴妃笑道：“玉魚真是寶物，初含之時，尚有些微疼痛，今竟絲毫不覺，使臣妾如釋重負，皆出自陛下之賜。那吉御史的功勞，亦不可沒。”

玄宗稱善。即傳旨賜吉溫黃金二十斤，以酬其功，並賜朱氏粟三千石，帛三千匹，蔭其一子為千戶，以為玉魚代價。

此事一傳朝野，上下莫不引為美談。後人所作楊妃齒痛圖，即是狀當日之情形也。

欲知後事如何，且待下文分解。

第六章 癖嗜荔枝

話說玄宗見貴妃齒痛已愈，不勝歡喜。從此以後，更是千依百順，不敢違拗。因貴妃隨其父元琰宦蜀中時，酷嗜生荔枝。

入宮以後，玄宗嘗詔蜀中守臣，以時進奉。

其年四月中，曾一度進獻。玄宗得之大喜。試啖一顆，覺其味不甚甘美，且有酸味，私念貴妃何取於荔枝，時常津津樂道，視為奇珍異品，豈貴妃之嗜好，與人有異趣麼。

退朝之後，使內侍捧著金盤，盤中滿貯荔枝，徑往貴妃宮中而來。貴妃聞報，急趨出迎接。二人攜手而入，至內宮坐定。

玄宗含笑向貴妃道：“今日覓得異寶，當令妃子一嘗異味。

“因顧謂隨來內侍，將金盤獻上。玄宗親自揭開盤蓋。

只見盤中滿盛連枝帶葉之荔枝，約百餘顆。貴妃見之大喜，即取一顆剝食之，不覺攢眉半晌。

玄宗見狀問道：“妃子嗜食荔枝，至形諸夢寐，徵之詩歌。

今既得而食之，面有不豫之色，何也？“

貴妃啟奏道：“蜀中荔枝種類甚多，最上者為陳家紫、練家紫，次者為江家綠，其下名目繁多，一時不能備述。臣妾隨臣父宦蜀時，臣父於諸姐妹中，最愛臣妾，知臣妾喜食荔枝，不惜重資，多方購買，聞有佳種，恆於隔年，先付定錢，故臣妾所食者，雖不可得上品，猶不失為中品。今滋獻來之荔枝，作長圓形，色淡而多刺，蜀人呼之為虎刺，系荔枝中之最劣者。無怪其味酸澀，不堪下嚥也。且荔枝之為物，最忌陳宿，凡自枝上初摘而下者，其中之液質豐滿，吸入口中，滿口甘芳，齒牙清冽，如飲仙露瓊漿。若隔一二日，則荔枝液漸乾，甜味亦漸減，五日以外，則毫無香味矣。今妾食此荔枝，辨別其味，大約離樹已有十餘日之多，是以荔枝之真味全失，猶不如龍眼也。”

玄宗聞言，歎服道：“妃子辨物之工，至於如此，可謂冰雪聰明，體物瀏亮了。自此以後，置驛按站，指名索貢可也。”

貴妃稱謝再三。

明日視朝，命後部設定驛站，擇選驛馬，專運荔枝，限五日以內到京，有失期者，以貽誤軍機論。若吏民有阻障損害等情，以毀傷禁物論。

此旨一頒，閩蜀之間，遂為官吏騷攪，無有寧歲。玄宗為了貴妃癖嗜一物，勞民傷財，直到如此地步，哪能不召禍亂呢？

當時杜牧之有詩兩句：一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。

便是詠這件事情的。你說可嘆不可嘆呢？

未知後事如何，且待下文分解。

第七章 恃寵被黜

話說玄宗寵愛貴妃，設定驛站，專遞荔枝。那梅妃獨居上陽宮，十分寂寞。一日，偶聞有海南驛使到來，因問宮人道：“可是來進梅花麼？”

宮人回道：“是進荔枝與楊娘娘的，娘娘的梅花，是沒有貢獻了。”

梅妃聽說梅花絕獻，荔枝貢來，心下不勝傷感。即召高力士問道：“你日日侍奉皇爺，可知皇爺意中還記得江采蘋三個字麼？”

力士道：“皇爺非不心愛娘娘，只因畏懼貴妃娘娘，所以不敢親近。”

梅妃道：“我知肥婢妒我，皇上決不能忘情於我。曾聞漢陳皇后遭貶，以千金賂司馬相如，作長門賦，獻於武帝，遂得覆被寵遇。今日可有像司馬相如的才人麼？我欲請其作賦，以目上意，亦不吝千金之贈。你試為我求之。”

力士畏楊妃之威勢，不敢應承，只推說一時無此才人。梅妃嘆道：“何古今人才之不相及也。”

力士道：“娘娘大才，遠勝漢後，何不自作一賦，獻於皇爺呢？”

梅妃笑而點首，力士退出，宮人呈上紙筆，梅妃研墨伸紙，自作樓東賦一篇，其詞道：玉境塵生，鳳奩香殄，懶蟬鬢之巧梳，閃縷衣之輕練。苦寂寞於蕙宮，寄芋綿於蘭殿，信摽梅之落盡，隔長門